第一章調皮小沙彌

    熊耳山脈西起盧氏，東至洛陽，北鄰崤山，南接伏牛，乃是中原境內最主要的山脈之一，著名的佛教古剎空相寺便坐落在這裡！空相寺始建於東漢永平年間，原名定林寺。相傳禪宗初祖菩提達摩捨身求法、開創佛教禪宗而聞名天下達摩初祖在少林寺傳法慧可之後，即到熊耳山下的定林寺傳法5年，於梁武帝大同二年十二月圓寂，終年一百五十歲。眾僧徒悲痛之極，依佛禮將初祖大師葬於定林寺內，並修建了達摩靈塔和達摩殿。梁武帝蕭衍親自撰寫了「南朝菩提達摩大師頌並序」的碑文，以示對達摩大師創立禪宗的紀念。後來東魏使臣於元象元年自西域取經返回途中，遇見達摩大師杖挑只履西歸，立即報於皇帝。皇帝聞之，命人挖開達摩墓葬，只見只履空棺，方知大師已脫化成佛，遂將定林寺更名為「空相寺」,那隻履也被收藏於寺內，被視為聖物日夜供奉。空相寺與嵩山少林寺、洛陽白馬寺、開封相國寺並稱四大國寺，數百年來佛教在中土歷經數次興衰，例如三武滅佛（北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗三次滅佛事件），各大寺廟也多次被毀，唯有這四大古剎至今香火鼎盛，可見其在眾信徒心中的崇高地位。由於空相寺與少林寺均與達摩祖師有著頗深的淵源，因此自古以來這兩座古剎都是相互呼應，相互照顧，一方有難，另一方必定傾盡全力援助。眾人皆知，少林寺乃是中原武學發源之地，這裡珍藏著無數武學經典，以及禪宗高僧，但作為與少林寺齊名的空相寺卻也是武學之宗，高手如雲。

    時值大唐末年，朝局混亂，朝廷**，藩鎮割據，戰火不斷，百姓流離失所苦不堪言。所謂官逼民反，歷盡多年的戰火，老百姓再也無法忍受這**的李唐王朝，終於在唐僖宗乾符五年爆發了歷史上著名的農民起義，即黃巢起義。這次起義沉重打擊了外強中乾的大唐，為李家王朝近三百年的統治畫下了句點，也造就了無數風流人物......

    在熊耳山下，空相寺以北二十里處有一小廟，名曰：圓濟寺，它本是一鄉間小廟，連名字也沒有，但因為在寺廟門口曾經有一顆大梧桐，每到夏天梧桐樹枝繁葉茂，樹下便成了納涼勝地，相傳達摩祖師曾多次在此樹下為眾生講道，並為此廟取名圓濟寺。兩百多年過去了，那個梧桐樹早已沒了，但因為這裡曾與達摩結緣，後來空相寺便將其買了下來，作為其一份產業，也算是對祖師爺的紀念。由於圓濟寺只是鄉間土廟，並非名聲古剎，因此多年來也非是香火鼎盛，只是一直受空相寺照顧，這才勉強生存了下來。

    現在的圓濟寺里只有三個和尚，一老，一少，一小。老和尚行空乃是主持，平日沉默少語，終日在禪房打坐念經，很少與外界接觸，寺里的日常雜務通通交予大弟子靜緣打理。這靜緣乃是一大胖子，看起來憨態可掬，貪吃暴躁，但是他天生聰慧，尤其擅長賬目，採購，租借等經營之道。自從佛教傳入中土，歷經數百年發展，到現在已經是根深葉茂，不僅受到平民百姓的擁戴，就連皇家也對他推崇不已，因此各大古剎也不少受到封賞，故而像空相寺這種大寺廟幾乎都有數百畝田地，寺廟僧侶將這些田地租借給附近百姓從而賺得糧食銀兩，加上平時里眾信徒的香油錢，這就組成了一個寺廟的所有經濟來源。由於僧侶慈悲為懷，不像地主那樣田租貴，交糧多，他們只需滿足寺廟平日所需即可，因此百姓都更願意租種寺廟的田地。每月月初，靜緣便會到空相寺領取圓濟寺一個月的生活錢糧，因此多與空相寺執事堂首座（執事堂乃是分管寺廟所有後勤的部門）法嚴和尚打交道。法嚴見靜緣聰明機靈，因此便將空相寺以西的五十畝田地交給他打理。故而他終日垮著個布袋子，在寺廟與田地間來回奔波，但也忙得不亦樂乎，看上去一點也不像個看破世俗紅塵的出家人，反而更像一個唯利是圖的商人。殊不知，要是每個和尚都能六根清淨，看破世俗，那這偌大一個寺廟數百僧侶誰來養活呢？

    這日，靜緣既沒有外出收租，也沒有去空相寺拍法嚴和尚馬屁，而是在圓濟寺院子裡破口大罵。「你這個小臭蟲，真是屢教不改啊，老是給我闖禍惹事，丟盡了圓濟寺的臉面。哦，不，是丟盡了整個空相寺的臉面。看我不打得你屁股開花。」只見一小和尚滿身淤泥，灰頭土臉，跪在靜緣面前，見到靜緣手拿藤條向自己打來，他拔腿就跑，邊跑邊大聲哭喊道：「大師兄，不要打啦，不要打啦，小心又栽個大跟頭。」話