千秋節後一個月就是萬壽節，聖上原本也是想省了不辦的，朝臣再三勸阻，才令他打消念頭，萬壽節如期舉行。

    九月底，突傳來章太后病重的消息，如是昭仁長公主、駙馬徐征遠，福王和福王妃帶著兒女前往別院探望，聖上也讓兩位皇子帶著御醫和太醫隨行。

    李恆晨起練功回房，看著姚心蘿握著一縷頭髮，坐榻上若有所思，問道：「要想什麼？想得都發呆了。」

    「在想太后娘娘的身體。」姚心蘿走到梳妝檯前坐下。

    「是不是覺得她在裝病，為得是回京都，當名副其實的太后。」李恆拿起桃木梳，輕柔地幫她梳頭髮。

    姚心蘿想到章太后是李恆的姨母，章太后對李恆還不錯，咬了下唇角道：「其實她回來也無妨的，當今不是先帝，她也非仁孝文皇后。」

    先帝與羅太后母子情深，而且羅太后是沒有權力欲、極其聰明、又分得清輕重緩急的女人，先帝深知這一點，才會願意聽從她的意見。

    當今和章太后母子感情原本就不是太融洽，章太后又是一個事事愛插手去管的人，偏偏她又管不好，在做皇后時，已幾次三番算計過當今，令當令深惡痛絕。章太后回宮，她的意見，當今基本不會採納，完全不用擔心章太后會鬧出挾天子以令諸侯的事端出來。

    「萬歲爺不會讓她回來的，她回來只會令皇后為難。」李恆試探過聖上了。

    姚心蘿輕吁了口氣，章太后不回來是最好的，畢竟她的身份擺在那兒，縱然她無法實質的為難人，但罰跪、抄女范、女則，恐怕就難以避免。

    萬壽節這天，姚心蘿帶著女兒，李恆帶著兩個兒子出席了宴會。不管是誰當聖上，萬壽節都依著既定的規矩辦，辦不出什麼大的新意來。不過今年的歌舞是新編排的，領舞的舞伎跳得格外的賣力，笑容甜美，流轉的眼波，有那麼點勾引人的味道。

    姚心蘿下意識地去看聖上，聖上頭上戴著垂珠冠，看不清他的神態。聖上後宮空虛，只有崔後一人，想飛上枝頭的女子不說多如牛毛，卻也不在少數。

    聖上百無聊賴地坐在空座上，小聲問崔皇后，「什麼時候才能跳完？我有些餓了。」

    崔皇后把手中剝好的桔子，遞給他，道：「吃幾瓣，先墊著。」

    聖上接過桔子，塞了一瓣在嘴裡，小聲嘀咕道：「又沒什麼好看的，搖頭擺尾的，跳得跟珍獸園裡的錦雞似的，你還看得這麼入迷。」

    「人家穿得那是五彩裙，跳得是垂手舞，哪像錦雞了？」崔皇后嬌嗔地橫他一眼道。

    姚心蘿雖聽不清兩人的對話，但看得到兩人的互動，莞爾一笑，收回目光，看向對面，去尋找李恆父子。李恆是新封的侯爺，是當今的表弟，又是郡馬，位置靠前。

    姚心蘿一下就找到了父子三人，李恆正專心致志的照顧兩個兒子吃東西，沒空搭理那些舞伎。

    歌停舞罷，用宴獻禮，新科的三甲一人做了一首應制的祝壽詞。狀元念道：「芙蓉初生秋菊墜，月好風清，漸有初冬意。更漏乍長天似水。銀屏展盡遙山翠。繡幕卷波香引穗。急管繁弦，共慶人間瑞。滿酌玉杯縈舞袂，天下共祝萬萬歲。」

    「不好。」一個突兀地童聲響起來，殿內一下安靜了。

    聖上沉問道：「誰說不好？」

    「萬歲爺，小兒無狀，童言無忌，懇請萬歲爺恕罪。」李恆走了出來，跪下磕頭道。

    姚心蘿趕緊出列，跪在了李恆身邊，「萬歲爺，小兒年幼無知，隨口亂說，求萬歲爺見諒。」

    淇兒姐弟三人也出來，跪在了父母后面。

    「多大的事，值得你倆如此惶恐的，帶著孩子們趕緊起來，別把孩子們嚇著。」聖上笑，雙手虛扶道。

    「謝萬歲爺。」夫妻磕頭起身。

    聖上笑問道：「剛才是同同說的，還是禎兒說的？」

    「是禎兒說得。」禎兒仰著腦袋道。

    聖上笑著招手讓他到身邊去，「禎兒，這詞哪裡不好了？」

    禎兒跑到聖上面前，道：「他讀得我都聽不懂，大舅舅寫的詞，我都能聽懂。」

    聖上哈哈大笑，道：「聽不懂應該如何做？」

    「向人請教。」禎兒答道。

    「那就去請教吧。」聖上摸摸禎兒的頭道。