永樂十七年四月初七，京都梁國公府的二門外，數輛馬車整裝待發。國公府老太太祝氏要去延川的娘家，慶賀她的小女兒姚惠貞的小兒子滿月。

    添丁是喜事，娘家人於情於理都該去道賀。更何況姚惠貞嫁到祝家已有十餘年，在連生三女後，才好不容易生下這個兒子。祝氏說什麼也要去娘家給女兒做臉，光禮物足足準備了三車。

    辰時正，啟程出發。

    世子夫人韓氏看著婢女扶祝氏上了馬車，待她坐穩，叮囑道：「出門在外，你們要好生照顧老太太。」

    婢女躬身應了是。

    「她們是我身邊得用的，照顧我一向很盡心。」祝氏靠在錦墊上，耷拉著眼皮道。

    韓氏見祝氏又護上了，只覺好笑，她遵著禮數，囑咐婢女們一句罷了，用得著這樣防備嗎？韓氏懶得與祝氏計較，沒有接話，退開一步，轉身往第二輛馬車走去。

    「母親。」姚心蘿嬌聲喊道。

    「囡囡啊。」韓氏看著如花似玉的小女兒，保養極好的臉上添了幾分憂色，長子媳方氏隨長子姚敦臻在外為官，次子媳柳氏生產在即，身為婆母的她不便出門作客，要在家中坐鎮，可祝氏執意要每房都去人。

    祝氏雖不是世子的生母，可這繼母也是娘。大虞天子以孝治天下，韓氏再捨不得女兒，也不好為這樣的小事違逆祝氏之意，是以姚心蘿第一次不是由她帶著出遠門，她實在是有些不放心。

    「母親，您別擔心，我會看好四哥哥的。」姚心蘿乖巧地笑道。

    「妹妹，你這說的是什麼話，我是哥哥，是我看好你才對。」姚敦臹湊過來，揉揉姚心蘿的花苞頭。

    姚心蘿側身，躲開他搗蛋的手，似笑非笑地斜他一眼，盡在不言中。

    韓氏也知小兒子不如長子次子穩重，性子跳脫，可如今也沒辦法，長子外任不在京中，次子已入朝為官，著實走不開，把女兒交給其他人管，她不放心，只能讓還在書院裡讀書的三子護著女兒。

    韓氏看著稚氣未脫的三子，心裡七上八下的，正顏道：「臹兒，該囑咐你的話，我已說過多次了，你這麼大的人了，輕重緩急你心裡要有數。你妹妹年紀小，你要好好看顧，切不能因為貪玩耍忽略了妹妹，讓妹妹受了委屈。」

    「母親放心，我會好好看顧妹妹的，誰敢給委屈給妹妹受，我打得他滿地找牙。」姚敦臹揮著拳頭道。

    韓氏最不喜他與人動手動腳的，頓時惱火地瞪著他道：「出門作客你給我規規矩矩的，要敢與人動手，我告訴你老子，剝了你的皮。」

    「母親，我那麼一說，我在外面規矩著呢，不會與人動手打架的。」姚敦臹想表明他有能力護住妹妹，一時順嘴，把實話說出來了。

    姚心蘿瞅著他，拿著帕子掩著嘴，明眸流轉間滿是狡黠的笑意。姚敦臹自家事自家知，對著姚心蘿擠眉弄眼。

    韓氏沒理會兒女間的眉眼官司，轉身對站在一旁，身穿勁服的呂一飛行禮道：「路上有勞呂護衛，多多看護我家這兩個不懂事的孩子。」

    「夫人客氣，卑職會盡職保護縣主和公子的。」呂一飛躬身道。

    這時前面的馬車開始移動，韓氏忙道：「囡囡上馬車吧。」

    姚心蘿扶著婢女的手，踩上小杌子，略低了下頭，進了馬車。韓氏看著女兒在坐穩，才往後面看。二房太太姜氏帶著二姑娘姚允姝、五姑娘姚允嫵已上了第三輛馬車，三房太太王氏領著大姑娘姚靜香、三姑娘姚靜甜正要上第四輛馬車。

    按理說姜氏和王氏是姚心蘿的嬸母，所坐馬車應該居前，但姚心蘿是有封號有封邑的縣主。大虞女子的品級封號有三種情況，一是隨夫婿而定，二是兒子請封，三是女子本身立下功勳。

    祝氏的品級封號是依從國公爺的，但她是國公爺的第二任繼室，依律她的品級要降等，不但低於原配孔氏，也不及第一任繼室周氏，只是三品淑人。

    國公爺講規矩，不准府上含含糊糊的在府里喚祝氏做老夫人，因而不管是在府中還是在府外，都稱祝氏為老太太。在府中能稱為夫人的，只有韓氏這個一品世子夫人。

    姚心蘿是自身獲封二品縣主，品級在祝氏之上，因祝氏比她高兩輩，禮讓祝氏還說得過去，可要她屈居在五品宜人姜氏和七品孺人王氏之後，那是梁國公府不懂規矩，藐視皇家