唐紅梅想賭一把自己的潛力到底有多大，一回琉城，就開始到處打聽哪裡有罐頭廠。

    以前都埋頭在店鋪里，沒有人際交往，沒有了解除了店鋪之外的世界有什麼？是什麼？現在要找人打聽找家廠子，才知道人脈的重要性。看來，自己真是井底之蛙了。

    但凡需要排污水的廠子都在城郊，或是離市區幾里地遠的地方，那便去郊區找一找。

    唐紅梅要去的第一個地方，就是離市區最近的涼水村，城郊，下了公交車，走二十分鐘就到了。

    她先去村里打聽。

    在村口遇見挑著糞桶下地幹活的一位婦女，「大嫂，請問這附近有罐頭廠嗎？」

    「村口那裡有家服裝加工廠。」大嫂答非所問。

    「服裝加工廠？用縫紉機的，不去看了。」

    大嫂在她轉身走的時候，說了句，「你去東半村看看。」

    唐紅梅還真不知道東半村在哪裡，「大嫂，東半村怎麼走？」

    「到犀牛塘那裡坐中巴車去。」

    「好，謝謝大嫂。」

    唐紅梅走過了村口，想起大嫂說的服裝加工廠，柳葉的媽媽開裁縫鋪的，也算是服裝加工了，去看看人家的服裝加工廠是怎樣的。便倒轉回來，找到這個廠子。

    門口的牌子，白底黑字寫著「玉葉服裝加工廠」。

    唐紅梅嘀咕了一下：金枝玉葉的玉葉？名字挺好聽的。

    她走到鐵門那裡朝里看。大門小門都關著，透過門上的格子，能看到車間裡白晃晃的燈管亮著，傳來輕微的「噠噠」聲。

    看不到裡面的情形，唐紅梅便折返回來，去犀牛塘。

    從涼水村到犀牛塘沒有公交車，走路有點遠，時間也到了中午，五月的太陽熱辣辣的，唐紅梅感覺很熱，決定明天一早從民通路坐公交車過去。

    上了公交車後，唐紅梅搖搖晃晃地想睡覺，閉目養神起來。

    大概過了三站，上來幾個人，唐紅梅邊上的空座位上坐下一個女人。

    她看了下唐紅梅，輕聲叫了她一聲，「老闆娘。」

    唐紅梅迷迷糊糊聽到耳朵邊有人叫她「老闆娘」，睜眼看旁邊，是城北開南雜店時，隔壁遊戲機店的老闆娘潘冬蘭。

    五年沒見，潘冬蘭比之前蒼老憔悴了很多，「你是原來隔壁遊戲機店的老闆娘潘冬蘭，你怎麼變樣了啊？」

    潘冬蘭苦笑道：「變化很大嗎？」

    她的神情讓唐紅梅一眼看出了她的糟糕，不便直接問，「太大了……你現在還在那裡開店嗎？」

    「沒開了。你們走後第二年，我們的店子被查封了，我們又打了好幾架……打斷了兩肋骨進了醫院……出了院我就起訴離婚了。」往事不堪回首，潘冬蘭說著說著，眼裡便啜滿了淚水。

    「你和女兒一起生活嗎？現在住哪裡？」

    「我和女兒住在河西，租了一套小房子。我娘家在西半村，房子都在農村，我也不願意回去住。」

    唐紅梅見她的淚水無聲地滾了出來，抓住她的手安慰道，「苦了你娘倆了。去我家坐坐？我在區政府裡面租了套房子住，」她附在潘冬蘭耳邊輕聲說，「我也離婚了，帶著兒子。」

    同病相憐的兩個女人一時惺惺相惜起來。

    唐紅梅一回到家，立刻去換煤球準備煮飯弄菜。

    潘冬蘭過來幫忙摘菜，一起說話。

    交換了各自離婚後的生活情況和孩子的情況，唐紅梅就提出，若她有空，明天和她一起去東半村找廠子。

    潘冬蘭現在無事可做，正心情鬱悶，立刻就答應了。

    臨睡覺時，唐紅梅想起今天看到的那家服裝加工廠，要給柳葉匯報一下，「葉子，琉城有一家服裝加工廠，你不知道吧？」

    「我哪有時間關注這個呀。在哪裡看到的？」柳葉還在和趙大勇