「愣虎兒，今早晨少做點兒飯啊，大傢伙兒勻溜著吃個半飽就行了。

    咱今天要過地瓜壟哨，江底下都是石頭稜子，顛的人受不了。」

    這天早晨起來，剛要做飯呢，水老鴰過來囑咐了一句。

    「哦，知道了。」曲紹揚點頭應下，按照平日早飯的一半，煮粥貼餅子。

    「哎？愣虎兒，今早晨的飯咋這麼少啊？」

    等眾排伙子吃早飯的時候，有人瞧見鍋里的粥少，餅子沒幾個還都切開了，就好奇的問。

    「哦，頭棹吩咐的，說今天過地瓜壟哨，讓少做點兒飯，大傢伙兒對付著吃點兒別餓著就行。」曲紹揚解釋了下。

    放排的都知道地瓜壟哨，那也是鴨綠江上一處有名的險要哨口。

    所以曲紹揚這麼一說，對方便啥都不說，乖乖端著一碗粥，拿了半塊兒餅子走了。

    「哎？那魚毛還有沒有了？來點兒唄。」

    有人忽然想起來曲紹揚前幾天炒的魚毛了，便問道。

    「沒了，這幾天早晨你們都要魚毛就粥，昨天就吃光了。」

    曲紹揚炒的魚毛很好吃，這些排伙子天天早晨喝粥的時候都要。

    總共就那么半罈子，排幫二三十號人呢，很快就見底兒了。

    沒了魚毛，那就只能啃鹹菜頭了，大傢伙兒也不在乎，隨便吃點兒就行。

    吃過早飯，頭棹帶著人，將木排都仔仔細細檢查了一遍，任何一處鬆動都不能有。

    確認木排沒問題了，這才解開傻繩，打棹開排。

    江排順水漂流三十來里地，前面就到地瓜壟哨了。

    這地瓜壟哨，是一段二三十里地長的險灘。

    此地江面寬，江水淺，江底下有無數密密麻麻的暗礁，就跟地瓜壟一樣。

    木排經過地瓜壟的時候，會十分顛簸。若是遇上颳大風，起伏顛簸的幅度會更大。

    二三十里地，木排要走挺長時間，木把們被顛的五葷六素、頭暈嘔吐，感覺五臟六腑都快移位了，恨不得把苦膽汁兒都吐出來。

    這也是為什麼水老鴰不讓大傢伙兒吃太多的緣故。

    早晨吃的少，又消化了一陣子，不至於吐的太厲害。

    即便是如此，等木排過了地瓜壟哨時，也有好幾個木把，吐的都直不起腰了。

    「哎呀我的親娘嘞，可顛死我了，渾身都疼啊。」

    二櫃李永福也吐了好幾回，到最後臉色都發白了，扶著花棚，有氣無力的說道。

    過了地瓜壟哨，再往前走一段路，正好路過一處集鎮。

    水老鴰見眾人還沒緩過來，於是決定停靠在此地，讓大家都好好休息。

    木排停靠在江邊碼頭，各家客店掌柜帶著小夥計過來迎接。

    李永福領著大傢伙兒去了常住的那家店，吩咐掌柜的，把好酒好菜都端上來。

    客店掌柜最愛聽這話了，於是立刻去張羅飯菜。

    眾人早晨就沒吃飽，過地瓜壟哨的時候又吐了，一個個肚子溜空。

    這會兒，也顧不上尋思女人了，進屋先往炕上一躺。

    等酒菜上來，眾人敞開了吃喝一頓。

    吃飽喝足之後，有的人又動了別的心思。

    客店當然有配套的服務，附近屯子裡那些「靠人」的，也會想盡辦法來拉人。箇中種種，自不必細說。

    眾人在客店休整一夜，第二天木把們都恢復了精神，於是收拾妥當，繼續往前走。

    在水老鴰的帶領下，眾木把齊心合力，又闖過了紡車子、老母豬圈、轉心湖、三縫牆、馬擋子等哨口。

    「都注意了啊，前面是石橛子哨，進了哨口，都壯起膽氣，誰也別怕，朝著石橛子撞過去。」

    離著哨口還有一段路呢，水老鴰在前面就喊上了。

    「愣虎兒，取三炷香點上。」

    曲紹揚一聽，立刻進了花棚，從供桌下取了三炷香出來，按照頭棹的吩咐，將香點燃，遞給水老鴰。

    水老鴰雙手捧香，跪在木排前，誠心禱告。

    「山神爺，求你保佑我們，把男人的雄壯和膽氣還給我們，讓我們闖過哨口吧。」