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    曬場地面上，一張草蓆被老捕快鋪開。筆神閣 m.bishenge.com

    顯出了草蓆內包裹的一具焦屍。

    屍體已被燒成焦炭，輕輕一碰，便斷裂成數塊。

    其面貌特徵等等盡皆不存。

    周鐵虎皺眉看著焦屍，眼神閃動，不知在思索著什麼。

    老捕快將草蓆攤開，就走到他的身側，遞給他一個布包，低聲道：「屍體是在王安、趙猛二人駐守的那座民居柴房之中找到。

    當時已經是一具焦屍。

    但焦屍周圍，並沒有大火焚燒的痕跡。

    另外，在屍體身上還發現了這些東西，可以證明其身份，應是趙猛無誤。」

    周鐵虎打開布包，便見其中一道燒黑的腰牌，一柄鬼頭砍刀，以及被烈火燒融成一坨的銀銅塊。

    他隨手把那坨銀銅塊拋給老捕快，將腰牌與砍刀檢查一番。

    腰牌正面有陽刻『捕』字，背面則有陰刻的趙猛名字。

    鬼頭砍刀是趙猛當時回家後，花高價從一老劊子手那裡請來的兵刃，其給價太高，惹得一眾同僚恥笑。

    這事第二班許多捕快皆知。

    憑此二樣物什，判斷焦屍應是趙猛，也並無問題。

    「可有發現其他人的屍體？

    昨夜除了趙猛外，周通、王安都失蹤了。」周鐵虎瞥了老捕快一眼，開口問道。

    老捕快搖了搖頭：「並未發現。

    不過，今日有村民來報官。

    稱她家昨夜先後有人闖入，而且，最後還招引來了無頭鬼！」

    「嗯？」周鐵虎眉頭緊皺，「把人帶過來，我親自詢問。」

    老捕快躬身應是，下去領人。

    周鐵虎看著老捕快的背影，若有所思。

    昨夜他派周通去襲殺王安、趙猛二人，卻未想過會挑惹出這一連串的事情來。

    而今，最需要死的王安是否真的已死，尚且不知。

    趙猛怎會變作一具焦屍？

    且屍體周圍還沒有絲毫烈火灼燒的痕跡？

    被自己派去殺人的周通，而今又是死是活？

    周鐵虎內心隱隱生出不祥的預感。

    不多時，老捕快就帶著一對母女走了過來。

    看到來者是一位年紀僅雙十出頭的婦人和其女兒，周鐵虎稍有些意外，微微垂目，想起了其他事情。

    他站在曬場上，等婦人朝自己施禮過後，方才點了點頭，問道：「你說昨夜有人闖入你家？

    你可知闖入你家那二人相貌？」

    婦人囁嚅著嘴唇，想及昨夜之事，面上尤有驚恐：「第一個人、長得長得不高，中等身材，看年紀得有四十、四十歲左右了。

    天太黑了，我心裡又害怕，沒能記住他的長相。

    他當時手裡拿著一把大刀，刀柄得有手臂那麼長，一刀劈開了門，就朝我和女兒走過來……」

    婦人低聲訴說，思維倒是清晰。

    從她的言語裡，周鐵虎得到了不少線索。

    闖入這一對母女家中的第一人，就是周通無誤。

    不論是她描述的那人身體特徵，還是隨身兵刃特徵，都與周通一般無二。

    第二人，估計就是王安！

    只不過王安怎可能追著周通砍殺？

    他不過是初步練出明勁的武夫而已，怎能比得過周通浸淫武道多年？

    接下來，婦人越說，周鐵虎眉頭皺得越緊。

    「我轉過身後，腦袋抵著牆，抱著孩子，根本不敢看背後的事情。

    只聽到那位少年郎君猛然喝了一聲，好似、好似一團火在屋子裡燃起來了，那股寒氣一下就被驅散。

    又過了不久，我聽到他出了院子。

    跟我說已經沒事了，讓我帶孩子換個房間躲藏。

    我也不敢信他的話，怕鬼裝作了他的聲音，騙我轉身。

    就閉著眼睛捱到了天亮……」

    婦人提及她口中的『少年郎君』時，眼中尤有異彩。

    說話比方才更加流利。

    周鐵虎聽她所言，心裡卻浮出一個個問號。

    王安能做下這等事？

    他驅走了無頭鬼？

    此人究竟是不是王安？

    「你真沒看清那少年的長相？」周鐵虎不死心地問了句。

    「沒、沒有。」婦人白淨的臉頰泛起紅暈，「那個賊人擋在我們娘倆跟前，想是要挾持我們娘倆。

    那位少年郎君及時趕到，一刀就捅死了賊人。

    我只看到他高高大大的，聽聲音覺得該是一位俊朗的少年人……」

    聽聲音倒有可能分辨出老幼。

    但單是聽聲音，就能分辨出對方長相好壞，這得多大本事？

    一時間，周鐵虎直覺得這婦人是在消遣自己。

    他神色陰沉，盯著婦人看了幾眼。

    眼珠轉動，讓婦人頓覺惴惴不安，不敢多言。

    「你先在這裡等著。」

    周鐵虎向婦人吩咐了一句，即令兩個捕快看住這對母女，自己去請供奉唐雲鶴，在來到曬場的路上，將婦人所言轉述給了唐雲鶴。

    「王安剛進府衙時，其不過是個剛煉出明勁的武夫而已。

    縱然頗有天資，苦修一個多月，也絕無可能與周通相提並論。

    但據那婦人所言，周通確是死在一少年之手。

    且那少年人還能逼退無頭鬼。

    真人慧眼如炬，想必對此事已經洞若觀火了吧？」陪在唐雲鶴旁側的周鐵虎臉上笑容更多，諂媚逢迎至極。

    唐雲鶴瞥了周捕頭一眼，目中流露思索之色：「王安……」

    他想起李英被殺時，刑房官崔元召亦判斷王安有作案