周盛林之死給柳葉和趙大勇兩人敲響了警鐘，兩家都有六七十歲的老人，柳葉隔三岔五就要回娘家去看看爸媽。

    丁啟英的裁縫鋪去年到期就撤回來了，三台縫紉機是做了二十三年裁縫最後的財富，現在和柳慶明安享晚年了。

    周盛林的喪事老兩口也去了，一番唏噓後，回來就說以後好好保養身體，不給子女添麻煩。現在的趙立民要專人照顧，李鳳蓮和黃翠萍也病懨懨的，焦心啊。

    今年一放暑假，柳葉讓李遠洲把女兒李萱萱送到她爸媽家，和趙康健一起寫作業玩耍。

    李遠洲下午從鄉下回來接女兒回去，有時候兩個孩子玩得開心，柳慶明就留他們吃了飯再回去。

    「遠洲啊，你不用拘束，當在自家一樣，萱萱也是我們的外孫女啊。住在這裡都行。」柳慶明喜歡李萱萱乖巧懂事，也欣賞李遠洲吃苦耐勞，也想盡力幫忖父女倆一點。

    李遠洲感受到了來自沒有血緣關係的親情溫暖，也是力所能及地幫著兩位老人做點事。

    「謝謝柳叔叔。已經很給你們添麻煩了。」

    「哎，說什麼見外的話啊。你和我女婿結拜了兄弟，就是我們家的一份子，我們也是你的父母了，留下住這，別把萱萱帶來帶去的，天這麼熱，會中暑的。」

    李遠洲已經知道趙大勇不去趕鄉場的原因，他現在在家照顧父親，女兒和康健又在同一個學校上學，柳葉的父母也老了，自己在這邊照顧他們也可以減輕他們的後顧之憂，便答應住下了。

    丁啟英最是高興了，「那你住客房，萱萱和我睡。」

    李遠洲輕聲道：「謝謝丁姨。」

    李遠洲就把柳家當自己家了，家務活力氣活包圓了，他還有一手不錯的廚藝。

    一切似乎皆大歡喜，實則更糟糕的事在後面。

    2001年不知道是什麼流年，總對老年人不仁。

    趙大勇每日按時按點遵醫囑給趙立民吃藥，但因為他肥胖不願多動，做不了康復，加上還有些沉疴，身體每況愈下，在暑假過完的那天，趙立民去世了。

    這下，輪到趙家辦喪事了。

    范梨花真正當起了大家的大姐，里里外外地打著招呼，安排這安排那的，忙的腳不沾地。

    周建國將黃翠萍安排好了之後，也來幫忙了。

    晚上守靈，深更半夜，人的情緒最脆弱，趙大勇和周建國惺惺相惜，哭得像個孩子。

    一旁陪著的李遠洲觸景生悲，想起了最疼他的二姨，也跟著嚎啕大哭起來。

    都說男人有淚不輕彈，只是未到傷心時。

    半夜三更，女人們坐在屋裡，看著外面三個男人哭成了淚人，也跟著哭得梨花帶雨。

    哭了一氣，范梨花抹了把淚，哀怨道：「這閻王收人也收得太頻繁了。」

    柳葉擤了擤鼻子，「周叔這是邀伴呢。」

    唐紅梅經歷過父親過世兩個哥哥夭折的痛苦，哭過後更多的是惋惜，「趙叔才六十多點就走了，唉……人生苦短啊。」

    趙立民的喪事辦完了，日子變得暗淡了許多。

    趙大勇和周建國一樣，各自在家守著自己的老娘，老婆們在守著店。

    兩家人各自不打擾，各自在家療傷。

    可事情往往出乎意料地發生，讓人猝不及防。

    自打周盛林去世後，黃翠萍每日憂思愁苦。

    周建國沒心情去批發部，除了每天潦潦草草弄一餐母子二人的午飯，吃一半剩一半，晚餐等著唐紅梅回來做，日子是揪著心過的。

    入冬後，本就患有支氣管炎的黃翠萍，因憂傷肺，咳嗽加重了，有時咳得喘不上來氣，就是死活不肯去醫院，一個勁地嚷嚷著，周盛林來接她了。

    晚上都是唐紅梅在陪著黃翠萍睡覺，每天半夜三四點鐘，黃翠萍就咳得出氣多進氣少的難受，根本無法入睡。