七月流火，九月授衣，時光如流水，眨眼功夫就到九月初九。重陽登高是習俗，李宕與人有約，一早就出去了。

    李恆沒出門，拿了本詩集，讀給姚心蘿聽，「野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，寒露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。」

    純淨的玉石之聲，令人陶醉。

    姚心蘿明眸流轉，笑意盈盈地問道：「好好的，怎麼想起給我？」

    「我昨兒陪祖父飲茶，祖父說，祖母曾經說過，孩子這個時候已經能聽到外界的聲音，尤其對父親的聲音最為敏感，要我多和孩子說說話。」李恆笑道。

    「那我是不是也應該和她說說話？」姚心蘿問道。

    「你想和她說什麼？」李恆笑問道。

    姚心蘿摸著肚子，笑道：「說你是一個好父親。」

    李恆笑著湊過去，在她額上落下一吻，「你是個好母親。」

    姚心蘿眉眼彎彎地笑道：「世子，請繼續吧。」

    李恆坐回椅子上，翻了一頁，念道：「瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。琴兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可」

    「咦。」姚心蘿驚呼一聲。

    「怎麼了？哪裡不舒服？」李恆緊張地問道。

    姚心蘿欣喜地道：「她動了。」

    李恆把書丟開，雙手放在了姚心蘿隆起的腹部，動作輕柔地撫摸著，半晌，遺憾地道：「她不動。」

    「你把那詩再念一遍試試看。」姚心蘿提議道。

    李恆把書拿過來，一手執書，一手放在姚心蘿的肚子上，「瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。琴兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮」

    「動了，動了。」李恆感受到了孩子的力度。

    孩子的胎動，讓兩個初為父母的人激動不已，李恆吟詩的幹勁更足了，可是吟的別的詩詞，孩子都沒反應，只有這首淇奧，她一聽就會踢姚心蘿的肚皮。

    姚心蘿笑道：「孩子喜歡君子。」

    「因為她爹是君子。」李恆自誇道。

    「不知羞。」姚心蘿伸出手指，颳了刮臉道。

    兩人悠閒地消磨了上午的時光，午後，姚心蘿上床小憩，李恆去了前院。

    未時正，姚心蘿去了四和堂，剛處理了兩件小事，婢女匆匆進來稟報道：「夫人，三太太，四太太，二老爺被人抬回來了。」

    三人一驚，齊聲問道：「出什麼事？」

    李宕和友人上山登高，不慎踩中獵人裝置的獵夾，獵夾的尖刺扎傷了他的腿，血肉模糊。府醫看過傷勢，直言道：「二老爺這傷養好，日後也行動不便。」

    二房的夫妻倆都因腿傷躺下了，方氏悄悄和劉氏、姚心蘿道：「你們說二房是不是被什麼東西給纏住了？要不然怎麼會接二連三的出事？」

    「哎呀，你快別胡說了，仔細嚇著夫人。」劉氏攔她話道。

    姚心蘿笑道：「三嬸，我沒那麼膽小。」

    「這平生不做虧心事，夜半敲門心不驚。我得去跟母親說道說道，得想法子把二房的這晦氣給消了，要不然我們沾染上，也會倒霉的。」方氏說著，拽著劉氏要去沁園。

    劉氏掙脫不了，只得隨她去了。姚心蘿則回了昍園，李恆去壹園看李宕。李宕看著龍行虎步走到他面前來的侄兒，目光陰鬱，難道十來年的謀劃盡成空？不，他還有愉兒，二房還有機會。

    李恆看著李宕，眼神複雜，一開始他是不願意懷疑這個對他百般愛護的二叔的，可是一點點收集來的線索，直指李宕，就是害得他父親戰場慘死的原凶。

    叔侄倆對視片刻，雙雙移開了視線。時到今日，有些話，還是不能明說，李恆不發一言地離開了。李宕靠在引枕，雙眉緊鎖，李恆會乘勝追擊的，愉兒危險。

    李宕想到此，揚聲喊道：「來人。」

    人進來了，李宕卻改了主意，他不能讓李恆憑著這條線，把他另一支隱藏的人馬挖出來，揮手，「下去。」

    九月十五，李恆護送一家老小前往廣濟寺，李老夫人和方氏的想法差不多，婆媳倆不謀而合，商量過後，決定去廣濟寺上香祈福，消解災禍。

    姚心蘿和祝愛