聽到這兒，無鋒心中又是一動，看來當初定下西北銀行壟斷這幾地金融市場的想法還是有失偏頗，這樣做固然可以為西北銀行也就是西北財政帶來豐厚的利潤，但這也助長了西北銀行驕傲自大情緒，而且最重要的是給當地工商業主們融資也帶來許多困難，使他們不得不藉助高利貸這種金融黑市手段，這樣也會給當地經濟發展帶來許多弊端。蕭唐和詹姆斯兩人難道沒有發現這一點？還是為了西北銀行的壟斷地位不肯讓步？無鋒覺得自己有必要提醒一下蕭唐他們，不能因為西北財政而損害了整個地區經濟的健康發展。

    「唉，這也難怪，西北銀行是西北郡自己辦的，他們當然會首先保證自己賺錢了，能夠分一勺羹給你們也算不錯了，不如先去西北六府先發展著，待時機成熟在再去這兩地也不為遲。」老賀寬慰對方道。

    「不為遲？老賀，你是不清楚我們這行道，誰能占先那就立於不敗地位了，如果再拖上一些時曰讓它站穩市場，那裡還有我們的湯喝?換了是你，同等條件下你願意隨便換合作夥伴麼？」尖細聲音反駁道。

    「好了，好了，二位，我看我們沒有必要就這個問題爭論下去了，因為決定權並不在我們手中，如果周老闆能夠說通李大人，那自然好。」一個略顯蒼老的聲音插話道，「賀老闆，聽說那西域前些曰子不太平靜，不知道你家老三去這一趟有沒有什麼影響？」

    「呵呵，劉老，您說的是哪時候的事兒了？現在西域與西北其他地方沒什麼兩樣，頂多也就是當兵的看上去多一些。」老賀壓低聲音道：「前段曰子那些西域反叛軍鬧事被鎮壓下去後，就再也沒有什麼風浪了，沒聽說過西域和騰格里都流傳著一句話麼，『寧遇閻羅王，不見崔無常』，現在那些西域人和騰格里草原上的蠻子都被殺怕了，這崔無常指的就是現在西北駐騰格里和西域以及北呂宋的軍事指揮官崔文秀，聽說他可是李無鋒李大人手下排名第一的屠夫，最喜好殺人為樂，西域諸國尤其是樓蘭國的叛黨那可是被殺得血流成河，聽說還專門將那些叛黨的人頭築成了一個土台，用來警戒當地百姓。我聽說當初李大人出兵北呂宋時也是他當指揮官，把那維托城外變成了一片墳塋之地，至今那些安第斯人還心有餘悸。現在西域諸國和騰格里草原上那些蠻子聽見他的名字，小兒都不敢夜啼。」

    說到這兒，一干膽小的商人們都忍不住打了個寒噤。在一旁的無鋒忍不住再次撫掌嘆息，看來真是好事不出門，壞事傳千里了，文秀從維托到騰格里再到西域諸國，愣沒逃脫這個屠夫的稱號，原來在軍中無鋒就有耳聞，現在更發展成為無常的名號，連遠在燕京的商人們都知道了，苦命的文秀只怕這輩子也難得解脫了。

    「那是，對付那些蠻子們，如果沒有點殺氣，只怕難以鎮住他們，唉，只可惜帝國沒有多兩個這樣的人才，也好用來對付那些卡曼人普爾人和太平亂黨，不也可以起到奇效麼？」那個蒼老的聲音接口道，「李大人也是，最不濟也可以把這崔大人調到東邊來對付那些卡曼人和太平亂黨啊，西邊那些民族和蠻子既然已經歸順了，也就沒有必要在把崔大人放在那邊了啊。」

    「劉老，話不能那樣說，李大人不過是西北軍政節度使兼北呂宋總督，他又不是帝國的軍務大臣，他首先要考慮的當然是要守衛好他的領地才談得上其他，當然帝國現在危急，他也肯定有責任，只是看帝國現在連新任的皇帝陛下人選都還未能確定下來，如何談得上其他呢？」老賀替無鋒辯解道。

    一談到這個話題，眾人都時一陣唏噓感嘆，顯然都聯想到了當前時局。

    此時無鋒的注意力已經放到了內廳出口，司徒泰和司徒元先後從內廳走出，司徒泰來去匆匆，連招呼都沒有和廳內人打便離開了，而司徒元卻悠閒得多，一邊笑著和幾位廳中的重要人物打著招呼，一邊也和幾位前來見禮的重要女客談笑著。在幾名女客面前，司徒元精神顯得好了許多，幾名女客雖然都有些矜持，但面對著很有可能成為下一任唐河帝國皇帝陛下的七殿下，還是不敢怠慢，紛紛行禮不迭。

    幾位自恃說得上話的大臣也紛紛挨上去，迎合著司徒元的話題一邊談一邊朝著酒會大廳走來，無鋒眼光瞟到勞民已經從女客邊走到了司徒元身邊，一陣話語中，司徒元全身一震，目光頓時往舞廳里的角落裡望來，無鋒不由得暗自叫苦，這該死的勞民，肯定把自己出賣了，之所以不敢先行