房間中，躺著的那個老人，頭髮花白稀疏，戴著一副老花鏡，閉目養神，氣色不如谷老爺子那麼好看。也就中等個頭，略微發福，肚子比較大。

    「來啦。」金老爺子徐徐睜開眼睛，扭臉看向厲元朗。別看他精神頭不足，但是雙眼犀利，猶如兩道電光發射出來逼人的寒氣，令人戰慄。

    好在厲元朗見過世面，坦然如舊，沒被金老爺子凌厲的眼神受到影響，他十分恭敬的向金老爺子鞠了一個躬，問好道：「金爺爺，過年好。」

    沒出正月都是年，現在拜年不算晚。厲元朗是順著金維信叫的，畢竟金老爺子和谷老爺子年紀相仿，在位時官銜差不多大，他們稱兄道弟，厲元朗不能瞎叫，再把谷老爺子輩分無端降下來，成為笑柄。

    「你拿的是什麼東西？」金老爺子點了點頭沒有動，而是看到厲元朗手裡拎著的木質漆盒問起來。

    「給您帶點小禮物，是晚輩孝敬您的一點心意。」厲元朗雙手呈在金老爺子眼前。

    「你是個鄉鎮幹部，我能猜到這裡面是什麼？人參或者靈芝對不對？」

    還別說，金老爺子真是獨具慧眼，猜的很準。的確，漆盒裡裝的是一顆兩百多年的野生靈芝。

    厲元朗孝敬谷老爺子一根三百年的野山參，送給金老爺子野生靈芝做見面禮，都是滋補身體的好東西，尤其是對於老年人來講。

    「金爺爺，您老真是火眼金睛，一眼就能看穿，我送您的禮物是兩百多年的野靈芝。」厲元朗打開漆盒，暴露出裡面靈芝的樣子來。

    這株靈芝是紫芝，外觀呈腎形，菌蓋木栓質，有柄，高和寬約17厘米，柄側生，形長，菌蓋及菌柄均有黑色皮殼，表面有漆樣光澤，並有環狀棱紋和幅射狀皺紋菌肉鏽褐色，菌管硬，與菌肉同色管口圓，色與菌管相似孢子褐色，卵形，內壁具顯著小疣聞之氣微香。

    「你準備這東西一定是費了不少心思，花了不少錢吧？」金老爺子抬起眼皮只是粗略掃了一眼，表情不怒不喜，正如金維信所說那樣，他這是對厲元朗送東西有些不高興，是要發火的前兆。

    「錢沒花多少，您知道的，我們水明鄉地處山區，山上長這種東西，倒是心思花了不少。」

    金老爺子本以為厲元朗會狡辯，編各種理由，但是沒成想厲元朗會主動承認花了心思，令他有些意外。說實話，像他這種身份的人，什麼沒吃過見過？就是弄來上千年的野靈芝，他都不會感到驚奇。

    「說一說，花費你的什麼心思？」金老爺子目光如炬，透著凜凜寒氣。

    「這根靈芝采於我們鄉的舊地村，史料記載，那裡是當年高祖皇帝曾經住過的地方，而採摘靈芝的地方就是位於舊地村北山密林，那裡至今還有古蹟遺存，並且，我還帶來一些土，您看，黑色的土質，油汪汪的發亮。」

    在厲元朗的提醒下，金老爺子身體往前傾了傾，觀看著漆盒裡的東西，他沒看靈芝，而是看了裡面稀少的黑色土質，不由心發感慨。

    為何？

    金老爺子是滿族，之所以改姓金，是因為族人擔心遭到報復，歷來朝代更迭，難免要經過一場血雨腥風，尤其前朝皇族，是首選的殘殺對象。所以，朝代滅亡之前，全族人不是改成金姓，就是姓肇或者姓羅，以躲避殘害。

    金家的皇帝血脈，要追溯到八代以上。不算是近支，可在以前也是黃帶子身份，皇家血親。現在有個怪現象，凡是沿用皇室姓氏的人，高調炒作，無非是借用人們的獵奇心理，博得眼球。他們往往都是遠支或者有盜用的欺騙性質。而真正的皇室後人，都很低調不張揚，竭力避諱自己的特殊身份。

    不吃祖宗飯，自食其力。就像金老爺子一家，更是拒談這個話題。但是骨子裡，依舊迸發著對祖先縱橫馳騁，統治江山二百多年的崇拜。

    野靈芝提不起金老爺子的興趣。但是那一小捧黑土。卻讓金老爺子心潮澎湃感慨萬千。

    他抬手示意厲元朗將盒子送到他的眼前，手捻一撮黑土，放在鼻尖下，嗅聞著那捧黑土的味道。

    泥土的芳香在他的腦海里確實別樣味道。恍然間，眼前出現了祖先騎著高頭大馬，奔走於白山黑水之間，揮刀戰作力拼江山的激烈情景。

    金老爺子尤為激動，都看到他的手指在顫抖