月黑風高，漫長的青石街巷唯有一盞紙湖燈籠畢剝畢剝地跳動著火苗。

    「關門關窗嘞，防偷防盜唷~」

    亥時三刻，夜合人定，唯有城內最大的煙花場時不時還傳出幾聲歡笑，燈火將人影映在牆上，入目皆是醉人的富貴。

    聞著滿院的歡聲笑語，更夫的步子不由更加緊幾分，順手拉了拉身上的破棉襖子，似乎這樣就能遏止數九隆冬凜冽的寒風，還有那發自內心深處由衷的艷羨。

    「他娘的，李三這個狗肏的龜孫兒，不就是仗著自己有個給巡檢做妾的姐姐，在你耶耶面前作威作福，大冷天的把活計都推給你耶老子。」

    周福貴狠狠啐了一口，罵罵咧咧地跺了跺已經有些麻木的雙腳。

    鶯啼被遠遠地落在更夫身後，死寂，往往很多時候才是冬夜亘古不變的主題。

    又巡邏過一圈，眼見時間已經差不多了，周福貴提起手中梆鑼，依著一慢兩快的頻調，輕重緩急地敲起來，嘴裡還念念有詞喝道：

    「夜半三更唷，平安無事意！」

    夜半三更，也就是午夜十二時左右。

    意味著周福貴的差事業已應付大半，這個點，就連尋歡作樂的公子哥兒都差不多昏昏地睡去，便是自己個兒偷個懶，跑去喝兩盞燙酒也沒有人會說什麼不是。

    打定主意，周福貴一把擤掉快要落下來的清水鼻涕，搓熱手心，屁顛顛就要朝著街尾的小酒館子走去。

    只是沒走兩步，周福貴咦的一聲驚呼了出來。

    這條他每日都要走上三五遍的老巷，便是閉上招子，要走上幾步路他心中都有數，怎的今兒明明走了和往常大差不差的步數，還沒走到盡頭？

    復又加快腳步，只是走了百八十步，又回到離先前不遠的地方。

    周福貴一顆心登時提了起來。

    更夫是個苦差，這是縣衙里眾所周知的事情，不止是因為錢少事多，更要命的是夜路走多了，多少會遇上些不吉利的事。

    畢竟在賀牛州，妖魔鬼怪可不是什麼虛無縹緲的傳說哩！

    干更夫這一行兒的，多也有自己的忌諱。

    比如遇上青樓與菜場須急走，這兩處地兒陰氣兒重；再比如夜裡頭犯昏，對著無人的牆角根當即撒尿；值夜時，身上戴銀器和前朝的舊銅錢……

    自己偏生倒霉，替李三那狗肏的第一天代班，就遇上了這起邪門事。

    周福貴哆嗦著從懷裡捏出兩枚前朝的舊銅錢，顫抖著將它戴在頸上，閉著眼睛尋了一處牆角，就要將那活兒掏出來漏在冬夜的冷氣里。

    「邪魔退，退散開……」

    周福貴咬緊牙憋出一泡又熱又騷的臭尿，再睜開眼，終於眼前有了變化。

    只是看著面前的景象，周福貴非但沒有逃出生天的喜悅，反而打了個寒顫，從頭到腳，連血都凍成了冰碴子。

    出現在他眼前的，並不是過去熟悉的街巷，而是一間鋪著鴛鴦喜被，到處掛滿了花燈剪紙的婚房，床榻遍還端坐著一個蓋了喜帕的小娘子。

    玉蔥似的手指尖塗著妝油，身段婀娜，腳踩金蓮，分明是大戶人家出來的閨秀。

    此刻，卻款款對他招著手，似要將繞指柔情，融化他六尺鋼軀。

    「周郎，還不快些來歇息，時候不早了，休要誤了時辰。」

    隔著一張喜帕，周福貴似乎都能想像出對方那張宜笑宜嗔的俏臉，漢子艱難地咽了咽唾沫，隨即轉身奪門而去。

    天見可憐，他只是好色，又不是傻子，好端端地巡著夜，突然冒出來一間大紅屋子，還有個如膠似漆的美嬌娘，怎麼看都不對勁。

    可怎料周福貴才撞開門，面前卻是間同方才一模一樣的屋子，蓋著紅帕的美嬌娘倚在床邊，只是頭上的繡帕悄無聲息，被揭開了少許。

    「周郎，你看看奴家啊！」

    耳邊傳來女子幽怨的泣訴聲，淅淅瀝瀝好似用指甲划過牆面，發出令人牙酸的抓撓聲。

    周福貴慌忙扭過頭，同時把眼睛閉上。

    老人說過，遇到這種事，千萬不要貿然回它們，也切忌不能被人一喊就回過頭，免得自個兒吹滅掉肩上的兩盞陽燈。

    我，我什麼都沒看