二月末的河灣地，驕陽似火，連空氣都因灼熱而扭曲。

    這個漫長的夏季已經持續了七年之久，久到所有關於寒冬的記憶和警惕都漸漸從人們心中消弭殆盡。

    沿著風景秀麗的玫瑰大道一路往南直至與濱海大道的相交處，便能在曼德河畔的一座山丘上見到維斯特洛大陸最美麗的城市——

    高庭。

    白色大理石築成的城堡內，隨處可見精美的雕塑、別致的噴泉以及盛開的鮮花，當然，其中肯定少不了金色玫瑰——

    它們是這座城堡的主人，提利爾家族的象徵。

    「當，當，當……」

    伴隨著悠揚的鐘聲，三個身影穿過蜿蜒的長廊，走進騎士大廳。

    三人胸前的紋章卻不是金色玫瑰，而是一個拉弓的健步獵人——

    這是塔利家族的紋章。

    為首的那人看起來四十來歲，面色嚴肅，不苟言笑，留著短硬鬍鬚，穿著鑲有白色毛皮邊的深綠色絲綢禮服，腰間佩著一把厚重的雙手巨劍。

    此人正是角陵領主，藍道·塔利伯爵。

    身後跟著的，是他的兩個兒子——

    長子山姆威爾·塔利，次子狄肯·塔利。

    兩人都繼承了父親的深色頭髮、灰色瞳孔、高大身材等外貌特徵，只是山姆威爾太胖了，塔利家族端正硬朗的五官，在他的胖臉上沒有絲毫威嚴可言。

    由於天氣炎熱，身上的貴族禮服勒得山姆威爾差點喘不過氣來。

    但他卻不敢解開領口的扣子，只能苦熬著。

    三人在騎士大廳中央站定，靜靜等待著。

    時間一點一點過去，狄肯似乎有些不耐煩了，看了看身旁怔怔出神的哥哥，忍不住小聲問道：

    「你在看什麼？」

    山姆威爾隨口答道：「石柱。」

    「石柱有什麼好看的。」

    「這可不是一般的石柱。」

    狄肯順著哥哥的目光望過去，卻沒看出什麼不一樣來，問道：

    「怎麼不一般？」

    山姆威爾本想說說石柱上的雕飾有多精巧，但話到嘴邊，卻忽地玩笑心起，道：

    「這可是王維詩里的石柱。」

    「韋恩維？這是高庭哪家酒館的吟遊詩人麼？好哇哥哥，你昨晚是不是偷跑出去喝酒了……」

    「安靜！」藍道伯爵回頭瞪了兩兄弟一眼。

    狄肯這才閉上了嘴。

    山姆威爾也低下頭，只是眼中閃過一絲落寞和悵然。

    來到這個世界三個月，他的孤獨感與日俱增。

    但在了解到這裡是維斯特洛大陸，而自己居然成了塔利家族長子後，他就沒心情顧影自憐了。

    因為山姆威爾·塔利雖然是伯爵長子，但卻被自己的親生父親所厭惡。

    作為維斯特洛大陸最優秀的將軍之一，藍道伯爵的輝煌戰績數不勝數，其中最出名的一場，便是在簒奪者戰爭期間，他曾於岑樹灘擊敗了拜拉席恩王朝的開創者，勞勃一世，讓這位驍勇善戰的國王品嘗到征戰生涯中唯一一場敗績的滋味。

    這樣一位驕傲而尚武的領主，自然無法容忍自己的繼承人是一個膽小懦弱的胖子。

    雖然山姆威爾並非一無是處，他其實很聰明，博學多識，富有同情心……但是，在藍道伯爵看來，家族的繼承人必須是一個英勇的戰士，而不是睿智的學士。

    山姆威爾也很清楚，按照原劇劇情，自己在不久的將來就會被藍道伯爵逼著前往絕境長城成為一名「不娶妻，不生子，不封地」的守夜人，從而將家族繼承權讓給更受父親青睞的弟弟。

    他當然不想去那個鬼地方。

    剛穿越過來時，山姆威爾曾試圖改變這一切。

    他開始節制進食，努力鍛煉，認真學習劍術馬術，想要以此來挽回自己在父親心中的形象。

    當然，正如他那身肥肉不是短時間內能減掉的一樣，要扭轉藍道伯爵心中根深蒂固的形象也不是一蹴而就的事情。

    而在山姆威爾取得進展之前，他的努力就被一次墜馬事故打斷了。

    幸好山姆威爾當時的騎速不快，而且又有一