</>    於掌柜雖然留了下來，可是聽得門外人喊馬嘶，早已經嚇得臉如土色，兩條腿直打擺子，幾乎連路都走不動了。

    他看到若水居然還能笑得出來，幾乎無語了。

    這姑娘的膽子究竟是什麼做的啊？死到臨頭，她還笑得像沒事人一樣？

    難道她就不知道，只要一踏出門去，腦袋馬上就會落地麼？

    她真當鐵甲兵們手中的刀是吃素的啊？

    杏林春的大門敞開著，從門裡往外瞧，已經可以看到門外密密麻麻的一片黑色，有如黑色潮水般，將士們手中的刀光映著日光，泛出雪亮的光芒，幾乎耀花了他的眼。

    於掌柜的只瞧了一眼，就心膽俱裂，忙忙地轉過頭來，再也不敢去瞧，心想自己方才為何不隨著眾人一齊逃去後院？

    現在他就是有心想逃，可是這兩條腿卻已經不聽他使喚了。

    「不知道那知府大人來了沒有？」若水往門外一張，沒有看到侯知府的身影，自言自語道。

    「鐵甲兵都來了，他自然也是來了。」小七揚起了眉毛，語氣中滿是諷刺。

    他耳音靈敏，已經從嘈雜的人聲中聽到了侯知府的聲音。

    「沒想到這三個小小的爪牙，居然也能勞煩知府大人出動鐵甲兵，還真是給他們面子！」

    他冷冷地說道，忽地抬起腿來，一腳一個，將三個像木頭人一樣的官差踢出了大門外。

    只聽得外面響起了一片喧譁和驚呼聲。

    「知府大人，您瞧，那惡徒還在裡面，知道大人您出動了鐵甲軍，他居然還如此橫蠻無禮，竟敢這樣對待咱們的人。」

    說話之人正是小七放他回去報信的那名官差。

    「趙大哥，王二哥，李三哥，你們沒事吧？」他向侯知府告狀完畢，又搶上前去，扶起三人

    。

    只見三名官差依然保持著他臨走之時的姿勢，動也不動，只有兩個眼珠在骨溜溜地轉動。

    「知府大人，您瞧，那惡徒會施妖術，他也不知道用了什麼法子，就把咱們的人弄成了這副模樣，大人，要不咱們離門口遠點兒，免得中了那惡徒的妖法，您下令讓鐵甲兵放箭，把屋裡的人全都射成刺蝟，諒那惡徒就是長了翅膀也飛不出去！」那官差惡狠狠地說道。

    有了知府大人的鐵甲軍撐腰，他覺得自己底氣十足，當了這麼多年的官差，他還是頭一次吃了這麼一個大虧，這個場子他要是不找回來，以後他還有臉在曲池城裡混麼！

    所以他跑回知府衙門之後，誇大其辭、添油加醋地在侯知府面前，把事情的經過說了一遍。

    他把小七的功夫形容得十分厲害，然後又連哭帶訴，述說對方如何折辱自己四名官差，如何口出狂言要踏平知府衙門，不知道是哪裡來的亂黨賊子，分明是不把知府大人放在眼裡，更不把王法放在眼裡！

    侯知府一聽之下，也是怒氣沖沖，雖然對方只有一人，但聽他手下講，那人的功夫十分了得，一掌拍碎了實木所制的堅硬櫃檯，這份功力，已經足以稱得上是一流高手了。

    對付這樣的高手，也值得他出動一次鐵甲軍了。

    於是他毫不猶豫地就下令點兵出發。

    那官差心中大喜，沒想到知府大人這般給自己臉面，居然出動鐵甲軍前去救人。

    他生怕知府大人反悔，又轉述了小七的最後一句話：

    「讓你們的知府大人抬著八抬大轎，來這裡接人！」

    說完之後，他繼續火上澆油地說道：「知府大人，那小子說話實在是猖狂之極，竟敢讓大人您出動八抬大轎，他們不過是一男一女，還有一個死不死、活不活的姑娘，也不掂量掂量自己是什麼身份，就敢口出狂言，大人，屬下實在是氣不過！」

    他本來以為知府大人聽完之後，一定會更加生氣。

    可沒想到，侯知府本來怒氣沖沖的準備出發，聞言，竟然站定了腳步，像是思索什麼一樣，問了一句：「你說那惡徒共有一男一女？還有一個病人？」

    「是啊，也不知道那一男一女是什麼來頭，居然大言不慚，說要帶著那死不死活不活的病人來大人您的衙門養病，屬下越聽越是來氣，出言斥責他們，那男子卻不由分說，就將屬下痛打了一頓，大人哪，他打了屬下不要緊，可屬下是