曹旭說道：「藥師金玉良言，我記下了。竟陵郡現在的情況如何？」

    「占據竟陵郡的獨霸山莊莊主方澤濤願意投誠，正在營中等候總管的召見。」李靖說道。

    「說一說這個人。」曹旭說道。

    李靖說道：「這方澤滔本是隋將，楊廣西進關中之後，此人便占了竟陵，建立了獨霸山莊。但又不像其他人般畫地稱王，觀其言行，倒像是專門為了等待明主出現，好歸順其麾下，既可以作為躋身之資，也可以使竟陵免受兵災之禍。」

    「此人倒也知趣。」曹旭說道，「那就請他過來吧，我見上一面，也好安了他的心。」

    「是。」李靖說道。立刻便有人傳令下去。

    不一會兒，一個身穿黑衣，高大粗壯，上唇留有濃密的黑髭中年男子來到了中軍大帳，說道：「方澤滔見過總管大人。」

    曹旭點了點頭，說道：「方將軍仁心愛民，是竟陵郡百姓的福氣。」

    方澤滔說道：「總管天威浩蕩，我等又豈敢螳臂當車。」

    曹旭笑著說道：「方將軍深明大義，歸附我軍，就授以正四品虎賁郎將之職，統兵五千，隨我攻取襄陽。」

    方澤滔心中大定，說道：「尊令。」

    揚州軍現在的軍制，以五人一伍，十人一什，五十人一隊，百人一旅，二百人一團，千人一營。又以五營為一府，設虎賁郎將，統領五千人，為正四品。與一郡太守同級。

    大業十三年九月（617年），揚州軍大軍雲集襄陽，旌旗遮天，一望無際。

    獨霸山莊方澤滔投誠後，將其麾下的部眾打散、整編之後，揚州軍的人數再次達到了十萬眾。雖然戰鬥力有所下降，但是聲勢比之先前，卻要更強盛三分。

    襄陽城高牆厚，城門箭樓岳峨，鐘樓鼓樓對峙，頗具氣勢，僅僅是遠觀，便已予人深刻的印象。

    想要攻下這座堅城，可不是一件容易的事情。

    揚州軍圍城已經三日，卻並沒有急著發起進攻，讓人摸不著頭腦。

    天空中忽然下起了濛濛細雨，中軍大帳之中，忙裡偷閒的曹旭掌心浮現出一道無形無質的奇特真氣。

    這是前些天在飛馬牧場中，魯妙子在吸納了邪帝舍利中的「元精」，破而後立，逼出來的一道天魔真氣。

    對於陰癸派鎮派絕學天魔大法，曹旭還是十分好奇的，故此特意出手截留了這道真氣，試著看能不能從中得到什麼有用的東西。但是直到現在，他也只是對天魔真氣的奇特性質多了一些了解，除此之外，別無所獲。

    天魔真氣奇詭莫測，即便是曹旭的《道心種魔大法》已經達到「魔極第十」的層次，依然無法精確的把握住其變化的核心。

    《道心種魔大法》專修精神，《天魔大法》專修真氣。可謂是春花秋月，各擅所長。

    相比較而言，自然是前者更觸及生命的本質，故此更勝一籌。

    思索良久，曹旭忽然一合掌，將掌心的天魔真氣徹底湮滅，嘆道：「食之無味，棄之可惜。」

    「總管大人如果對本派神功感興趣，今晚三更時分，不妨到襄陽東南十里處觀雨亭中一談。」耳畔忽然傳來一個聲音，曹旭循聲望去，只能夠看到一個美妙的身影，幾個起落，已經消失在了軍營之外。

    「陰癸派的人，你們終於出現了。」曹旭冷然一笑，命統領白虎營的尤鳥倦和丁九重，和一直以來隱居暗處的周老嘆和金環真四個人做好準備。

    這一次可以算作是魔門內部的談判，所以他並沒有打算出動大軍。

    憑他現在的武功，一心想跑的話，除非是天下三大宗師齊至，否則別想將他留下。

    夜色深沉，明月高懸。

    曹旭帶著尤鳥倦四人悄無聲息的離開了軍營。

    觀雨亭位於一座小山的半山腰處，曹旭一行五人來到山下的時候，便看到了山腰處搖曳不定的燈火。

    來到觀雨亭外，在燈光的映照下，只見一位衣飾素淡雅麗、臉龐深藏在重紗之內的女子，正迎風而立，面對他們。

    她的身形婀娜修長，頭結高髻，縱使看不到她的花容，也感到她迫人而來的高雅風姿。單只她站立的姿態，便有種令人觀賞不盡的感覺，又充盈著極度含蓄的誘惑意味。

    身旁還有一個滿頭銀絲白髮，