一邊的許氏倒沒多想，既是四老爺請回來的，她身為內宅女人也更不好多說些什麼，隨口便問：「那二爺什麼時候過去？」

    四房的玉笙居與二房的蘅蕪苑相鄰，步行半刻鐘便能到。

    「不急。」蘇佑林端著茶杯，慢條斯理呷著茶水。

    見此情景，錦念意會，二伯父這是有話要同二伯母講了，她趕緊起身告辭。

    蘇錦繡送她出來，面色有些古怪地看著她：「沒想到你竟這麼會說話！」

    這從何說起？錦念汗顏，適才也不過是她一時所感，若在往日，她定說不出這樣的話來，林嬤嬤就常說她嘴拙！

    至於二伯父生病的事，她正思量著應該怎麼給蘇錦繡提個醒，就聽蘇錦繡嘆道：「父親最近經常早出晚歸的，染了風寒，咳嗽一直不見好。」

    真是瞌睡就有人遞枕頭！

    錦念鬆了口氣，順著蘇錦繡的話，問道：「可有請大夫來瞧了？」

    蘇錦繡點頭：「請了林大夫，如今正吃著藥呢！」

    既已請了大夫，錦念便沒多說什麼，她叮囑咐蘇錦繡道：「若林大夫的藥吃了還是沒效果，二姐務必要請新的大夫來試試，很多頑疾便是因小病積累而成的。」

    當年，母親也是因為小病纏|綿，過了兩年便拋下她們姐弟倆。

    想到這，錦念心下便惆悵莫名，突然很想念母親。

    她辭了蘇錦繡，踏著青石板，慢慢地往回走。

    路過四房的玉笙居時，她聽到裡面傳來的絲竹管弦之樂，餘音裊裊，落在她心上卻添了幾許哀傷。

    一直到傍晚，錦念低落的心情才好些，她強打精神遣了杜鵑到外院的回事處，去打聽四叔父今日都請了些什麼人。

    若沒意外，明年父親回調揚州，後年揚州鹽案事發，父親被牽連入獄……

    也不知道從現在起是否能察覺出些許端疑？！

    杜鵑有些疑惑，倒是沒多問便應諾而去。

    直到很晚時，杜鵑才來回話，她故作激動道：「請了楊知府和幾個同僚，不過有個特別的人，小姐你猜猜是誰？」

    竟連身邊的丫鬟也看出她心情不好，想著法子逗她說話呢，錦念苦笑，配合杜鵑猜了幾個人：「可是府同知梁大人？」

    杜鵑笑吟吟地搖頭，梁大人那不修邊幅的邋遢樣，怎能入了四老爺的眼？

    「那便是鹽運使盧大人！要不就是廣陵書院的山長啦。」

    四叔向來自詡高雅，不屑與白丁往來，除了這些考取了功名的，錦念還真想不出其他的有才學的人來。

    看著自家小姐故作沉思的模樣，杜鵑也不再賣關子：「是顧四公子。」

    竟是顧彥宜！

    錦念目光微閃，總覺得這個宴會著實有些古怪。若只是附庸風雅的宴會，定不會請二伯父去作陪，若是官場應酬，卻又何必請了目前還是白身的顧彥宜？

    掩下心中的憂慮，她去了書房。

    四老爺的宴會過去沒幾天，楊夫人攜楊茹和盧靜嫻來蘇府作客。

    柳氏遣了身邊的大丫鬟喜鵲來鏡花小築，見到蘇錦念時，她恭敬地行了禮才說明來意：「大夫人請六小姐過去，帶著楊小姐和盧家小姐在府里逛逛。」

    哪個盧小姐？錦念疑惑，正想發問，就聽喜鵲笑道說：「是盧鹽運使家的盧小姐。」

    那個愛看話本的姑娘！

    錦念驚訝，笑著應下了。

    等喜鵲出了鏡花小築，杜鵑便興奮叫道：「小姐，大夫人是不是對你另眼相看了？」主動叫自家小姐去待客，這可是頭一次！

    望著小臉因興奮得有些通紅的杜鵑，蘇錦念淡笑不語，她想得到的遠比這多得多，目前還只是邁出了小小的一步，沒什麼可高興的。

    許是知道自家小姐有不想讓人知道的秘密，與杜鵑相比，鶯歌倒顯得鎮定許多，她笑著為蘇錦念準備了衣裳：「小姐穿這件耦荷色的襦裙吧。」小姐肌膚瑩白，大病初癒，耦荷色的衣裳更襯得她精神許多。

    錦念倒不知鶯歌選件衣服還要考量許多，她點頭，坐在銅鐿前讓鶯歌為她梳了個垂鬟分肖髻，又戴了珠花，這才去了大夫人的錦竹苑。

    看到她來，楊夫人眼裡閃過驚艷，發自內心地讚嘆道：「六小姐真是個難得一見的美人兒，也不