等「混不吝」三人乘坐的小舢板靠岸後，蕭逸然才讓人把日月舫緩緩駛到岸邊，送走來自華陰的四位趕考的秀才後，天已經大亮了。

    &雯，告訴大家，今天我們畫舫不接待客人。」

    &天都不接待客人嗎？」

    &

    蕭逸然不僅僅是因為身體睏乏，她更想清靜一下，考慮一下將來的出路。像蕭逸然這樣沒有根基的人，這畫舫的營生是不可能做久長的。如果蕭逸然願意賣身接客，自當另外一回事。那樣的話，起碼能依靠幾個有權有勢的相好，利用他們的權勢來保護自己。現在的蕭逸然名聲還不是很響，所以引來的只不過是些小打小鬧的客人，若是有一天日月舫的名聲在外了，那時再想要退出，就不是蕭逸然能說了算的了。

    一整天，蕭逸然都關在畫舫的房間中思索著。晚飯時，晴雯問道：

    &姐，明天要接待客人嗎？」

    蕭逸然遙遙頭，對晴雯說：

    &續歇業，我們明天出去一趟。」

    蕭逸然是想起當年，大舅舅在江寧府外，宋家疃的那個莊子來了。不知道過去四百年後，那個莊子還在不在，蕭逸然實在是喜歡那個地方。所以，她想明天一早就出城去看看。

    第二天，主僕三人換成男裝，雇了輛馬車，出應天府東城門，按照記憶中的方向，朝宋家疃趕去。讓蕭逸然沒有想到的是，僅僅走了十來里路，就迷路了。不僅過去了四百年，又歷經多次戰亂，應天府外的情景早已發生了天翻地覆的變化，就是官道都改了位置。蕭逸然讓晴雯下車向路人打聽，附近可有個叫宋家疃的村子，還好，從路人空中得知，前面二十里處，的確有個叫宋家疃的村子。沿著路人指示的方向，近午時三人才趕到。

    站在記憶中，大舅舅孫繼棟的莊子處，哪裡還有當初的荷塘，竹林啊？眼前只有一片荒蕪。那曾經讓蕭逸然流連忘返的荷塘，只剩下不到一畝大小的水塘，水面上飄著些落葉和枯枝。曾經的竹林，每當微風徐來，總會發出陣陣濤聲，如今只剩下一座不高的，光禿禿的小山包。

    看著眼前的一切，不由蕭逸然不油然而生無盡的感慨。

    物換星移事事非，

    荷塘竹林半枯頹。

    無盡秋風掃落葉，

    寂寥人立思緒飛。

    站在荒廢的池塘邊，蕭逸然回想著當年住在這裡近一年時間內，發生的點點滴滴。

    粉牆黑瓦，綠樹成蔭。

    春夏賞荷輕蕩舟，秋冬聽慣竹林風。

    &姐何以知道有這麼個地方？」

    麝月見蕭逸然站著久久不動，有些疑惑地問道。

    &你們還沒到畫舫時，媽媽領我來過一次。」

    &什麼來這裡，這裡這麼荒涼？」

    晴雯的刨根問底，讓蕭逸然一時無法回答。

    &了，我們回去吧。」

    三人回到畫舫，蕭逸然再次沉思起來。看那處地方，應該是處無主之地，要是能買下來，只不過花費點銀兩，用不了兩年定能恢復到原來的樣子。只是該向誰買呢？自小在畫舫中長大，對於畫舫之外的一切，蕭逸然都十分陌生。想了好久，才讓晴雯把王媽找來。

    &媽，我在應天府城外看中了一塊地方，想要買下來，不知道該怎麼辦？」

    &知小姐看中的是有主之地，還是無主之地？」

    &樣子已經荒廢許久了，該是塊無主之地。」

    &真要是塊無主之地，倒不是很難辦。」

    &該怎麼辦呢？」

    &要找到當地的地保，或者里正，有他們出面報到縣裡，縣裡就會出地契，到時候只是交銀子就是了。」

    &麼容易？」

    &啊，這是指無主之地。要是有主之地就麻煩多了，需要先找到主人，還要看主人想不想賣。要是想賣的話，還要找中人，談好價格，簽下文書，畫了押。然後再到縣衙備案，交了稅錢，方能拿到地契。」

    看蕭逸然在沉思，王媽又問了一句：

    &姐看中了哪裡的地？有沒有妥當的人替小姐跑腿？」

    &應天府城東的一塊地，裡面有一畝池塘。就是因為想不到一個合適的跑腿人，才犯愁的。」

    &姐，我們畫舫上，自媽媽在時，就全都是女流之輩，不適合