&叫劉娥？」

    劉娥點點頭。

    &知道嗎？剛才你嬸嬸已經把你賣給我們喜順班了，以後就住在班子裡學戲吧。」

    劉娥一聽，扭身就往外跑。雖然年小不懂事，劉娥還是知道一點。在普通老百姓眼裡，戲子和妓女差不多，都是被人輕賤的人。

    &我站住，如今你已經是戲班子的人，念在第一次可以不計較，要是再想著跑，看不把你的腿打斷。」

    被那位老者一聲怒喝嚇壞了劉娥，只能乖乖的認命，從此正式成為一名戲子。學戲的日子是非常苦的，一點做不好，就會迎來教戲人的一頓飽揍。劉娥只能忍受著，漸漸在困苦的日子中一天天長大。長大了的劉娥，不僅人長得漂亮，戲唱的也好。到十一歲時，就已經是這家小戲班的台柱子了。

    到劉娥十四歲時，便唱紅了并州府。用得自有錢的戲迷的賞錢，劉娥自己贖身，脫離了喜順班，加入一個更大，更有名氣的「德福」戲班。長大懂事了的劉娥，更加感覺到人們對自己這一行的輕賤。所以，劉娥並不滿足於現狀，一心想脫離唱戲的行當。

    日子在唱戲中一天天過去，已到了出嫁的年齡，只是正經人家的孩子，是絕不會娶一位戲子做媳婦的。直到劉娥十六歲，依然沒有好人家來提親。因手頭有了余錢，劉娥時常會到街上的首飾鋪子裡，或買，或打制首飾，一來二去，便和一位銀匠熟識了。

    銀匠名吳德貴，來自那方某州，多年來也是一個人在外流浪。來到并州府已經是三個年頭，如今也是二十歲的大小伙子，依然是獨自一人。從劉娥第一次來自己的鋪子打制首飾，吳德貴就被劉娥的姿色深深迷住。待兩人逐漸熟識後，時常拿話試探劉娥。

    &姐是在德福戲班吧？」

    &也看戲？」

    &哪有閒錢看戲啊？不過時常聽來打制首飾的女眷說起。說德福戲班有一位台柱子，不僅人長得俊俏，戲唱的更好。」

    &好，也是被人輕賤的戲子。」

    劉娥幽幽地嘆口氣說道。

    &姐可不能這樣說，俗話說三百六十行，行行出狀元。只要自己立得正，管別人說什麼。我這一行，也不受人待見。都是為混口飯吃，三百六十行里，哪有那麼多受人尊重的行業？」

    吳德貴是個有名的手巧最巧的人，只幾句話，就說到劉娥心裡去了。自然給劉娥留下了個不錯的印象。

    匆匆間，一年過去了。劉娥十七歲，吳德貴也二十一歲。這年夏天，吳德貴覺得劉娥並不討厭自己，便托人前去提親。

    對於吳德貴請人來提親，劉娥並不意外。自從和吳德貴熟悉後，劉娥也時常在心裡合計。反正像自己這種情況，想要嫁到好人家去是不可能的。真要是能嫁給像吳德貴這樣的小商人，也未必不是個好歸宿。關鍵是吳德貴單身一人，並沒有老人。所以，當吳德貴請的媒人第二次前來時，劉娥就答應下來。嫁過去就可以當家作主，也算是門對自己這樣身份的女人來說，不錯的婚事。

    得到媒人的答覆，吳德貴開始忙碌起來。初秋就下了訂禮，緊接著是換帖，下聘禮。因兩個人都沒有長輩，只要兩個人說好了，也就不會再節外生枝。到這年年底，吳德貴就把劉娥迎娶到自己在并州城購買的一座一進的小院子中。

    婚後，吳德貴對劉娥可謂呵護備至，儘管手頭並不怎麼寬裕，還是為劉娥買了一個貼身的丫頭，一個使喚的老媽子。劉娥過了幾天舒心的日子後，對吳德貴說：

    &公，如今只靠你一人賺錢養家，臨時倒也能維持。只是以後有了孩子，怕就難以為繼，不如為妻還是去唱戲吧。」

    說心裡話，吳德貴實在是不想讓妻子再去拋頭露面。只是經過兩人的一場大婚，又是買房子，又是做喜服，做首飾，多年來的積蓄差不多都用光了。往後要是添了孩子，日子真就會和妻子所說，難以為繼。

    &得賢妻由此心思，那就再去唱段時日吧，等有了孩子再抽身也好。」

    劉娥雖在德福班唱戲，卻不像開始在喜順班那樣，是被嬸嬸賣進去的。如今的劉娥可是自有之身，想唱就唱，不想唱也沒人管。夫妻計議一定，劉娥在婚後第二年的春天，再次現身戲台。