「此間細節，那胡明德卻是守口如瓶，我那兩個姑娘使出渾身解數，讓他快活如神仙，卻也問不出個子丑寅卯來。終於那廝禁不住我那姑娘的絕活，說了句『後來我們又細細查驗，翻閱典籍，才發覺那知府千金懷的是鬼胎』，便不肯再說其中詳情。」

    「懷的是鬼胎？」周少白一愣，「這是什麼意思？」

    段老闆搖了搖頭：「這是那胡明德所說，我也不知究竟是何意。總之，對於知府千金的怪病，他們是束手無策。可誰知偏偏他們運氣好，這時你說的那仙丹妙手常百草出現了。」

    一聽自己要找的人終於現身，周少白忙提起精神問道：「這常百草怎麼忽然出現？他與那孟胡二人究竟是什麼關係？」

    段老闆笑道：「我又不是諸葛孔明，你問這許多，我哪裡知曉。我只知道那胡孟二人似乎早就認識常百草，這知府千金的病症他們無從下手，便開了些補藥拖著，暗地裡急請常百草前來診治。」

    周少白心想：此前父親曾說過常百草乃是當世奇人，江湖之中飄忽不定，如今這孟胡二人居然能一請便來，可見他們之間定然有極其緊密的關係。

    「胡明德說，常百草來了以後，也不知他用了什麼法子，那知府千金便藥到病除了，讓他們嘆服不已。」段老闆說到這裡，嘆了口氣，「可惜可嘆，當年普天之下卻沒有這樣一位神醫，如果常百草能早生些時候……」

    周少白瞧見段老闆的眼中竟然泛起隱隱淚光，勸慰道：「段老闆，逝者已矣，若是對方在天之靈看到你還如此不能釋懷，他也會自責無法安息的。」

    段老闆怔怔看著周少白，閉上眼睛搖了搖頭，輕聲說道：「你和他，真的很是相似啊……我今日乏了，周公子，我要歇息了。」

    周少白耐著性子聽到現在，好不容易聽到了常百草的事情，結果那段老闆居然要休息了。他忙說：「段老闆，可否煩請你講完再歇息？」

    段老闆搖搖頭：「周公子，老身已是八十有二的老人家，你就體諒體諒吧。」

    見段老闆如此，周少白只得拱手告退：「那我就暫不打擾了，段老闆，告辭。」

    「周公子請自便，我這倚翠樓，你隨意逛玩便是，若是倦了，叫人陪你去街上瞧瞧。你們溪雲子弟，難得下山，應該好好瞧瞧這紅塵人世，究竟是怎麼一番模樣。」段老闆笑道。

    周少白下了樓，心想：眼下沒有別的事情，不如去瞧瞧方才那老媽子傷情如何了吧。

    於是他便穿過院子，來到方才小姑娘們浣衣之地，卻不見了那三嬸。

    旁邊一個白淨的小姑娘怯生生瞧著周少白，想說什麼卻又不敢。

    周少白瞧見她頭上還有被打傷的青紫傷痕，心生憐憫，於是俯下身問道：「小姑娘，你叫什麼名字？」

    「我叫秋兒，大哥哥，是娘親讓你來接秋兒的嗎？」小姑娘小聲問道。

    「你娘親？」周少白一愣。

    「是啊，娘親說要我在這裡呆三天，三天之後便來接秋兒回家。可是……可是秋兒已經在這裡呆了三個多月了……大哥哥，你是不是我娘叫你來帶秋兒回家的？」秋兒睜著一雙清澈眸子，期待地盯著周少白的眼睛。

    周少白心中一緊，心中暗暗嘆口氣。眼前這秋兒最多也就十歲光景，對這樣一個懵懂女童，他不知該怎麼回答她的疑問。

    旁邊過來一個稍大點的小姑娘，嘲諷地說道：「你這蠢貨，說了多少次了，我們都是被賣來這裡的，再也不會有人接我們走了，你還不明白？怪不得你總是挨打！」

    那秋兒一聽，淚珠就成串地從腮邊滴落下來：「不！娘親絕不會騙秋兒的，她一定會來接秋兒回家！」

    旁邊的小姑娘煩躁地說道：「你又哭！愛哭鬼，一個人呆著吧，看看你娘到底會不會帶你走！」說罷，她轉身跑開了。

    秋兒蹲了下來，抱緊自己瘦小的身軀，抽泣不止。她身子微微發抖，如同風中的狗尾巴草。

    周少白忍不住開口道：「秋兒，你娘親一定會來接你的，你放心便是。」

    秋兒抬起滿是淚痕的小臉，將信將疑地問道：「真的麼？」

    「嗯，一定會的。」周少白點點頭，他不想泯滅小姑娘心中最後的希望。