小玉的突然到來，打斷了舅舅葛禮。只見小玉來到亭子內，對然兒說道：

    &兒姐，如今外公外婆和舅舅表弟來了，這裡怕是住不開了。所以爹讓我來說一聲，晚上我和娘回張莊住，爹在草亭里臨時搭個鋪，好方便夜裡照顧牛和馬。」

    聽小玉如此說，舅舅說道：

    &用，夜裡我照顧牲口就行，不要搭鋪了，夜裡還涼。」

    &不用，也不用回家，也不用搭鋪。我和然兒姐倆在東間擠一擠，你們爺三個在西間睡。」

    外婆的話得到外公和舅舅的贊同，於是舅舅對小玉說：

    &去告訴你爹娘，就這樣先住著吧。」

    然兒也贊同，畢竟馬上就要麥收了，要是讓張大嬸和玉兒來回跑，不方便不說，全指著張大叔幹活呢，萬一在草亭中有個頭疼腦熱的，豈不還要請人收麥子。

    看天色不早，然兒讓青蓮在亭子裡陪著外公他們，自己和玉兒回小院準備晚飯。

    轉眼來到四月底，麥收開始了。有張大柱一家，加上舅舅表弟，以及外公外婆，五畝地的麥子不到三天就全部送到場裡。今年的天氣也好，打麥的幾天，一直是火辣辣的太陽。五畝地的麥子連割帶打，總共沒用七天，就收拾利索了。接下來便是耕地，灌水，準備插秧。

    就在然兒一家在麥場裡忙著打麥子的時候，突然夏村來了一位陌生人，滿村子裡打聽然兒住在哪裡。村里人直接把他領到麥場裡，對然兒說：

    &兒，有人找你。」

    然兒看著一步步走近的人，卻不認識，不由詢問道：

    &叔是找我嗎？」

    &是然兒？」

    &啊。」

    &收人之託給你送來一封信。」

    來人說著話，從懷裡掏出一個信封遞給然兒。

    &問大叔，是何人讓你送信給我？」

    然兒接過信，並沒有馬上打開，而是對來人問道。

    &一位叫葛壯的外鄉人。六年前此人病倒在我家，至今病勢不見減輕，剛好我要的西泠湖畔辦事，就托我送信給你。」

    &叔是哪裡人？」

    &是七十里外的老貓溝人。」

    &叔是說葛壯六年前病倒在你家，這些年一直在你家養病？」

    &啊，好在葛壯身上還帶有些銀錢，不然我家也養不起他這麼久。」

    &多謝大叔了，天氣這麼熱，還讓大叔跑這麼遠的路，先回家喝口水歇歇吧。」

    &了，現在正是個忙時候，你們忙你們的，信我已經送到，西泠湖畔的事情還沒有辦好，我要馬上趕回去。」

    來人也不拖沓，說著話，直接轉身走了。然兒等來人走遠了，才打開信封，仔細看了起來。信中的話並不多，葛壯簡單問候瞭然兒幾句，之後寫道：

    &小姐，我本是家主謝雨派出來尋找主母的，十來年下來，見到到小姐後，從知道主母早已仙逝。雖然上次大小姐堅決不承認，可是葛壯心裡明白，你就是我家主人的大小姐無疑。自從離開你們後，本打算過幾天再過來，不想來的老貓溝，不小心染上傷寒，一直臥病在床達數年之久。

    此次寫信，只有一句話叮囑大小姐，主母隨身攜帶的一枚玉佩，乃是家主必得之物，傳說此玉佩中藏有一個秘密。至於是什麼秘密，葛壯雖不知道，但是從謝家祖祖輩輩對玉佩的珍愛程度猜測，此秘密必非等閒。還望大小姐善加保管。」

    然兒看完後，遞給外公，外公看過，又遞給舅舅。因為當時正在麥場裡，人多嘴雜，所以祖孫三人並沒有就此議論什麼。最後，舅舅把信還給然兒，由然兒收起來。

    直到晚上回到家裡，用過晚飯，一家人坐在一起喝茶時，舅舅葛禮才開口詢問外公道：

    &親，看葛禮如此鄭重其事，不知道玉佩中到底藏有什麼秘密？」

    &於是什麼秘密，看謝家人祖輩相傳的架勢，恐怕他們也是只知道玉佩中有秘密，卻不知道秘密到底是什麼。何況我們這些人，就更無從猜測了。」

    &果謝雨找到這裡來，向然兒討要玉佩，要不要還給他呢？」

    &還。」

    青蓮一直對謝雨耿耿於懷，所以不等外公開口，很乾脆的說了一句。外公看著青蓮笑了笑，見然兒一直沒有出聲，不由問道：