面對殺氣騰騰的刀門，王同知膽戰心驚，強打精神邁步向前走，每一步都走得戰戰兢兢，生怕裡面傳出話來，讓這些兇悍的士兵把自己剁成肉醬，要知道，他們可是西域番子，化外野人啊，不講規矩的。

    幸運的是王同知並沒有變成肉醬，而是完完整整的走完了刀門，走到咸陽縣正堂門口的時候，他的精神已經透支過度，整個後背都濕了，兩條腿不停地打顫，站都站不穩，直到聽見長刀入鞘的聲音，同知大人才稍微緩過來一口氣。

    恰在此時，大堂內傳出一聲暴喝：「來者何人！為何不跪！」

    王同知嚇得當場腿一軟，跪下了，原本準備好，私底下背了無數遍的台詞全忘了，顫聲應對：「下官王珂，長安府同知，奉我大周陝甘總督柳大人之名，前來撫慰大軍，化干戈為玉帛……」

    柳松坡派王同知出使是有原因的，這人有些急智，情況突變之下可以應對，但是元封根本沒給他應對的機會，耗盡長安多少師爺腦細胞寫的洋洋灑灑的勸退書也根本不看，徑自說道：「王大人，我軍師出有名，宣戰之時的檄文已經說得很清楚了，沒什麼好廢話的，想停戰可以，答應三個條件先。」

    王同知哪裡還有插嘴的機會，噤若寒蟬等著人家開價。

    「第一，開榷場，興貿易。第二，割甘肅。第三，獻上汾陽侯的人頭來！」

    除了第一個條件可以商量之外，其餘兩個條件簡直就是獅子大張口，割地求和，還要把汾陽侯的腦袋交出去，用膝蓋想也是絕不可能的，王珂張口結舌愣了半天也說不出話來，這事沒法談了。

    元封根本就沒打算和他談，拋出條件之後就拂袖走了，自始至終王同知連人家的正臉都沒看見。

    談崩了，王同知回到長安，把條件一說，柳松坡、呂珍等人具是震怒，這西涼蠻夷也太猖狂了，人心不足蛇吞象，居然想讓堂堂天朝上國割地賠款，還要汾陽侯的人頭！欺人太甚！這哪是談條件，分明就是逼命。

    「想要老夫的人頭，哼哼，能殺得了老夫的人恐怕還在他娘肚子裡呢。」汾陽侯怒極反笑，呂家諸子也都義憤填膺，誓要殺光西涼人為老爺子出氣。

    呂伯當身為汾陽侯的長子，又是陝軍提督，西涼軍打上門來，矛頭直指他們呂家，正所謂國讎家恨寄予一身，責任重大，不由他不慎重對待，每日指揮士兵加固城牆，修繕武備，操練軍士，廢寢忘食，孜孜不倦，為防西涼軍偷襲，每日就住在城牆之上，三天才回一次家，向老爺子匯報情況，大兒子這般努力，汾陽侯欣慰之至。

    次子呂仲達也不含糊，帶領一幫手下在長安城內徵收戰爭捐，聲稱捐錢報國人人有責，所有的商家都逃不過他的勒索，光這幾天就狠狠地撈了幾萬兩銀子，這些銀子老二一文也不留，全交給父親統籌安排，招募壯丁獎勵有功之士啥的，老爺子也非常滿意。

    至於三子呂叔寶，這一段時間也非常老實，不但不出去闖禍了，還整天弄了本詩集在書房裡念叨，別管真的假的，有這份心就是好的。

    汾陽侯信心滿滿，西涼黃口小兒，等我陝北潼關大軍一到，定讓你有來無回！

    ……

    西涼人已經逼近城下了，隱約能看見在構築的大炮陣地，戰爭迫在眉睫，城牆上整夜燈火通明，士兵枕戈達旦，城內到處都是兵，陝軍，巡防營，還有新招募的總督直轄的壯丁營和秦王府招募的衛隊，這個時節再不趁機擴充人馬就是傻子。

    長安西門，戒備森嚴，氣氛壓抑之至，提督呂伯當一身戎裝，面目嚴肅的從城牆上下來，翻身上馬向城內走去，幾十個騎兵緊隨在他身後，最近西涼軍調動頻繁，很是詭異，提督大人想回家找老爺子商議一下對策。

    正是黃昏時節，以往這個時候是華燈初上遊人如織的時候，可是此時長安街頭行人寂寥，只有幾個乞丐縮在街角，幾個巡邏的軍士扛著長槍慢吞吞的走過街角。

    呂伯當心中有事，無暇注意街上的情形，他一邊走一邊思索著，就快走過這條街的時候，停在路邊一輛破舊的馬車忽然爆炸了，巨響震天，車內裝的碎石子和鐵渣子亂飛，幾十個騎兵瞬間就被炸翻，呂伯當也被氣浪掀翻，重重的摔在地上，幸虧他身上穿著盔甲，腦袋和軀幹得到一定的防禦，但也被碎石子打的遍體鱗傷，奄奄一息。