李定國和楊喬然的南明軍幹掉了定南王孔有德和輔政王尼堪之後，清廷顏面掃地，清帝福臨命令屯齊貝勒再次集結了十萬軍隊，殺向湖廣地區，為尼堪復仇。在湖南的尼堪殘部和從北京來的清軍合為一股，企圖一舉擊潰湖廣的數萬南明軍隊。

    進入四川的劉文秀大敗走狗吳三桂，收復了川南各州縣，和夔東十三家軍取得了聯繫。東南沿海的張煌言、張名振等人的反清武裝也進入反攻，並承認了永曆政權，抗清形勢一片大好。

    征戰在外的李定國和楊喬然聯手屢屢得手，聲名大震。李定國派人送到貴陽的繳獲物品只有清廷賜給孔有德的定南王金印、金冊和人參數捆，沒有多少金銀財寶。

    在貴州大本營的南明一號實權人物孫可望很不高興，聽信讒言，懷疑楊喬然等私分戰利品，坐臥不安。最要命的是孫可望認為李定國戰功過高，會導致其地位超過自己，甚為驚恐，就處處為難李定國和楊喬然，忌恨的魔念左右了孫可望，他在仇視的歧途上越陷越深。

    在李定國與尼堪餘部激戰的時候，孫可望為了挾天子以令諸侯，將永曆帝朱由榔接到了自己的勢力範圍貴州安隆，為了掩蓋自己的真實意圖，遂將安隆改為安龍，以穩定朱由榔。

    糊塗的朱由榔不知是計，還屁顛顛大讚孫可望忠心耿耿，堪比唐代郭子儀，再造明朝功不可沒，升孫可望為「護國之主」。孫可望有了這個身份，成了一隻上躥下跳的猴子，他要「大鬧天宮」、做齊天大聖了。

    孫可望藉口重整南明王朝的政治秩序，授意手下在貴陽設立了內閣六部，建立太廟和社稷，制訂朝儀，其實是為了謀權篡位做準備工作。孫猴子以皇帝的名義，向西南數省的抗清將領發出進安龍覲見朱由榔的號令，藉以收繳兵權，獨攬大權。

    當文書下達到川中諸將的手中之後，迫於孫可望的壓力，諸將均入貴州，勢力最大的劉文秀被剝奪了軍權。余大海、李占春的老營屯於涪州（今涪陵）西平壩，控制著涪州、長壽、墊江三州縣，執意不去貴州。

    孫可望在張獻忠手下做流寇時，出兵斬殺了原明朝四川守將曾英，而李占春是曾英的義子，和孫可望結下了梁子，不想歸附孫猴子。

    孫可望無奈，先還是盡力爭取，派來使者前來勸降，李占春根本就不服軟，揮劍怒斬來使。這麼大的一個國主，制服不了一個地方的將領，為此孫猴子覺得很沒有面子。

    有部下從大局出發，規勸李占春：「將軍，不就是一個口頭上的承認嗎？我們不如順水推舟好了。」

    李占春心裡甚是不爽，大罵：「他殺了我的父親，軟禁幽皇上，如果我向他投降了，乃不忠不孝，和禽獸有什麼區別！孫猴子是想謀權篡位，你們沒有看清嗎？」

    部下只好無奈的搖頭道：「好漢不吃眼前虧，不要孫猴子抓住把柄，我們就安全，還可以安心的抗擊清狗，還望將軍三思。」

    李占春道：「還三思個鳥，人都被我殺了。看來孫猴子會藉此大做文章的！」

    部將道：「將軍，我們沒有別的退路了？可否負荊請罪？」

    李占春道：「你當孫猴子是傻子啊，他犯傻，我可不能犯傻，一旦去了貴州，我就是死路一條。」

    其時川南總督楊喬然走了進來，他早看出了孫猴子居心叵測，孫可望想將他的兩萬大軍調至雲南沐王府，去充實雲南的防守，正窩著火：「不歸服孫猴子也是對的，至少還有機會將聖上救出來。」

    李占春和楊喬然是好友，佩服楊喬然看問題看得透徹，楊喬然的軍事指揮才能毋庸置疑，於是決定與楊喬然一道防守蜀地，看孫可望下一步怎麼出招。

    果不其然，孫可望聽聞來使被殺，大發雷霆，幾天之後派兵攻打李占春，兩支明軍自相殘殺。楊喬然與李占春一起固守涪州，力戰七日，終因力量懸殊，被孫可望的大軍擊敗。

    為了免於老百姓免遭屠戮，川南總督楊喬然還是執意留了下來，和孫可望周旋到底。李占春與余大海則出逃走湖廣，打算投降清軍。

    與李占春等一起逃亡的難民有數萬人，長長的隊伍稀稀拉拉的散落在狹窄的驛道上，混亂不堪。到了半路上，糧食差不多要吃光了。

    難民紛紛怨聲載道，說如果要是早早投降了孫可望，也不至於顛沛流離了。

    李占春聽了之後，很是內疚，覺