京城外，長江邊，秋風蕭瑟，江闊雲低，一艘不大的木船停泊在碼頭邊，幾個下人正搬運著行李，如同九年前貶官甘肅一樣，柳松坡依舊是輕車簡從，老妻，老僕，幾箱藏書而已，不同的是，身邊已經沒有了那個聰明伶俐的小女兒，而柳松坡也不是當年那個意氣風的中年官員了，不知不覺間，鬢已蒼蒼。/

    柳靖雲在一旁低聲道：「爹爹，風大，上船吧。」

    柳松坡輕輕擺了擺手，依然望著遠方的京城，似乎在向這座城市無言的告別，此去嶺南前路坎坷，能不能回來還是個未知數。

    柳靖雲的心情很糟糕，是他向官兵報告了妹妹的行蹤，哪知道卻抓錯了，本來許諾給他的官職也飛了，想起來就後悔，不該相信楊峰那個白眼狼，現在說啥都晚了，只能指望老爺子再次復出，儘管那很渺茫。

    柳靖雲兩口子沒孩子，在京城也沒收入，所以依然跟隨老父赴任瓊州，路上也好有個照應，這會兒媳婦和老娘正在船艙里抹眼淚呢，自從柳迎兒走後，柳夫人的眼圈就一直紅著，現在老爺又被貶官，雙重打擊讓她鬱鬱寡歡。

    柳松坡在等人，他不相信自己為官多年，此去前去嶺南九死一生，竟然沒有人來送別。

    可是，竟然真的沒有人來相送，柳松坡的摯友戶部尚書周子卿為了實行新的賦稅制度，尚在湖廣一代巡查，這偌大的一個京城，竟然就再沒有第二個人來送自己了，想想真是心寒。

    柳松坡卻不知道，今天是楊峰楊大人升任輔政大學士的大喜日子，朝中百官都去賀喜，哪還有人管他這個落魄的貶官。

    柳松坡長長地嘆了一口氣，正要登船，忽見一騎飛奔而來，他眼睛一亮，立刻停下腳步，可是等來人到了近前，柳松坡卻又眉毛倒豎起來。

    來人竟然是楊峰。

    楊峰只穿了一件居家的棉布長袍，打扮很是樸素，望見柳松坡站在碼頭，趕緊滾鞍下馬，疾走過來，納頭便拜。

    「恩師，學生剛才聽說您今日出，所幸沒有來晚，恩師您要保重啊！」

    楊峰涕淚橫流，重重的在地上磕了三個頭，柳松坡卻只是淡然道：「楊峰，你天資不差，只是心機太重，希望你能將天下黎民百姓的福祉放在心頭，而不是整天去做巧言令色之事，言盡於此，你好自為之。」

    說罷，轉身登船，官船解開纜繩，離岸逆流而走。

    楊峰依舊跪在碼頭上遙拜官船，為恩師送行。

    ……

    次日，養心殿。

    「聽說幾十位文武大臣去恭賀你高升，卻被你放了鴿子，你可真行啊幹什麼去了。」皇帝微笑著問道。

    「臣去送柳大人了，恩師年紀大了，此去嶺南，怕是……」說著，楊峰的眼圈居然紅了。

    倒是個有情有義的人，皇帝暗暗讚許。楊峰去送柳松坡的事情，早被錦衣衛報了上來，皇帝心知肚明，他只是好奇，楊峰為什麼會丟下那麼多的文武官員，去送別一位沒有前途的貶官。

    其實皇帝也捨不得放柳松坡走，但是這一次柳老頭玩的太過火了，搞得皇帝的面子沒地方放，帝王的尊嚴是何等的不容侵犯，所以就算柳松坡的功勞在高，才能再強，也必須受到懲處，而且，現在已經有了能接替柳松坡的人，所以皇帝才下了狠心將柳松坡貶到瓊州，若是他造化好，興許還能再回京城呢。

    「楊峰啊，聽說很多人對你有看法啊，再加上這次你放了他們鴿子，恐怕會有更多人對你不滿。」皇帝道。

    「陛下破格提拔，臣惶恐至極，不敢不鞠躬盡瘁，臣年輕，資歷淺，被人妒忌也是正常，而且臣為陛下改良稅收制度，勢必會得罪很多人，這一點，臣早有預料。」楊峰不慌不忙應對道。

    皇帝點點頭：「這麼說，你是打算做孤臣了？」

    「正是。」楊峰驕傲的抬起頭，年輕的臉上寫滿忠誠與壯志。

    當孤臣，已經是楊峰唯一的選擇，他提出的稅制改革，已經觸動了很多人的利益，再加上驟然登上高位，很多人對他是又恨又妒忌，千方百計想打擊他，可是楊峰深得皇帝寵信，和內廠的關係也不差，所以一時半會還扳不動他。

    楊峰明白自己的境況，所以他只能抱緊皇帝的大腿，既表現出忠誠與才幹，又不能顯得太有心計。