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    一個婢女忍不住說道：「先生今天好生奇怪哦，與藥老吃頓飯，卻把我們排開那麼遠，走了也不吩咐一聲收碗，讓我們乾等好久。」

    門口的侍衛聞言則是聲音微涼，只說道：「請不要把林大人的謙溫待人當做放肆的空間，也不是隨便一個女子都能像陳姑娘那樣走到離林大人那麼近的位置。各司其職應該是你我時刻要做到的本分，如果你覺得在林大人這裡還過不開，我可以幫忙代你向林大人請示一聲，我相信他不會捨不得派人送你回京。」

    那個多嘴的婢女聞言不禁身子一哆嗦，斂容不敢再說什麼了。

    幾個婢女進屋收拾殘羹，那個剛才在門口被林杉的心腹近衛口頭教訓過的婢女忽然忍不住又道：「什麼嘛！我不就是閒話一句，那個侍衛凶什麼凶。」

    她身邊一個身形比較高挑的婢女勸阻了一聲：「你還是少說兩句吧！你跟那侍衛又不熟，怎能輕易在他面前閒話主人家的事呢？何況……剛才門口那小哥說得也沒錯，不要覺得自己是個弱女子，就能憑此放肆。先生的為人，當然不會因一些小事為難一個女子，但你知道若被他嫌惡，會是怎樣的結果嗎？也就是陳姑娘的姿容、才藝、品性，能做先生的貼心人，偶爾任性嬉鬧可以無所顧忌。」

    「切，那是你的私以為，照我看來，卻非如此。瞧這幾乎被林杉生粘在手上的茶盞，你們沒看出來麼？陳家的酒雖然香醇，引來買醉者絡繹不絕，但林先生卻直接戒酒了。這說明什麼？」剛才在門口多嘴的婢女對那高挑婢女說的話，表示出了極大的不以為然情緒，「終究還是嫌啊……陳姑娘本來是東風樓的紅人，而且還是東風樓還沒有改門匾規矩之前，就在那樓子裡待了很長一段時間的……她還是姑娘麼……」

    除了說這話的她自己，桌邊收拾殘羹的所有婢女都停止了手中動作。

    多嘴的婢女看見這一幕，已然意識到一股極強的壓迫力由身周幾個婢女的目光遞過來、砸在她臉上。

    桌前左角一個婢女忽然有些刻薄地說道：「祈禱你將來不要嫁錯男人吧！因為似你這樣的人。只需一次挫折。就再也無力爬起身振作了。偏偏像這樣的挫折，或許每個女人不用進樓子都避免不了的要遭遇一次，看來你很危險哦！」

    那個身形高挑的婢女跟著也開口了。冷聲說道：「何必需要等到那種考驗，似你這樣喜歡說長道短還口無遮攔的婢女，恐怕只需將你送回京都穆老將軍府，一句失言就能要了你的命。」

    桌前右角一個婢女也寒著臉似笑非笑地道：「真虧了你還是在穆老將軍府里受過栽培的婢女。穆老將軍的正妻是前朝靈帝的姑母。老將軍還有一個兒媳也是前朝皇室宗親，這一家子的後院可謂京都貴族中最複雜兇險的一戶。因為娘家人尊貴身份顛覆。穆府後院的婆媳鬥爭更顯人性扭曲，你沒在裡頭品嘗過寬麵條、辣椒油、串豆腐這些新鮮玩意兒，也該看別人享用過，怎麼會忘了口舌之禍能禍害到什麼程度？」

    寬麵條。指的是將內是皮革外是刺繡錦布的腰帶沾水打濕，然後往人身上抽打。這種刑具可以隨身攜帶，又不像狼牙棍那樣過於顯眼。但受過這種刑具伺候的僕婢，身上難免會留下經年難消的疤痕。…

    辣椒油比較簡單。就是用辣椒、花椒泡在滾油里煮出的紅湯，只是在使用這種東西懲罰僕婢時，一般是讓僕婢仰躺或者倒立著咽下。稍有吞咽角度上的失誤，受罰者可能就要成啞巴了。即便躲過變啞這一劫，吞了這種辣椒油的僕婢，至少腹瀉七天，口舌則至少會麻痹失味一個月，咽不下半分熱食，要吃半個月的生食等著受傷的口腔恢復。

    這一招是兩位不同輩的公主從刑部那裡學來的，但不得不說，她們改良的用意很巧妙。辣椒、花椒這兩種調味品雖然有些貴，但在京都餐桌上廣受歡迎，儲備充足，隨取隨用，要多少穆府的開支里也供得起。只是苦了那些僕婢，兩位公主的這種巧妙智慧只會叫人恐懼。

    前面這兩種刑罰，分別廣泛用在穆府後宅的僕婢盜竊罪和長舌罪的懲罰上，至於受罰的人是不是真的盜竊主人貴重物品了，或是多嘴非議主人了，可能還是什麼都沒做，只是擋了一下兩位公主逛園子的路口，就被拖去懲罰了，無人知曉。

    至於串豆腐這道刑罰，則有些別出心裁，也更顯得兩位女主人扭曲了的智慧。

    沒有什麼豆腐是可