二月二，鄧子明的馬幫終於來了，這回的商隊比往日壯大了許多，上百匹駱駝、騾馬身上都馱著從關中採買的磚茶、絲綢、布匹、瓷器、鐵器，另外鄧子明還帶來了元封夢寐以求的東西。

    二十副弓箭，全是中原工匠製造的好傢夥，韌性極好的多層竹片和桑木互相穿插接榫，表面貼著牛角，弓弦是拓蠶絲絞成的，堅韌無比，比元封手裡這張簡陋的獵弓強了不知道多少倍。

    鄧子明一臉的愧疚對元封說：「實在對不住，弩是禁物，有錢都買不到，弓還好些，不過也都是軍中淘汰下來的，我想著你這邊要得急，便全收了來，若是不合用，就只能再找機會買新的了。」

    元封隨便拿起一張弓拽了拽，道：「確實都是用了許久的，弓身已經泄了勁，頂多還有六十斤力道，不過也好，我這些徒弟暫時還開不得強弓，用這些軟弓練練手也好。」

    每張弓只配了一壺箭，而且不是什麼好箭，是角鷹翎的竹杆箭，不過在眾少年看來，這已經是精美絕倫的武器了，一個個圍在旁邊兩眼放光，若不是趙定安彈壓著，恐怕已經有人動手去摸了。

    馬幫只是路過十八里堡，打尖之後便再度上路，只不過隊伍里多了一面三角紅旗，上書四個大字「十三太保」這就表示馬幫由十三太保提供保護，誰敢搶劫就是和十三太保作對。

    這只是虛張聲勢而已，元封自己明白，手底下這三十號人偷襲還行，面對面的戰鬥根本干不過那些經年老匪，所以根本沒派人手隨隊同行，眼下緊要的任務唯有訓練而已。

    十八般兵器，弓為第一，作為遠射程武器，弓箭可以將敵我雙方經驗、體格、武藝方面的差距縮到最小，一個久經訓練的成年馬賊，肯定要比元封手下任何一個少年都要強，但是如果使用弓箭的話，隔了幾十步遠就能把對方撂倒，弓箭的費效比可想而知了。

    人有三十，弓只有二十張，無奈之下，元封只好讓人砍了些樹枝，綁上牛筋權當教具使用，先學弓法，了解弓箭的原理，構造，練習拉弓、腳法、手法、調息之法，由近及遠，由易而難，循序漸進的學習射箭之道。

    雖然箭矢可以重複使用，但是用多之後翎毛就會損傷，影響精度，正規兵工出品的箭矢還是留到戰鬥的時候用比較合適，元封領著人砍了些粗細適中的樺樹枝，截成二尺一根，找一塊硬木，上面刻出一道筆直的凹槽，把樹枝按進去沿著槽一寸寸的拉過去，桿身便會變得筆直，即使原先有些頭尾重量不均勻也能得到矯正，然後把前頭削尖，後面粘上鳥羽，便是一根極好的訓練用箭。

    少年人喜歡舞刀弄槍是天性，若是用軍營里那般刻板嚴酷的方法來訓練，這些人恐怕就會生出逆反心理，可是元封的教學手段卻如同玩耍一般，引得少年們樂此不疲，擱下碗就想摸弓摸刀，上了炕還琢磨著怎麼箭，怎麼調息。

    這種新奇的訓練手段其實和元封本身的年齡有著莫大的關係，以前叔叔訓練他的時候就是生硬嚴酷，幾乎毫無樂趣可言，也毫無喘息的時間，短短的人生十五年裡，幾乎就沒有過休息，全在各種武藝、兵法、權謀的學習中渡過，使得十五歲的他顯得比同齡人老成許多，性格也略顯陰沉憂鬱。

    叔叔死後，元封倒像是被解放出來，一切隨心所欲，按照自己的想法實施，和一大幫同齡人在一起，陰鬱的元封漸漸也變得陽光起來，面對少年們的愛戴和敬仰，一種威嚴，一種氣度，也在元封身上暗暗滋長。

    這回鄧子明馬幫帶的貨物極多，走的也比往常要遠，等他們從西域回來，已經是春暖花開的三個月後了，這天元封正領著人練箭呢，現在他們已經不象三個月前那樣立姿射擊三丈遠的土牆了，而是騎在馬上行進間射擊十丈開外的人形稻草捆，雖然成績還不盡如人意，但是也已經很像那麼回事了。

    箭如流星，馬如游龍，一干少年正在這裡耍鬧，忽見遠處一騎奔來，負責警戒的哨探立刻將手指伸進嘴裡吹了一聲尖利的呼哨，不用吩咐，眾少年便整理隊形，嚴陣以待，前面幾個人將彎弓拉得如同滿月一般，瞄準遠處那騎手，還氣勢洶洶的嚷道：「師父，我一箭就能放翻這個人，射吧。」

    「射什麼射！敵我莫辯你就要射，我看你是練箭練中邪了。」元封斥道。他早就看出來者度雖快，但並無惡意，應該是個報信的。

    果然，