，王懷忠倒有些手足無措。

    「治病救人是應該的，不能拿這麼多錢。」王懷忠道。

    「那就是說我的命不值五十兩銀子了？看不起我？」胖老闆生氣了。

    「讓你拿著就拿著！」管家吧銀子往王懷忠懷裡一搡，另外又謝了那村民一枚一兩的銀錁子，馬車這才揚長而去。

    王懷忠捧著銀子回到家裡，三個孩子和啞姑正哭做一團，王懷忠舉著銀子欣喜道：「大丫不用去做丫鬟了，咱有銀子了！」

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    原來王懷忠為了買肉買藥買鹽，硬是把大丫頭給賣了，現在人家上門領人，家中才哭做一團，其實這也是鄉下人家的宿命，女兒長到十四五歲就要嫁人，早晚是賠錢貨，還不如早點賣到大戶人家當丫鬟，興許被老爺收了房，日子反倒會好過呢。

    ……

    京師，右相府邸，二堂內，柳松坡和楊峰分賓主落座，相談甚歡。

    楊峰在天長當了幾個月的縣令，已經在官場上小有名氣，此次奉調進京應該是另有重任，當今聖上的脾氣大家都清楚，只要他看中的人，不管年紀，不管資歷，青雲直上沒有任何限制，這回楊峰進京，怕是起碼有個四品的前程等著他。

    楊峰一直講柳松坡視作門師，進京之後第一個過府拜望，還帶了些天長縣的土產，雖然不值錢，但是情義到了，再加上他似乎不經意的提起，這些都是父老鄉親在他臨走之時硬塞給他的，於是他在柳松坡心中的分數又加高了一些。

    楊峰是個博學多才的人，兼之謙虛剛毅，簡直就是柳松坡心中乘龍快婿的不二人選，他有心考校一下未來女婿的學識，便問道：

    「如今陛下將要對西涼開戰，北元雖敗，實力尚在，怕是我朝將要面對兩面作戰的境地，財政吃緊，馬匹糧草不足，不知道汝有何良策？」

    對此問題，楊峰早有考慮，聽到柳松坡問，他沉吟片刻，斬釘截鐵道：「有辦法！」

    「說來聽聽。」

    「北元西涼，皆勁敵也，但同時開戰，我朝實難承受，不如先西後北，對北元採取拖的戰略，必要時甚至可以忍辱負重，以歲幣和親麻痹之，而西涼，是漢人為主體的國家，同文同種，更為可怕，乃是心腹大患，必須優先對待。」

    「至於錢糧馬匹，學生也有淺見，那就是實行新政，開挖運河，攤丁入畝！」

    此言一出，柳松坡大驚，忽地站起，雙目炯炯。

    開挖運河，攤丁入畝，這是當初前朝武帝提出的方略，也是當今皇上用來攻擊他的藉口，但是不可否認的是，這兩條方略都是極佳的藥方，用來醫大周的頑疾再合適不過了。

    八年前，正是因為柳松坡提出開挖運河攤丁入畝，才會被皇帝打落凡塵，一貶再貶，貶到甘肅苦寒之地去做縣令，難道今天楊峰又要重蹈覆轍麼？

    「你可知道這樣做的後果？」柳松坡沉聲問道。

    楊峰淡然一笑：「大不了將這顆大好頭顱留在午門前便是，比起天下蒼生的福祉，犧牲一兩個人又算什麼？」

    開挖運河，可以使江南的糧草、人員、政令，迅的抵達帝國的北部，將北方遊牧民族的威脅擋在塞外。

    實行攤丁入畝，將人頭稅改成以土地為主，人口為輔的稅收政策，觸犯的是一些大地主的利益，但是廣大百姓的壓力卻得到了緩解，從而實現人口增長，國力增長，這是一個緩慢的過程，但是十年之內一定會見效。

    可是，皇帝會採納這個建議麼？皇帝是個極重臉面的人，說出的話不算數，那不是自己打自己的臉麼？

    仿佛知道柳松坡的疑慮，楊峰笑了笑：「今非昔比了，國朝已經到了非改變不可的境地了，學生在天長當了幾個月的父母官，對百姓的疾苦相當清楚，說句大不敬的話，再不革新，怕是陳勝吳廣要出來了。」

    對於楊峰的直言不諱，柳松坡很震驚，但是更多的卻是欣賞，在這個年輕人身上，他依稀看到了自己年輕時候的影子。

    氣氛有些凝重了，柳松坡主動換了個話題：「上回書信上所說之事，你有何想法？」

    說的是關於楊峰和柳迎兒的婚事了，楊峰的臉立刻紅了起來，躬身道：「父母之命媒妁之言，學