錢與齡今年不過十三歲，眉眼間尚余稚氣，年長的夫人們看過去，見她年少，都只是笑一笑，並不評價。

    唯有作為好友的淑儀小聲道：「咱們的詩詞即便刊刻出來，不管是被選家征了去，還是放進書局裡，都是斷不能與文人並列的，只能被擺在僧道詩詞之後，和娼妓所作歸在一處。」

    「如此一來，難免失德失福，不過是平白叫人笑話，作得不好，還要遭那些男子們研判挑剔何苦來哉？」

    「我才不管這些，徽州一帶的女子這幾年來多有刊刻詩詞者，我讀來許多，覺得甚好！」錢與齡「不懷好意」地笑：「到時我要做個詩集，不單是我的，還有你的，還有貞儀的——」

    說著，又伸手去抓另一名好友：「還有你！」

    笑道：「都給你們一同刊上去！」

    淑儀臉色漲紅，嗔笑拍開錢與齡的手：「去，我可不與你渾鬧！」

    另一個女孩子也有些臉紅，眼底有一閃而過的晶亮，又立刻被壓下去，忙附和淑儀的話：「就是就是，你切莫害人了！」

    「還是貞儀妹妹好！」錢與齡笑著去拉起貞儀的手：「貞儀快些長大，到時好給我作序！」

    貞儀對此還有些懵懂，卻很熱衷地點了頭。

    「還有橘子！」錢與齡蹲身下去，去揉橘子的腦袋，一隻手輕點了點橘子毛絨絨的爪子，笑道：「到時給橘子的爪子染上墨，在貞儀的序文下，印朵梅花出來！」

    一群女孩子們都笑起來，橘子倨傲地將爪子一收——它的爪印那可是故宮限定版印章，至少得是十根小魚乾的價！

    看著這邊的笑鬧，不遠處有閨閣小姐感嘆道：「誰讓人家是錢家小姐呢，是陳書老夫人的後人張揚些也是正常。」

    「陳書老夫人也不是生前便敢刊刻詩詞的，也是其去世之後，才由家中子孫將畫作獻入宮中，得了萬歲爺青眼稱讚」

    時下女子縱有才名，卻多只在閨閣間流傳詩作。那些叫得上名號的才女先輩，也多是去世後，再由家中丈夫及父兄將其留下的詩作刊刻出來。

    袁機也是如此，她的詩稿皆由袁枚整理收錄，才得以保留流傳。

    錢與齡要自行刊刻詩作之言，無疑是極其大膽的。

    但正如那位小姐所言，她的大膽不是偶然——她的曾祖母陳書在死後頗負盛名，而錢與齡的畫意筆風最有陳書之風，因此錢家待她比其他小輩更為放縱些，自幼得來的無數誇讚也讓她比尋常女子更具配得之感。

    心靈的掙脫，一定落後於外在物質條件。

    一顆大膽的心靈不會在百般禁錮的環境下憑空長出來。

    正如從生下來起便被鎖在籠子裡，再覆上黑布的鳥雀，並不會嚮往海闊天空，嚮往的前提是知曉，而它們甚至沒有機會知曉海與天的存在，又何談嚮往追逐。

    天分性情亦不足以改變時下女子命運，環境遠排在天分之前，發掘還是埋葬，皆要聽環境號令。

    但在發掘與埋葬之外，還存在著另外一種結果——先發掘它，再由環境來齧噬它。

    在那種情況之下，天分往往會成為天譴。

    驚蟄，初候，桃始華。

    一大早，春兒就在院門外灑了石灰糝，這是驚蟄的習俗，用來驅逐百蟲。

    橘子出入變得麻煩，總要跳過那一道道石灰，生怕沾到爪子上。

    不知是否因為這個緣故，春兒接下來大半日都沒見著橘子。

    不對小姐也沒見著！

    忙著灑掃的春兒悚然一驚，提著掃帚四處尋找，未見貞儀。

    去年裹足時尋人的情形，在王家又上演了一遍。

    這回貞儀「藏」得似乎更隱秘了，眼見天色暗下，仍未能尋得找人，楊瑾娘想像著拍花子的將女兒帶走的情形，只覺天要塌了。

    此事驚動了客居王家的詹家父子，詹枚也跟著王元和淑儀一起找人，王家上下亂作一團。

    最終是王元和詹枚在寄舫書屋中發現了貞儀。

    他們白日裡也曾經過此處，喊了沒人應，便未有仔細探尋，此時天黑，見著書屋裡螢螢亮著燭光，才入內查看。

    書屋窗下，置一張書案，書案後的太師椅中是貞儀小小的