蕭泓的婚事落定後，甘氏就進了門。

    甘氏的父親在揭發閹黨中起了關鍵性的作用，地位自然開始一路水漲船高。甘氏是個小家碧玉型的女子，爽朗大方，顧妍對她的印象並不壞，相處也算融洽。

    直至九月旬，顧妍收到柳氏送來的信，是走了水路又交由驛站快馬寄來的，顧妍拿到手的時候就覺得心中一瞬沉甸甸地發堵，連帶拆信的手指都有些發顫。

    柳氏在信里說，外祖父這兩日總念叨著想要再見見她。

    眼淚幾乎在這一刻奪眶而出，止也止不住。

    雖然早就想過這種可能，然而真當發生了，顧妍才發現，自己並沒有想像中的那麼堅強。

    她立即讓人收拾了東西，蕭瀝陪著她一道走的運河江南，馬不停蹄地趕到姑蘇，進門後一聲不吭就去柳昱那裡reads();。

    柳昱正坐在輪椅上曬太陽，他瘦了很多，形如骸骨，精神看起來也不是很好，眯著眼半躺在輪椅上，隨時都要睡過去的樣子。

    顧妍眼睛驀地一酸，「外祖父！」

    柳昱硬撐著半睜開了眼，有些渾濁的眼睛裡好像閃過了一絲光亮，扯著嘴角咧開了一個笑，「阿妍來了。」

    他似是想要招招手讓人過來，顧妍跑過去跪在他身邊，眼淚當場就不爭氣地落來。

    「我前兒個做夢還夢到你了呢，就這麼點大的孩子……一眨眼都長大了。」柳昱費力地拿手比劃了，拍拍她的腦袋，笑著說：「傻丫頭哭什麼，多大的人了……你眼睛不好，可別流眼淚。」

    顧妍哭得卻更狠了。說不出一句話來。

    蕭瀝垂著眼睛站在一邊，柳氏顧婼跟蕭若伊只好在旁默默地擦著眼淚。

    顧妍狠狠哭了一場，斷斷續續地陪他說著話。

    「……外祖父還答應要帶著我去海外呢，可不准食言了！」

    「海外啊……」柳昱無奈地笑笑，「外祖父可走不動了，你們年輕人，多走走看看也是好事。」可他卻不想回去了。

    年輕的時候一離開就是二十年。二十年的光陰。錯過了他一生最寶貴的東西。

    柳昱看了眼哭得像個孩子的顧妍，她長得越來越像柳江氏了。

    心裡只覺得又甜又酸，環顧了一圈四周。幾個孩子都各自成家，如今也有各自的生活，他也算對得起妻子了。

    「人固有一死，對我而言。未嘗不是件好事。」柳昱喃喃地說。

    這麼多年了，也不知道她還有沒有在等著自己。

    靠在輪椅上看了看天際。秋陽刺得他不得不閉上眼。

    整個人都愈發慵懶了。

    顧妍感到外祖父放在自己頭頂的手漸漸無力，心中沉了沉，輕喚了兩聲，沒有回音。她抓著外祖父枯瘦的手。又一次泣不成聲。

    柳昱就葬在了柳江氏的旁邊，這是他一早便交代過的。生不能同衾，死亦要同穴。

    葬的那日天氣晴朗。一碧如洗，柳氏說。外祖父其實是高興的，這些年他放不心的，無非就是他們幾個，看著幾個孩子一個個成家立業了，他一塊心頭石就放了。

    顧妍抬頭看了看天際，依稀還記得那一年西德王進京，一行人奇裝異服的模樣嚇得沒有人敢靠近，一大隊人馬就這麼被堵在了路中央。

    都還歷歷在目……時間，真的是個很可怕的東西。

    等顧妍回到燕京的時候，已經是寒冬臘月了，白皚皚一片雪光，皇城也依舊是那副冷肅的模樣。

    顧妍還沒從柳昱過世的情緒里緩過神來，蕭瀝將人攬在懷裡。

    「答應我一件事reads();。」她突然幽幽說道：「你不要死得比我早。」

    「阿妍！」蕭瀝皺緊了眉。

    「什麼都不要說，你先答應我。」

    生老病死雖是人之常情，可真要接受起來，又豈是那麼容易的。她開始怕了……

    再沒有幾年，蕭瀝會在巨鹿戰死，她不知道這世會不會有不同，可真的，不想面對。

    因為珍視，所以不想失去，如果可以，讓她自私一點，不要單獨承受這種痛苦。

    她目光堅定，幾近懇求。

    蕭瀝怔了好一會兒，這才點頭應承來，「我答應你。」

    ……

    夏侯毅登基的這幾年，流年