祝水強估計龔繼昌等一行人到了夏家坊，才將那匹烏騅馬牽著，從塘口門前的小巷子進到了祝家大院的寨門外。

    正好少東家祝啟室扛著鋤頭回來了，祝水強急忙向前問好：「伯父……您這是到哪啊？」

    祝啟室笑道：「老夫到石灰沖看山塘的蓄水情況。」

    「伯父，為什麼不請短工呢？」祝水強問道。

    「這點小事，自己親自去一點。」祝啟室一見那匹油光發亮的烏騅馬，「這馬是你買的啊？」

    「不是的哦。這烏騅馬是龔老學送給你的。那有這些金子，也是他托我帶給你的。」祝水強一邊說，一邊將手中一包沉甸甸的金條遞給了祝啟室。

    祝啟室打開包裹，黃燦燦的十根金條，成色上乘，用手掂量了一下，驚訝不已，「這一根金條得有十幾重吧，老學是不是升官發財了？」

    順便科普一下，這種條形金其實並不是真正的四方形，而是中間略凹的葫蘆形，長78厘米，重量約為367克。

    在清和一朝，一斤16兩，半斤是8兩，也就是說1斤是16兩，1公斤是32兩，32兩等於1000克，1兩等於3125克。因而一根葫蘆形金條約11744兩了。一兩金子等價於十兩白銀，那麼一根金條折合白銀11744兩，十根金條也就是接近1200兩白銀的樣子。

    這十根金條，對於祝家來說，簡直就是九牛一毛。因為他們錢莊一年的純利潤多則10萬兩白銀，少則也有個5-6萬兩白銀。

    龔繼昌南征北戰，軍費大多是與席啟田將軍自籌，能夠拿出10根金條作為回報，也算是他知恩圖報了。年少之時，龔繼昌承諾送姑父「一匹烏騅馬、金磚」，現在他做到了。

    「伯父，老學兄弟已經是提督銜記名總兵了，最高級別的武官了……」祝水強笑道，「這些金條都是他從多年的積蓄中擠出來的。」

    「水強啊，這烏騅馬我收下了。至於金條，你給我退給他吧。」祝啟室將祝水強請進了大廳內。

    「伯父，這不好吧？老學囑咐我的，務必讓您收下這金條，以表多年來您對他的養育之恩，以及資助軍隊的大力支持。」祝水強說道。他這張嘴可真會說話，少東家祝啟室不收金條，於情於理說不過去的。

    「也罷，老夫暫且收下金條，等老學急需之時，我再一併還給他。」祝啟室點上了一管水菸袋。

    「伯父，那我先回去了啊。」祝水強見目的已經達到，他也要回家去看下自己的老夫親「調老爺子」了。

    「噯，吃了半日飯，再回去吧。蘭屏——」祝啟室高喊道。

    「噯，來了來了。」龔蘭屏應聲從廚房出來了。她一見祝水強這個遊手好閒的「賭徒」坐在大廳里，臉色刷的沉了下來。

    「伯母——」祝水強起身打招呼。

    「水強，你爹調老爺說你死在了江左郡，怎麼又活著回來了？」龔蘭屏問道。

    「調老爺他放屁，盼著我死了，對他有什麼好處！」祝水強罵道。

    龔蘭屏一眼就看到了桌上的那包金條，乃問：「水強，這金子是你的嗎？」

    「不是的。」祝水強搖搖頭，「是龔老學的。」

    「老學不是一個叫花子嗎？哪來的金條。」龔蘭屏說什麼也相信。明明龔繼昌進屋回來的時候，灰頭土臉，衣衫襤褸，怎麼可能一下子就拿出來這十來根金條？

    「伯母，你看走眼了。今天老學帶著幾百個士兵回來，本來打算在我們塘尾沖吃了飯才回去的……」祝水強慢吞吞的說。

    「老學這個挨千刀的，他居然耍老娘！」龔蘭屏將那包金條一把，就掃到地上去了。

    「夫人，為何如此大怒？」祝啟室驚訝地說。閃舞小說網www

    「哎，都是我的錯。老學穿得破破爛爛的，扮成一個乞丐，回來說讓我殺豬待客，被我罵走了，他以後不會到祝家大院來了的。」龔蘭屏嘆氣道

    「夫人，你這麼糊塗啊？以貌取人，後果自負。」祝啟室撿起了金條，指了指外面