div lign="ener">

    遼東冬季苦寒，夏為泥澤，地勢多丘陵山地，山川切割，不似中原有大澤，廣袤平原。所以築城多於山上。高朱蒙立國於山上，高句麗因而興起。一般遼東所建立山城，一般皆選擇於山勢險峻，平原江河水陸之要衝。

    而蓋牟城（注一）正是這樣的一座山城，將整個山丘都包納進去。蓋牟城三面背山，而面前則是梁水支流，從山下到城門有三道攔馬牆，中間分布鹿角壕溝，山城的城牆不同於中原的黃土夯築的土城，皆以楔形石料，條石交錯而築，城上修築有馬面牆。城頭上手持銎尖鐵矛，頭戴牛角鐵兜，披著鎧甲的高句麗士卒，隔著雨霧，冷然打量著山下的草原騎兵。

    整個蓋牟城的地勢，西高東低，呈一個簸箕狀，雨水匯成，如溪流般從城牆的涵洞向下排泄，洗刷在攔馬牆下高句麗，蒼頭軍陣亡將士的屍體上，血水混著雨水緩緩而下。

    大雨滂沱，戰馬一哆嗦，將身上的雨水甩開，泥水濺得眾人好似泥猴一般。雨水順著盔沿滑落，耳邊則是一片嘩嘩的水響，李重九注視著城頭，似要從其中看出幾分破綻。

    楊林甫穿著蓑衣而來，上前對李重九言道：「太守，這雨下得急，還是先避一避吧！」

    李重九揚起馬鞭指著城頭，對楊林甫問道：「林甫，我若要拔此蓋牟城如何？」

    楊林甫聽了臉色一變，急忙言道：「這蓋牟城，乃是郡城。有敵酋處閭駐守，處閭相當於我大隋一郡太守。駐兵最少三千之眾以上。又何況入城敵軍又在五千之數，如此城中即有近萬敵軍。而山城堅固足以固守，攻取此城，難於柳城百倍。太守眼下已救回百姓，我們不必再此城下損兵折將，立即返回遼水就是！」

    楊林甫的意思，是讓李重九不必攻下此蓋牟城，立即退兵返回。聽了楊林甫的話，一旁的王馬漢，亦是言道：「小九啊。楊太守說的有道理，柳城才七百守軍，我們弟兄們都幾乎崩壞了牙才啃下。而這高句麗城，全城都是石頭，吃也不能吃，啃也啃不下。算了，該救了也救了，損失個幾萬糧草也沒什麼，回去吧。」

    李重九聽王馬漢。楊林甫之言，搖了搖頭，堅定地言道：「不必說了，我已決定攻城。為通定鎮慘死的將士報仇，我要為華夏威服狄夷，讓這不敢正視我蒼頭軍。從此不再踏足遼水一步。」

    「太守！太守！」王馬漢，楊林甫都是色變。

    李重九沉聲言道：「我自有辦法攻下此城。你等造作就是。」

    當下李重九斬釘截鐵地，言道。「傳令下去，令額托，英賀弗，王馬漢，突地稽你們率各自騎兵入山谷，掃蕩一切高句麗村莊！」四人聽到李重九將令之後，當下應諾而行。

    「傳令讓六千步卒加快行軍，立即趕至城下，準備參與攻城。」

    見李重九其意已堅，楊林甫也不信，李重九究竟有什麼辦法，能以萬餘之軍攻下此蓋牟城。高句麗人善於守城是有名的，而且遼東本身就多是石城，山城，比之中原在平原上所築的夯土城池，防禦上要更勝數籌。隋軍第二度征遼，攻打遼東城，楊廣以三十萬大軍於遼東城攻城一個半月，傷亡慘重仍是不下。

    後世謂武功之盛無人可及的李世民，征討高句麗時，也是在安市城下受挫，不得不退兵。

    楊林甫坐在地上，頹然仰頭望天，想起自己這官場數十年浮沉，不由苦笑。當初征遼時，他雖是中年卻意氣奮發，大有建功立業之志，于仲文帳下參贊軍機。後半途患病，沒有隨謀主于仲文，於三十大軍一併東征平壤。

    軍糧不足，後勤輾轉艱難，隋軍連戰連捷，軍士卻人人皆有飢色，待大軍已抵至平壤不足三十里，敵軍大將乙支文德詐降言若是返軍，則將高元送往東都朝見楊廣。但當隋軍回師時，乙支文德卻在薩水驟襲隋軍後衛……

    楊林甫當時身在病中，聽聞三十萬人最後自有兩千七百人返回後，忍不住仰天大嚎，幾乎泣血，因為他的三個兒子，當時也在軍中。師敗之後於他有知遇之恩的于仲文，被朝廷眾臣們指責為征遼之敗的替罪羊後，氣病而死。楊廣二度征遼時，楊林甫本以為可矢志復仇，沒想到楊玄感謀反，半途而廢。第三度征遼，又因為各地民亂，不得不取消。

    楊林甫遂心灰意懶，但天子念其操勞，又拔他為遼西郡作一任太守，結果羅藝謀反，而今他重回遼東