雲羅很快就後悔了。

    從天牢頂層一路下行，耳邊無時無刻都能聽到囚犯的哀嚎喘息，觸目所及，一片的鮮血淋漓，各種刑具充斥了刑房，腳下每一處地方仿佛都曾被鮮血浸染，每一個角落都似有著一雙雙惡毒的眼神盯視著她。

    故老相傳，在那九地幽司之中有著十八層地獄，拔舌、蒸籠、銅柱、刀山、油鍋……凡入地獄之小鬼，無不受盡折磨，日夜哀嚎，永劫不得超生。

    這東廠天牢就是人間的地獄。

    雲羅只覺得毛骨悚然，背心寒意森森，每一步挪動都重若千鈞，最初還強撐著『骨氣』，等下了二三層後，就再顧不得丟臉與否了。

    她低垂著腦袋，雙手死死挽住王動手臂，身體像樹袋熊般貼了上來，近乎是被王動提著走路。

    伴隨著「嗒嗒」的腳步聲，一行四人迅速下到了第九層，至於其他廠衛番子卻是不得跟隨，被曹正淳下令在外守候。

    天牢九層已然深入地底十數丈，其內沒有一點燭火，也沒有了慘嚎哀鳴聲，死寂而幽暗，與整個世界格格不入，儼然一片被世人遺忘之地。

    這裡是朝廷關押武林頂尖高手的地方，除了看管嚴密之外，四壁都灌注了銅漿鐵水，深入地底，乃是真真切切的銅牆鐵壁。

    即使這是擁有超凡力量的武俠世界，遠非同一時期的歷史世界所能相提並論，但要造出這樣一座天牢所耗費的人力物力，亦非一般人所能想像。

    嗤啦！

    曹正淳點燃了一盞油燈，昏黃的光線迅疾擴散出去，隱隱綽綽可見偌大的空間內有著數十間監牢，絕大多數都是空著的，唯有十數監牢內有著一道道模糊的人影。

    當然，這種模糊僅是相對雲羅，皇帝而言，如曹正淳這一級數的高手，五十年精修的天罡童子功深湛精純，已達到了常人不可思議的層次，縱然境界上有所不及，但只論戰力的話，一般的武學大宗師也未見得能勝得過他。

    虛室生白對於曹正淳來說，只是等閒事耳。

    曹正淳目光環顧，掃視著天牢內每一道身影，這些被囚禁起來的頂尖高手皆被挑斷了手筋腳筋，除此之外，他們的四肢也纏繞著一條條粗如臂膀的精鋼鎖鏈，其中有幾人更被穿了琵琶骨，形容悽慘，氣息萎靡已極。

    「聖上，那古三通……？」曹正淳看了一遍，沒有發現這一趟的目標。

    嘩啦！嘩啦啦！

    聽到了曹正淳的聲音，左側一監牢內精鋼鎖鏈撞擊作響，隨即傳出一把嘶啞難聽的聲音，宛似怪梟夜鳴：「曹老狗，你還沒有死啊！」

    雲羅轉頭望去，頓時驚得花容失色，踉蹌跌退數步。

    在濃重陰影籠罩下，出現的是個軀幹短小，身長不過三尺，頭大如斗，面龐青紫發黑，眼白凸出，說不清究竟是人還是鬼一樣的人影。

    「曹正淳，他……這是什麼怪物？」雲羅驚聲道。

    「怪物！郡主這個稱呼倒是用得恰到好處，此人乃是天生的怪胎，昔日江湖人稱『鬼童子』，一身鬼影魔功變幻莫測，輕功更是堪稱舉世無雙，為了抓到他，我手下的東廠，錦衣衛精銳盡出，折損近兩百名好手，才勉力將他擒下。」

    曹正淳瞥了鬼童子一眼，面上含笑。

    「曹老狗，若不是你收買了老夫門下的叛徒，暗算老夫，就憑你手下那些酒囊飯袋，也配抓得住老夫？」鬼童子聲音里透著無盡的怨氣。

    「成王敗寇，勝就是勝，敗就是敗，鬼童子你也是一代高手，現在又何必作此犬吠之狀，不要讓本督主瞧不起你。」

    曹正淳不緊不慢道。

    王動負手而立，掃了一眼曹正淳。

    這話曹正淳還真有資格去說，起碼當他敗在朱鐵膽手上時，沒作出什麼乞憐告饒的醜態，立即以最後殘存的功力震碎心脈而死，不失為一代梟雄人物。

    「鬼童子？」雲羅稍微穩定心緒，緊接著作為武痴的一面就顯現了出來，手按劍鞘道：「這裡的犯人武功都很厲害嗎？」

    「若沒有頂尖的功夫，也沒資格被關押在這裡。」

    曹正淳呵呵輕笑，屈指算道：「這天牢九層自建立以來，迄今已有八十六年，其間總共關押了一百三十六人，無一不是江湖上不可多得的頂尖高