天已經亮了，一輪紅日從東方升起，照在浴血的甘州城頭，枕戈達旦****的老軍們從垛口後面站出來，鬍子上都是白霜。

    遙望城內，炊煙點點，收集糞尿的牛車在石板路上吱吱扭扭的走著，漸漸有百姓出門活動，望著這熟悉的一幕，元封好像又回到了十八里堡。

    「大人，咱們也撤吧。」騎營的一名百總說道，指揮使的命令很明確，遲滯突厥大軍幾個時辰之後就趕緊東撤，這支騎兵部隊是他的重要家當，回涼州爭奪權力的時候還有大用場，放棄不得。

    官員們走了，家眷們走了，大部隊也走了，可是這滿城百姓卻沒走，城外的突厥大營已經恢復了元氣，正在吹起號角整隊，數支騎兵也在向甘州城東包抄過去，看來他們已經意識到昨夜的偷襲只是甘州軍的聲東擊西而已。

    「大人，再不走就晚了。」百總繼續說道。

    元封將手一指：「咱們走了，這滿城百姓怎們辦？突厥軍遭此重創，定然屠戮甘州，這裡有你們的妻兒老小，親朋故舊，你們捨得讓他們死於突厥人刀下麼？」

    軍官們無語，他們的家眷昨夜已經送往涼州了，所以無此顧慮，而普通士兵大多不是甘州本地人，更沒有親眷的拖累，讓他們死守甘州，他們才不樂意呢，有軍官趁機啜叨幾句，士兵們頓時聒噪起來。

    元封拍拍巴掌，城下立刻安靜起來，昨夜一戰這位新任千總已經在眾人心目樹立了更高的威信，眼下甘州城最高級別的軍官非他莫屬，士兵們吃糧多年，尊卑觀念還是很清晰的。

    「昨夜那一戰，你們殺了多少敵軍？」元封問道。

    下面頓時又聒噪起來，士兵們眉飛色舞的談起自己的戰績，有的說殺了三個，有的說殺了五個，還有人說把突厥人的糧草點了之類的，總之這場勝利給大家帶來的自信還是不少的。

    「突厥軍色厲內荏，實乃土雞瓦狗爾，咱們為什麼要怕他！你們在甘州城也住了不少年了，即使沒有親戚也有幾個朋友吧，你們忍心拋下他們東撤，讓那幫突厥狗衝進來大肆屠殺，血洗甘州？別忘了他們和你們一樣是漢人！今天殺的是甘州人，明天就可能殺到你的家鄉，他的家鄉！」

    元封將手在人群中一指，眾軍頓時噤若寒蟬，被他的厲聲逼問說的窘迫不已。

    「我也不多說了，是爺們的就留下，沒種的現在就走！」元封的聲音在城牆內外迴蕩，嗡嗡作響。

    「老子留下，昨天殺了三個突厥狗，夠本了！」

    「我也不走，大不了一死而已，十八年後又是一條好漢！」

    「老子也不走，老子捨不得城北的張寡婦。」

    眾軍鬨笑，氣氛為之一緩，總之不管出於什麼樣的理由，這支騎營算是留下了，城頭上那些五六十歲的老兵們本來已經是被拋棄的對象，現在也不由得振奮起來，有人望著元封年輕的面龐輕聲道：「真是一條好漢啊。」

    甘州城本來有七千多官軍，昨日戰死一批，又連夜撤走了五千，現在只有不到兩千人了，其中一千多還是年老力衰不堪使用的老弱殘兵，甘州防務危在旦夕。

    元封召集軍官們開會，雖然他身為甘州最高指揮官，但對於目前的情況可謂知之甚少，甚至連面對敵軍的正式番號都不清楚，不過那幫老軍中倒有不少見多識廣的，能解答他所有的疑問。

    「和咱們對陣的，是西域東察合台汗國的軍隊，還算不得真正的突厥大軍，最多算是先頭部隊中的前鋒，察合台軍作戰有個規矩，前軍盡，後軍乃進，所以只要咱們克制了這支攻城部隊，還有活命的機會。」

    甘州最終還是保不住的，這一點元封心中也清楚，他要做的只是儘量保全城中百姓的性命而已，此時城中百姓們已經得知指揮使大人棄他們而去，滿城哀號，撼天動地，不少人家收拾行裝準備逃跑，可是回過味來的突厥人已經派遣騎兵將甘州圍了起來，沒有馬匹沒有武裝的百姓貿然出城唯有死路一條而已。

    「咱們就耗！甘州城牆還算高大，兵器庫中存貨也不少，就不信耗不死這幫突厥兵。」元封打定了主意，讓老兵們敲著銅鑼在城內安撫百姓，將水井和糧倉控制住，招募青壯放兵器，修葺城牆準備固守。

    甘州城比不得涼州那麼大，總也有數萬百姓，青壯收羅一下也有數千，雖然