鄧州，唐軍河南道行台。

    「河間王，這是天子的旨意，請你回長安一趟，而河南道行台的人馬，暫時改有李靖節制，另有張公瑾輔之。」

    殿中監陳福將聖旨交到了李孝恭的手中。

    李孝恭呵呵一笑，臉上並沒有流露出絲毫失意之色道：「戎馬在外，老夫已是五年沒有回長安了，這一次回長安，終於有機會可以面見天子，敘敘舊了。」

    李孝恭這麼說，下面將領卻是神色不一。

    陳福連忙道：「郡王是國之重臣，這一次回長安，天子是有要事交託的，眼下大唐時局有變，哪裡少得了郡王這樣重臣在旁扶持。」

    李孝恭笑著道：「我明白，請你轉告太子殿下，明日我就放下軍務，返回長安，你先去驛站下榻吧，我這裡還有軍務要交割。」

    陳福聽對方不指陛下，而是談及太子殿下，當下臉上尷尬一笑道：「太子年輕，也少不了郡王幫著太子扶一把啊，那我先告退了。」

    於是向李孝恭重新施禮後，這才退下。

    陳福走後，帳內只餘下一系列大將站立，如龐玉，吳黑闥，張鎮周，盧祖尚臉上尚有不忿之色。

    李孝恭笑著對諸人道：「各位，老夫行事半生，沒有做過半分虧心之事，看相的都說我是長命久祿之人，眼下歸去長安，也是保全富貴，你們何必憂愁。」

    大將張鎮周道：「徐世績，單雄信大軍正在猛攻河南，天子。不，是秦王殿下。在這時候臨陣換將，豈非是動搖軍心。」

    另一名大將吳黑闥也是道：「大帥。朝堂上的事情，某是粗人不懂，但是我軍不可一日無大帥啊，現在徐世績，單雄信氣勢洶洶，我們正準備與大帥一併好好打一戰，讓趙人知道我們唐軍的厲害，眼下這是怎麼回事，我們還怎麼打這個戰。」

    說完吳黑闥氣呼呼地坐下。

    李孝恭目光掃過眾將道：「你們不必說了。這一次不論是太子，還是天子的意思，老夫都不在乎。既是決定已回長安，老夫就不會婆婆媽媽的，至於下面如何對抗趙軍，我想藥師，弘慎二人足以擔之。」

    一旁李靖，張公瑾二人聽到李孝恭提到他們，都是一併抱拳道：「大帥！」

    李孝恭走到李靖面前。語重心長地道：「藥師，你之才具，遠勝某十倍，古往今來論為將者。你不亞於孫武，姜尚之後，只……罷了沒什麼。」

    李孝恭本要說『人力有時盡』。但是最後一句他卻沒有道出。

    「諸位，老夫此去長安。在此期間，你們謹聽李靖之命。不可違背，懂了嗎？」李孝恭說到這裡，目光掃過眾將。

    「諾！」

    下面眾將一併允命。

    這時李孝恭將自己的蹀躞玉帶解下，交給李靖。

    蹀躞帶是一種腰帶，是胡人傳給漢人一種風俗，腰帶上面懸掛算袋、刀子、礪石、契苾真、噦厥、針筒、火石袋等七件物品，俗稱蹀躞七事。蹀躞帶乃不少權貴武官喜佩之物，大唐三品以上武官則可懸此玉帶。

    而李孝恭將自己蹀躞帶交給李靖，顯然在眾將面前表示李靖以後就是主帥，爾等不可輕之。李靖雖是不世出的將才，但是卻資歷不夠。所以他要將自己的威望借給李靖，讓他來威懾諸將。至於自己恐怕日後是再也沒有重掌軍權之日了。

    李孝恭事後，河內的李神通，李神符兄弟也被調入長安，大將之位由李世民心腹高甑生，程知節接替，負責河內防務。

    而絳州總管襄武王李琛，也被掉入長安，總管由左驍衛大將軍段志玄擔當。

    不過軍權移交也並非一帆風順，天策府眾將上位，令不少原先忠誠李建成，李元吉的餘黨深感不安。這邊李世民明里暗裡的清算也是一直不停。李孝恭返回長安的同時，李唐的河南戰局，頓時崩壞。

    駐守在汝南郡，原齊王護軍李思行率軍叛變，放趙軍進入汝南，汝陽，西平等汝南重鎮相繼失守。

    李思行之後，東宮太子千牛李志安聚眾起事，李唐宗室長樂王李樂良率護軍叛變，李靖雖是撲滅了這兩場叛亂，但是由徐世績指揮的趙軍卻乘勢而入，令李唐在河南局勢陷入被動，李靖才接管河南占據不過十日，河南就已是烽火一片。

    淮南，汝南全郡失陷！

    接著潁川郡唐軍被徐世績擊潰，唐軍五千人馬被殲滅