在靠近教皇辦公室的走廊上，西格瑪再次聽到了激烈的爭吵聲。

    也許自聖座繼位以來，辦公室所爆發過的全部爭吵，還沒有這半個月來得激烈。

    大紅衣主教們聚在一起，各抒己見，大聲地爭吵著，拋卻了所有的儀態和風度……因為他們爭論的問題太過重要，比一切都重要。

    「好了……」代理教皇略微疲憊的聲音響了起來，「我已經決定了，諸位，我們低估了聖殿的力量，我們並沒有十足的把握阻止危機的發生，為了這座聖城中數十萬虔誠而無辜的信徒，我們必須著手進行撤離工作……」

    「但我們還有時間！」有一位紅衣主教爭執道，「我們依然有著較為充分的時間與聖殿較量一番，找到毀滅之光，現在就疏散民眾，太過兒戲了！聖臨日在即，每一個人都歌頌著父神的榮光，滿懷對聖光的尊崇和敬仰向雲中城匯聚，現在告訴她們，聖城被一顆該死的煉金炸彈所威脅，而神聖的教廷毫無辦法，只能請大家逃之夭夭嗎！？」

    「正是如此。」克雷芒的聲音依然冷靜，「因為這就是事實，我們輸給了聖殿，無法進行有力的防禦和反擊，因而要被迫撤出民眾以防萬一，我們必須向他們解釋真實的真相……聖座的一個觀點，我也是贊同的，這裡是父神在人間的殿堂，諾倫信仰匯聚的中心，世界上最神聖的地方，而不是我們這群聖職者向虔誠信徒們撒謊的講壇！」

    那紅衣主教的聲音充滿了不可置信：「這樣的話，我們會成為全大陸的笑柄！」

    「如果我們什麼都不做，依然欺瞞信徒，等到聖殿再度進行大規模攻勢。乃至啟動毀滅之光，傷害到無辜的信徒們時，我們會成為無法被寬恕的罪人。教廷的信譽將瞬間跌落谷底，那時就不是笑柄這麼簡單了！」克雷芒斬釘截鐵地喝道。「你們還抱有僥倖之心嗎！賽諾留斯被放逐到了熔岩地獄，教皇前去解救他，雲中城的三名傳奇強者只剩下我一個，兩架傳奇聖武具與祈禱之刃也被帶走，你以為這不在聖殿的算計之中嗎！他們是不會放過這種機會的，現在再遲疑，等到他們發動攻擊、殺傷了大量的無辜者之後，我們再來哀悼和醒悟嗎！」

    嘈雜的辦公室中頓時變得鴉雀無聲。片刻之後，有人嘆息道：「克雷芒……這不像是你能說出的話啊，你之前明明是最反對這種計劃的人。」

    「是因為身份不同了吧，以前的我掌管著宗教裁決所，如今的我卻擔負著整個教廷，還有那兩個不在這裡的人的職責……正如之前所約定過的那樣，如果他們不在的話，我會獨自守衛這間教堂。」代理教皇輕聲道，「不願意讓教廷的名聲蒙羞，是每個聖職者共同的心愿。但作為教皇，一定會看到一些比虛妄的名聲和所謂的榮耀更加重要的東西，在關鍵的時刻做出取捨。並獨自承擔隨之而來的唾罵和譴責，無論是自己的，還是別人的。」

    大紅衣主教們相顧無言，沒有人可以指摘代理教皇的不妥之處，此時他那悲憫的語氣與誠摯得不摻虛假的感情，讓他看起來就像是願意犧牲自己的聖徒。

    「諸位教友，我知道你們依然有所顧慮……但在此危急時刻，我命令你們基於聖職者的守護信念，拋卻虛妄的執著。來守護我們最珍貴的珍寶——這座聖城中所信任我們的人們。」代理教皇的聲音變得低沉而有力，每一句話都很清晰。似乎是一股神秘的力量支撐著他毫無阻礙地發布命令，「正如我之前所說的那樣。雲中城進入最高戒備狀態，取消聖職者所有外出休假，召集騎士團，解封聖武庫……」

    先是遲疑，又是決然，一位位大紅衣主教躬身領命。

    另一位主教依然提出了質疑：「那如何向信徒們解釋這件事情呢？他們對聖城的感情和信仰，實際上不亞於我們，想要在這種並不危機的形勢下勸說他們準備撤離，並不是一件容易的事情。」

    「這件事情……就交給我來辦吧。」代理教皇緩緩道，「很快，我們的對手就會發現，他們高興得太早了，太早了……」

    ￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥

    這一天剛過正午，人們吃過午飯，正準備稍事休息，此時的雲中城依然充滿著寧靜祥和的氛圍，幾天前的那個爆炸案並沒有引發太大的波動，而全城瘋傳的毀滅之光事件，在人們的口中也基本上屬於茶餘飯後的笑料，誰也沒有將它真正當成一回