永生，必將滅亡人類文明。

    文明的滅亡，將讓科學的發展無以為繼。

    而科學發展的後繼無著，又將使永生本身，變為幻想，成為一座矗立在沙灘上的危樓。

    洗漱完畢，準備睡覺，蓋上被子的方然卻難以入眠。

    沒辦法，過去多少年的人生經驗，和書本上的敘述，都讓他明白「入睡」並非一件完全受意識掌控的行為。

    一個人，每天要進行的日常活動里，也就是睡眠只能完全的碰運氣。

    就像今晚這樣，心事重重，入睡時間的推遲也在所難免，這種事對保持健康、追尋永生，是很大的妨礙，但與助眠藥物的副作用和風險相比，方然寧可這樣靜靜地躺著，放任思緒漫無目標的飄蕩。

    所謂「活著」，和每一天睜眼即來的勞碌相比，思維的徜徉，仿佛還更真切些。

    細細咀嚼費曼教授的話，現在的他，並沒有在妄想，妄想著要看見那那無人能夠洞悉的科學之邊界，而是在揣摩那通向永生不死的長路上，又一道看不見、摸不著，卻可能是絕對無法穿透的高牆。

    科學的極限，如果這極限真的存在，人類，距離它究竟還有多遠呢……

    不知不覺，時間在一點點流逝，從科學最初的萌芽暢想到今天，乃至可以預期的未來，此時此刻的方然，格外意識到自己的知識和能力，是何等匱乏，即便身在當下，藉助從古到今無數科學巨擘的肩膀，窮極目光，他也還是看不清楚，那天際線處的影影綽綽，究竟是新的大陸，還是在那之後，一無所有的絕對疆界。

    看不見，不管是現在，還是在將來任何時候，科學的邊界，倘若有的話，恐怕也不會是人能觸摸到的東西。

    那麼退一步，人，人類，人類文明，又能觸摸到哪裡。

    假如，僅僅只是假如，倘若人類文明的任何一個成員，都不曾有「永不下車」的念頭，永生不死的執念永遠被封印，人類文明，是否就能無限制的延續下去，甚至，無限制的延續這發展變遷的勢頭，終歸能像走出蓋亞那樣，走出恆星系，走出銀河，在時間與空間的維度上一直延續到永恆。

    思考，持續不輟，思緒越來越糾結，終於被睏倦所壓倒。

    只是在進入夢鄉前，模糊的念頭，一時浮現：

    不要再猶豫了，沒有用的。

    難道無人追尋永生，IT領域的發展就會因此停滯，就不會一步步的，將這世界拖進自動化和智能化的陷阱，文明，就不會掉進那黑暗的深淵了嗎……

    文明終將消亡，這，無關乎於永生；

    而是任何一個熵演化的過程，最終，必然會到達的奇點。

    ……

    與費曼教授談話後不久，鐘聲敲響，小城伯克利迎來了西曆1477年的元旦。

    西曆1477年，具體是什麼時候還說不好，但在方然的身份隱匿計劃里，這是一個非常關鍵的年份。

    具體的講，現在，他必須儘快脫離「方然」，轉而扮演「安生」。

    計劃早已制定，關鍵的一步也邁了出去，但，正仿佛一個收拾行裝、準備遠足的旅行者，事到臨頭時，方然才發現，預先制定的行動方案還不夠詳盡，隨著準備的進行，總會有大大小小的疏忽和麻煩蹦出來，耽誤掉他的時間。

    即便如此，在大半年的鋪墊後，1477年4月初，坐在寢室里的年輕人最後一次核對項目清單，檢查行動計劃和相關設置，一邊看著ASA3.0輕車熟路的更新社交狀態，一邊敲擊鍵盤，向遠在賓夕法尼亞州的網絡服務器發送指令，在為年輕人舉辦的某次郊遊活動中，為托馬斯*安生報了名。

    托馬斯*安生，要接替這一身份開始新生活，方然的計劃非常謹慎。

    首先，最容易想到、也最不安全的途徑，是從伯克利離開，一路穿越遼闊的聯邦腹地直達波士頓，用複製好的門卡開啟安生住處的大門。

    這樣做，眼前沒有太大的風險，至少以自己的IT能力，可以不著痕跡；

    但考慮到「借用」托馬斯*安生身份的動機，是為了隱匿自己的存在，避免在競爭者的內鬥中處於不利態勢，直接走伯克利——波士頓路線，就是一種十分愚蠢、會將長久以來努力完全葬送的莽行。

    火併之時，即便安生那邊一時還沒頭緒，對