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    劉巧妹被綁在庫房裡，木然地低頭看著地面，看起來也沒有什麼要逃跑的打算。樂筆趣 m.lebiqu.com

    三女都感覺到，她的心大概已經死了。

    錢飛叫家丁取來一瓢清水，接過來，給劉巧妹餵了兩口。

    劉巧妹明明嘴唇已經乾裂，卻也只是被動地喝了少許水，也沒有抬頭看他。

    錢飛蹲下來，抬起頭，與她視線相對，說：「最近織造坊在上夜班嗎？」

    「夜班，」劉巧妹麻木地說，「夜班是有的。」

    三女都奇怪，為什麼錢飛來找兇犯，反而先問了這樣一個問題。夜班又怎麼了？兩班倒、三班倒，都不稀奇。

    錢飛說：「夜班是用明火照明的。」

    三女一聽就變了臉色。

    這個時代的凡間，除了螢火蟲、發光珊瑚、星月之輝等等自然造化之外，本就不存在明火之外的照明。

    在織造坊那種地方，布匹紗線堆積如山、棉塵飛舞嗆人，車間裡用明火照明？……

    劉巧妹抬起頭，說：「簡直是不要命了，對不對？三月的時候，隔壁的那家織造坊就燒了一個紡紗車間。焦黑的屍體一具具抬出來，跟紗線的黑灰混在一起。」

    錢飛點頭說：「很嚴重了。」

    劉巧妹說：「當時徐三娘也被嚇到了，夜班停了七八天的樣子。可是她還是忍不住，重開了夜班。她說，別家織造坊都開，她自己不開，憑什麼。」

    錢飛嘆了口氣。

    電燈的原型他已經鼓搗出來了，而且憑著穿越者的知識，一上來就是鎢絲型號。

    不僅原型，連吹燈泡的玻璃廠車間都已經建好。

    但是發電機沒能量產，最終產品線還是沒能成形，整個發展歷程就被攔腰斬斷。

    電燈終究沒有上市，更沒有鋪貨到江南來。

    他又柔聲問道：「白天呢？白班還好吧？蒸汽機運轉正常嗎？」

    劉巧妹怔怔地說：」蒸汽機？蒸汽機不在我的車間裡，有專門的動力車間，我沒進去過。」

    錢飛說：「哦。」

    忽然，劉巧妹的神情變得格外可怕，臉色又蒼白了幾分。

    站在錢飛身後的三女都頗為驚異，她們想不到一個形銷骨立的人，臉色居然可以變得更白。

    劉巧妹說：「蒸汽是越來越不行了。氣動管道，有蒸汽泄漏！要死人的！」

    錢飛面色凝重，說：「經常有嗎？」

    劉巧妹說：「去年攏共才有一回，今年才三個多月，已經有了五回。那蒸汽燙傷的樣子，人抬出去，慘不忍睹，我每天都做噩夢，夢見下一個會是自己。」

    錢飛說：「徐三娘不肯修？」

    劉巧妹說：「大修要停工，她不肯。小修小補是每天都在做，但也只是好三天壞三天。」

    淨草忍不住問：「蒸汽泄漏？」

    被五花大綁的劉巧妹，提高了聲音說：「你們沒見過。蒸汽從管道里剛漏出來的時候，不是白汽，是看不見的。

    「只能聽到慘叫，然後是整個車間裡的人往外跑，然後才是白汽把車間給充滿了，就像一大片雪白的雲霧，追著人，從門窗湧出來。

    「之後等到降下壓力把屍體抬出來，已經給燙得不成人形。」

    說到這裡，劉巧妹的眼中終於有了一點活氣，那是一種恐懼的、絕望的、瀕死的活氣，就像是靈魂里最後的一點脊髓反射那樣。

    她繼續說：「出一次事，生產就要耽擱一夜，所以之後更得夜班通宵，補上生產定額。」

    李木紫忍不住說：「夜班的時候，還要明火照明。」

    劉巧妹說：「是。」

    錢飛身後的三女都不寒而慄。

    整個織造坊，就是一個擇人而噬的鬼門關。

    有一個迷信的說法，說是陰曹地府的入口，大門上貼著活鬼臉，人一靠近，就會被鬼臉從門板上跳出來吃掉。

    就是這樣一個擇人而噬的鬼門關，晝夜不息。

    錢飛停了一會兒，又說：「你想過辭工不幹嗎？」

    劉巧妹說：「聽說隔壁織造坊起了火，我就想辭工。我想先回老家與家人商量，可是老闆娘不准我請假。」

    錢飛說：「但你還是回去了。」

    劉巧妹說：「我是偷跑回去的。」

    錢飛說：「老家的人怎麼說？」

    劉巧妹低聲說：「老家的人怎麼說？老家的人，把我打了一頓，要我再回來在織造坊打工。」

    身後的三女都面露憤懣。

    錢飛卻只是點點頭。他知道織造坊女工一個月的薪水是四十兩銀子。

    四十兩。

    這是現在這個凡間社會的最高科技，最先進的生產力，紡織女工的纖纖指尖仿佛流淌著熔融的白銀。

    相比之下，一個壯勞力一整年能掙到四十兩就不壞了，這還得是車把式、大廚之類的技術工種。

    種地的收入更低，當傭人也好不到哪裡去。

    老家的人不肯讓她辭工，並不意外。

    劉巧妹說：「老家人把我趕出來，我親娘疼我一些，讓我去找同鄉會館。我回來甜水城，找同鄉會館想辦法，同鄉會館就介紹我去另一家織造坊上班。另一家織造坊正在招人，你知道是哪一家嗎？」

    錢飛嘆了口氣，說：「就是剛剛被燒了一整個車間的那一家。」

    劉巧妹點點頭，全身像是雨打的霜葉那樣劇烈地顫抖。

    沉默了半晌之後，她再次抬起頭，眼神恢復了木然，說：「我不想幹了，想要遠走高飛。

    「不過我沒有錢，過去的工錢都通過同鄉會館寄回老家了。

    「我找老闆娘辭工，老闆娘說，四月份沒過完，沒工錢。

    「我就說，我要三月份的工錢就行。本來三月的工錢就該四月發的。