訂婚儀式由在京的安隆公司徒明達主持，他是皇帝陛下另一名親兄弟，年齡雖不小，但卻儒雅風liu，在朝中掌管天華殿工作，也就是皇家圖書和檔案資料的整理工作，向來不參與朝政，但卻極得大臣們的敬重。

    訂婚儀式甫一結束，在京代理政務的帝國行政副大臣紀均便宣布了皇帝陛下的第二道聖旨，命令李無鋒儘快返回西北，穩定西北局勢，擊退卡曼人對太玄府和嘉峪關的侵略，十七公主司徒玉棠代表皇帝陛下巡視西北及北呂宋軍政情況，無鋒和司徒玉棠這對未婚夫妻跪謝領旨。

    舒適的獨自躺在書房裡的安樂椅上，任憑咖啡的余香在口舌中回味，無鋒輕輕眯上眼，整理著自己的思緒。

    終於能夠回西北了，但似乎自己卻並不十分高興，原因究竟在哪裡呢？是留戀燕京豪奢放蕩的生活？不。那是擔心西北的局勢？也不完全是，蕭唐他們的做戲即使不預先稟報自己，自己也清楚，高岳人對自己的忠誠和服從恐怕無人能夠替代，至於太玄府的危機，卡曼人真的下了決心，而且又動用了如此規模的軍隊，必定是早有陰謀了，即便是現在自己趕回去，恐怕也難以扭轉乾坤，只是力爭避免更大損失罷了，不過倒也為自己回西北創造了一個好藉口。

    那自己究竟擔心什麼呢？無鋒一條一條梳理著自己腦海中的思路，分析眼下形勢對自己不利的癥結所在。太平教在北方兩個郡的勢力已經根深蒂固，在西部的關西和河朔兩郡也發展迅速，尤其是在關西郡更是這樣驚人，而眼下的西部，帝國駐軍極為薄弱，一旦暴亂開來，恐怕就會蔓延成一場不可收拾的大火。

    那這對自己的發展究竟是有利還是有弊呢？無鋒終於找到了影響自己心情的原因。自從顧登雲二月率人去了關西，關西地區的情報系統在幾人的努力下很快便建立了起來，顧登雲的能力得到了充分體現，雖然情報組織現在還不完全健全，但在在許多方面尤其是對太平教方面的情報搜集已經開始發揮出重要作用。

    以漢中府為發展中心的太平教明顯加強了在軍事方面的準備，整個關西郡涉及軍事方面的物資價格持續上揚，尤其是在鐵器（武器）、皮革（盔甲）、馬匹（戰馬）、糧食（軍糧儲備）等幾方面更為明顯，連帶也引起了附近的幾個郡府這些物資價格的上漲，由此可見其戰備力度之大，但這些情報卻並未引起當地地方官府的注意。

    據隴東和漢中兩府的情報反映，這兩地太平教已經訓練了相當數量的馬步軍，在西康則重點發展了騎兵部隊，錦城和巴山兩府的步軍數量也在迅速增加，而且根據準確的情報反映，在他們中間還有著專業的軍事教官進行培訓，這一點尤其讓無鋒憂慮。唯獨在瀘江的發展不算順利，當地地方政斧採取了嚴格的保甲連坐制度，對未報經當地官府的民間社團採取嚴厲的處理措施，極大的抑制了所有民間社團的發展，加之官府有意識的針對太平教採取各種手段，對太平教影響更大，所以太平教在瀘江府的發展很不順利，但也取得了一定的效果。

    在短短的幾個月里關西地區的情報系統取得如此成果令無鋒頗感欣慰，但反映出來的信息卻又令無鋒喜中帶憂。太平教在關西地區勢力的壯大，極有可能在近期引發大的叛亂，那北方的北原、燕雲兩郡以及緊鄰的河朔郡均不可避免的會被卷進來，好處是給無鋒提供了一個極好的東進藉口，但隱藏在後面的危機卻更大。

    首先是太平教這個組織遠非前幾年自己對付的那幫渙散的農民起義軍可比，而是一個結構極為嚴謹慎密且龐大的組織，其一旦發動起來，潛勢力難以估計；其次，眼下太平教所屬的軍事力量膨脹迅速，這中間肯定有外來勢力的幫助，這些外來勢力的目的決不僅僅是援助太平教，他們必然要取得回報，那麼一旦叛亂爆發，這些勢力勢必浮出水面，直接加入到針對帝國的行動中來，無鋒可以肯定的是卡曼人肯定在這裡邊插了一腳，至於還有哪些國家，無鋒也不敢斷言。

    令無鋒最感頭疼的是帝國現在在西部軍區的軍隊已經相當薄弱，一旦叛亂爆發，能不能應對這個嚴峻的考驗，無鋒十分懷疑，局勢再一惡化，恐怕帝國周邊的惡鄰們也許都會惡狠狠的猛撲上來，帝國能不能夠熬過這一劫，的確很難說。

    可現在自己的力量也許自保有餘，但真要應對幾方勢力的攻擊則明顯不足，但一旦這些豺狼般的敵人將帝國擊跨，自己能否在群狼的利爪