這一晚，燈火長亮的除了鏡花小築，還有那榮華堂的東廂房。

    蘇錦桐看著站在面前的秋媽媽，冷聲問道：「祖母真把套紅寶石金釵賞給六妹了？還叫她繼續制安神香？」一卷心經就讓蘇錦念翻了身，真是好手段！

    這些事一問便知，秋媽媽不敢隱瞞，恭聲應了是。

    「哼…」蘇錦桐冷哼，沒想到這丫頭真的入了祖母的眼，以前祖母何曾拿正眼看過她，更別提賞賜物件了。又想到前些日子，錦念竟還威脅她的事，若讓蘇錦念再得了老太太的寵愛，日後還不得騎到她頭上來了?

    想到這，蘇錦桐眼底閃過冷光，幽幽道：「我記得秋媽媽的侄子在外院馬房摔了一跤，落了病根，如今可還好？」

    秋媽媽的侄兒叫秋瘸子的，是秋家唯一的男丁。

    好好的，五小姐怎麼突然關心起秋家的事？秋媽媽心一緊，不敢怠慢，趕忙答道：「侄兒前年被馬踢到了膝蓋，遇到氣候反常時，膝蓋便疼痛難忍，想來也是沒什麼出息了，如今也只能繼續待在馬房伺候馬匹，權當餬口飯吃罷了。」

    蘇錦桐點點頭，手指隨著燈光搖曳敲擊在桌面上，看得秋媽媽的心也隨著一上一下的亂跳不停。

    良久，蘇錦桐才笑道：「秋媽媽先回去安歇吧，你家侄兒的事，我心裡有數，日後再說。」

    聽五小姐的意思，這是幫她家侄兒謀得一份好差？

    秋媽媽心下一喜，連連道謝後，滿心歡喜地出了東廂房。

    翌日。

    錦念是被杜鵑叫醒的，她眼底的烏青把杜鵑給嚇了一跳：「小姐，昨晚你可是又夢魘了？」

    錦念聞言便苦笑，若是夢魘便好了，至少不用絞盡腦汁去想辦法解決，又想到瘦馬一事，她便又心煩意亂起來，胡亂地嗯了一聲。

    看著她那一副懨懨渾身都不得勁的樣子，杜鵑搖頭：「我去吩咐廚房煮些雞蛋來給小姐敷眼！」

    忙活了一早上，錦念眼底的烏青才消了大半，因此去榮華堂卻也比往日晚了些，柳氏、許氏和崔氏都在，幾人正在笑語晏晏地跟老太太說笑。

    看到錦念進來，崔氏便打趣道：「念姐兒今日可是睡了懶覺了，竟比往日遲了近半柱香。」

    許氏便也湊趣道：「小女兒家家的，偶爾睡過了頭也是有的。」

    兩人都笑眯眯的，看著完全沒因瘦馬一事而有隔閡。

    錦念心下冷哼，面上裝作不好意思地道：「忙著準備給祖母制安神香的香料，昨晚卻是晚睡了些，誰知竟睡過了頭！」

    蘇錦桐聞言，便搖頭老太太的手笑道：「祖母，我也想學制香，學好了，以後祖母的香我來制。」

    衝著蘇錦桐這份孝心，老太太心裡樂開了花，對錦念道：「念姐兒，你就教教你姐姐學制香，也正好，你們姐妹親近親近。」

    錦念額頭微跳，望向蘇錦桐，卻見蘇錦桐正對她露出得逞的笑容。

    老太太都發話了，她還能拒絕不成？！

    錦念微笑著應下了，「那五姐何時有時間，來鏡花小築找我便是。」

    說到制香，眾人又把錦念誇了一遍，直道她的香氣味好。

    一時間，氣氛又變得熱絡起來。

    錦念心裡卻堵得慌，這些人，一個個都戴著面具，表面一套，背後一套的，也不嫌累得慌，她不想再待下去，趕緊起身跟老太太告辭。

    她出了榮華堂，卻碰巧在院門口遇到了蘇錦繡，令她詫異的是，今日蘇錦繡話很少，看到她時，眼神總是躲閃著。

    難道蘇錦繡知道了什麼？錦念心下暗嘆了口氣，提起精神打趣道：「三姐今日是怎麼了？可是又被二伯母遣去相看誰家兒郎了？」

    蘇錦繡聞言，卻沒像往日一樣反擊她，反倒露了一個比哭還難看的笑容，吶吶道：「哪有的事！」

    既然不願意說，錦念也沒再繼續追問，她急著去看謝氏，便匆匆同蘇錦繡告別。

    謝氏正準備用早膳，看到女兒過來，忙招呼她一起：「念姐兒快坐下來，今早娘親吩咐廚房做了你最喜歡的小米薏仁粥，你弟弟今早去族學了，這些就全都是我們娘倆的了。」

    她說著，指了指擺了滿滿一桌子的膳食。

    聞著小米薏仁粥飄出特有的香糯的氣味，錦念的心情好了不少，她坐下連喝了兩