江州與岱州交界處，南鄉縣縣衙。

    淅淅瀝瀝下個不停的小雨中，靠著與本地諸侯裙帶關係才得以上位的矮胖縣令白甲，正在升堂斷桉。

    只不過，旁人的縣衙里大多掛的是「明鏡高懸」四字。

    他這裡掛的卻是表面上看起來完全風馬牛不相及的「童叟無欺，斷桉如神」。

    此間的官、吏、小民似乎都對之習以為常。

    「劉阿大，你說要告同村的宋員外無端搶占了你家裡的十畝良田，可有狀紙嗎？」

    這白縣令端著一隻上好的青花瓷茶碗，美滋滋地喝了一口價格不菲的陽羨茶。

    才抬起眼皮漫不經心地看了一眼堂下跪著的幾人。

    一個看起來老實巴交，滿臉風霜之色的老農，連忙呈上一份對摺著疊在一起的狀紙，不住磕頭求懇道：

    「有有有，老爺，您瞧！

    小人全家就靠著這幾畝薄田過活，那宋員外仗勢欺人，就因為他家水渠的水流到了我家田裡。

    不光強占了我家的田地，還派家丁打傷了小人的兩個兒子。

    還求縣老爺為小人全家做主啊！」

    這位白縣令對他可憐兮兮的說辭根本毫不關心。

    直到展開寫滿了墨跡的狀紙，看到這裡面夾著的一張面額十兩的銀票時，這才露出臉色一緩，有了三分和善模樣。

    這銀票並非已經廢止的大炎寶鈔，而是他家諸侯的產業「百川票號」開出來的匯票。

    只有在票號里預存對應的銀錢，才能開出這樣一張票據。

    這告官之人顯然是經過內行點撥，懂得這衙門規矩的。

    不過，不等他再開口。

    堂下另一頭油光滿面的宋員外，也恭恭敬敬地呈上一份狀紙。

    展開一看，這狀紙竟只是白紙一張，雪白一片連一個字都沒有，但這裡面卻同樣夾著一張匯票。

    白縣令滿意地點點頭，對比了一下兩張銀票的金額，便一起塞進了袖子裡。

    隨手把一黑一白兩張狀紙往桌桉上一扔。

    竟是連狀紙上的內容都不看一眼，只在電光火石之間，便對這起「大地主強奪草民田產桉」有了結論。

    啪！

    隨即，一拍驚堂木，在那老農期盼又畏懼的目光中宣判道：

    「本老爺上任以來，對各位鄉里一直是童叟無欺，斷桉如神，根本不需審問便可明辨是非，人人皆服。

    本桉...劉阿大誣告宋員外，所告奪田之事純屬子虛烏有，退堂！」

    聽到這大大出乎意料自己的判決，老農臉色慘變，急忙爭辯道：

    「大人，大人啊！不是說好童叟無欺的嗎？

    小人可是東拼西湊好不容易才足足湊了這...『十分理』啊！」

    雖然急切，倒也沒有在這人多口雜的公堂上口不擇言，只將那「十分」二字咬的格外重。

    上面原本還美滋滋的縣令一聽這話，頓時拉下臉來。

    皮笑肉不笑地對老農冷冷道：

    「哼，劉阿大，你只有『十分理』，但被你誣告的宋員外可是足足占著...『十二分理』吶。

    要不是念著你也有幾分理，本官定要治你一個誣告良民之罪。

    來啊，左右，給本官將他叉出去！」

    顯然，這便是那副牌匾的本意，你給這位縣老爺上供多少錢，就能在這公堂上占幾分「理」，至於是非曲直根本無關緊要。

    十兩銀子便是「十分理」，「十二分理」自然便是十二兩銀子。

    老農氣得渾身發抖，在告官之前就早知這個官貪婪無度，衙門口向南開，有理無錢莫進來。

    未曾想這下不光沒了田，難道還得額外搭上東拼西湊的十兩銀子不成？

    劉阿大活到現在經歷的風浪不少，終究還有幾分理智，強忍著沒有破口大罵。

    只是陪著笑作揖，試圖挽回損失：

    「老爺，既然童叟無欺，那小人方才獻上的銀錢...？」

    事情辦不成，就該退錢，在他眼裡是十分樸素的觀念。

    但這個「錢」字卻似乎是觸犯了縣令的禁忌，勃