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    「柳絮飛花處，雨燕啄春泥，青紅垂枝蔓，春水近沙堤。」

    清風館東院的八角亭中，一個身著鑲藍邊皂服、腰掛一柄皮鞘大刀的年輕男子一手按著扶欄，一手端著雙耳銀制酒杯，咂咂舌尖美酒的熏辣，然後慢慢吟出二十字。

    在他的面前，沒有花沒有柳，無鶯無燕，只有十幾名京都府衙差在幾間屋子裡進進出出地搜查著，屋內不時傳出陶器、木器之類的事物摔碎或者被擊破發出的噪聲，略有些刺耳。

    而在他的背後，擺了兩碟糕點一壺酒的石桌旁，一個年齡與其相仿的年輕人憑桌坐著。他屈肘攤開雙手捧著臉，目光定定盯著那兩碟糕點，一雙鳳目無甚神采。

    這樣的日子，自清晨睜開眼就開始重複，已經過去好幾天了。

    經歷了最近這幾天的事情，石乙覺得自己仿佛一夢未醒，一夜過後，許多事都變了，有幾個人似乎憑空消失了。

    他悵然看著面前那碟糕點，只覺得口乾舌燥，根本沒有伸手動那糕點的意思。他的視線其實也不是在看著瓷碟里精緻的糕點，而是盯著碟子下面一隻正在奮力搬運著一粒糕點屑的螞蟻。

    一隻螞蟻的生命意義，大約就在於能不能搬動比它的身體大上數倍的食物，至於別的事情，可以不必在意。做一隻螞蟻，是不是比做人要簡單得多？畢竟……只需要出蠻力就夠了啊。

    石桌上，一隻蟻馱著一粒糕點屑慢慢挪動。它純黑的身體那么小，幾乎完全被糕點屑壓在下面。乍一眼看去，就仿佛只是那糕點屑在行走。

    石乙看著這隻蟻，心裡有諸個念頭閃過，最後只留下了一條。他默默念著：再加把勁，就快到了，小螞蟻……

    然而就在這時，一根手指壓了下來。

    小螞蟻費了好大勁兒。終是沒能把它幸運找到的甜美糕點搬回家中，沒能有幸去品嘗，沒能召喚蟻族一起來享受這石桌上的寶藏，只在石桌上留下它的屍身。死在它正努力搬運的食物上面。

    石乙微微一怔，過了片刻，他才抬起頭來，看向站在石桌對面的那個皂服年輕人。

    這個穿著京都府大獄班頭公服的年輕人，實際身份是府尹大人韓士儒的第四個兒子韓景青。府尹大人的四公子在京都名氣並不高，因為最近這三年他一直在外地求學，也得虧如此，他才能把正牌班頭的公服要了過來，自己穿上。

    而他這麼做的原因，卻是為了一個義字。因為京都府這次辦的一個案子，牽涉到他的同學兼好友。

    第一眼看見老同學穿著這身行頭出現在眼前時，石乙也是大感驚訝，因為他與韓景青同學三年，從未聽韓同學提到過他竟還有著這重身份。

    不過。此事說來也巧。在學廬三年，正是因為石乙不問韓同學的家世，只與其交流學問，韓同學這才願意與石乙交心為友。那段時間正值韓景青與父親鬧彆扭，不同意父親要他學習時下主流的四典六書十三經以備科考，韓景青一個人獨自跑到外郡，倔著性子開始了他熱衷的算學求學生涯。

    但這種孤獨艱苦的求學時光。韓景青只堅持了半年左右。因為他對算學的興趣實是一時熱度，再加上家裡斷了他的生活費供應，夢想在現實面前就是那麼不堪一擊。好在這個時候，有石乙的資助，韓景青才能在外頭熬了三年，勉強拿了結業證明。三年後回家。他那父親也沒再多說什麼，為此事韓景青心裡是很感激石乙的，年輕人一無所有，卻極重臉面。…

    然而韓景青很明顯並不知道，石乙資助他那三年的真正用意。

    在那三年求學時光。石乙不問韓景青的家世，是因為他自己也有不好明說的身世。青lou公子的身份，說出去比不說時更會惹人嫌。石乙不問韓景青家裡的事，而韓景青自也不會反過來問，兩個人倒因此結交了三年非常純粹的友情。

    可在那段時光里，儘管石乙對韓景青一無所知，他還是看出了這位韓同學非同一般的地方。

    韓同學了解很多地方的風土人情，對待事情時不時會有非常獨到的見解，最令石乙好奇驚訝的是，韓同學對當朝諸多制度了解得都非常清楚，這對於身為異世來客的石乙來說，真的是有價值必須抓住的說明書式的人物。拋開一切物質因素，走近這樣的人物，總是能給自己帶來一些進步的。

    至於生活費方面，韓同學的作風還是很端正