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    面對眼前這個自己看著成長了幾年，頗有幾分變化的年輕人，看著他無聲地質疑，廖世覺得自己心裡真的很難過。

    不過，他畢竟在這世上活了將近五十年了，心境亦如他的皮膚那樣漸漸老去，一絲縷的難過情緒並不容易留下多少深刻的痕跡。

    掀了掀斜掛在肩的那條褡褳，將褡褳末端掛著的那隻老葫蘆取下，拔開木塞仰脖喝了一小口，讓聞之香醇嘗之厚重的五十年老酒在舌苔上翻滾了一遍，再才慢慢咽下。

    老酒並不如何刺喉，如果不一口氣喝醉，給人飄然感受卻並不隔夜傷身。廖世咽下酒液後又深吸了一口氣，仿佛連那一絲酒香的泄露也要全部吞回自己腹中。

    然後他又滿足地舒了一口氣，仿佛這一口酒能解他心憂，又充沛了他的精神，他刻滿皺紋的臉上漸漸展開微笑。

    如果嚴行之此時還能冷靜看他的臉，一定不難發現，以往老藥師笑容越深，他臉上的皺紋也就越深，但此時老藥師雖然在微笑，可他臉上的皺紋卻仿佛變淺了。

    這使得那張布滿歲月痕跡的臉上，能較為清晰的展露出一種有些陌生的情緒，嚴行之以前不會看到過。

    廖世沒有再開口說什麼，也沒有站在原地等嚴行之靠近過來一起走，他只是自己轉身徑自向前走。他的兩隻手也不再分別按著胸前的藥箱和背後的竹簍，只是隨著走動的姿勢隨意甩著一隻膀子，以及另一隻手伸向褡褳，盲目摸著裡頭塞滿的鹵干肉脯，一邊走一邊往嘴裡扔。

    望著廖世已經走出去有些遠了，嚴行之才仿佛忽然回過神來，也沒有說話，只是步履加快，小跑著追了上去。

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    騎馬緩行於樹木稀疏的矮山頭上。遙遙目送土路上那對旅人的林杉已大約能看得出來，那一老一少剛剛好像引發了什麼口頭上的不愉快。

    林杉憑自己對那兩人性格的了解，雖然能預料那兩人即便鬧矛盾也不會放過夜的記仇，但看著土路上的兩人在行走時明顯拉開了彼此間的距離。他還是禁不住有些擔心。數百里的路程，才開始走了這一小段，就在旅途情緒上出了問題，後頭還不知道會如何。

    嚴行之沒有對林杉隱瞞他身體上已出現家族怪病徵兆的事情，林杉與嚴家雖然交情並不如何深遠，但因為雙方之間有廖世這一層關係的牽扯，林杉潛意識裡就對嚴行之關照得仔細起來。

    嚴家後人只有這一個了，雖說以嚴行之父親如今的年紀體力，要再娶幾房妾室誕子也並不算太難，但要重新將一個嬰孩養到成年。又得付出多麼漫長的時間與精力？而且還保不定嚴家下一個孫兒能否避過這種家族怪病。

    用自己孩子的數量來過濾這種病症發病的概率，實在是一種太過殘酷誅心的辦法。

    最好的辦法還是找到治癒之術，自此徹底斷絕籠罩在嚴家家族頭頂將近百年的陰雲。

    不論是為了嚴行之這個嚴家獨孫的將來考慮，還是殘酷一點的說，要他去藥谷只是以本身做一次嘗試。這或許都是嚴廣身為太醫局主正官，身份尊貴，卻未阻止自己唯一的孫子拜在臭名遠揚的藥鬼名下，世家子弟卻甘願只做一個小藥童的原因。

    ——儘管，嚴行之自己倒沒想這麼多，能做廖世的跟班藥童並未令他覺得委屈，反而很為之欣喜。…

    與這個嚴家獨孫近鄰而居將近三年時間。林杉也曾多次猶豫過，是不是該將嚴廣的某種想法透露一些給他。這樣即便今後的治療不能取得成功，他也能早些做好心理準備。

    然而林杉很快就發現，對於此事，自己可能思慮過重了，或者說是自己根本未能把握這個年輕人的真實想法。

    這個年輕人不僅覺得自己隨行廖世身後這麼久卻只混得一個小藥童的名頭。並不是什麼特吃虧受屈的事，同時，這個年輕人跟著廖世的動機里，居然幾乎找不到多少著急給自己治病的影子。

    年輕人仿佛真的只是想拜入藥師門下，精研藥理。他時常向廖世求教。跟著廖世摸索著這片貧瘠土地上能找到的一切可入藥材料，並仔細做好筆記。

    如此全身心的投入到學習之中，他已經在慢慢發生病變的身體當然會有些吃不消，但即便是在體虛到只能臥床休息的時候，他也幾乎不主動與廖世提起嚴家那種家族怪病。

    仿佛忘卻此事，便等於可以忘卻病痛。