柴賡這回來的晚了些，直到二月二十八才到京城。從前他是領著親兵來，這回卻只是領著一個人就來了，倒是輕便省事了。

    「老師，這就是我那個代筆。」柴賡把一個人拄著拐的人往前一推道。

    瘸腿之人被推了個趔趄，還是楊青扶住了他。他偷偷颳了柴賡一眼後朝楊恕拱手揖禮道：「小生袁因，見過楊將軍。」

    楊恕也是不太滿柴賡的態度，便不管他只是拉著袁因坐到自己手邊問：「袁公子今歲幾何？可曾取字？」

    「小生今年二十有六，字曰『伯遇』。」袁因禮節到位道。

    「近來的書信可都是出自伯遇你之手？」楊恕笑得和藹。

    「正是不才。」袁因頷首。

    「伯遇不用這般客氣，」楊恕拍了拍他的胳膊說，「這些日子徐州遞來的信件比從前可體面太多了，老夫的這雙濁眼也是因伯遇你才能享福了。」

    「將軍抬愛了，徐大人公務繁忙，這等事由小生分擔也是應該的。」袁因倒是十分袒護柴賡。

    柴賡並不領情，直接插話問：「老師，若佟呢？」

    楊恕說：「去太師府接從燕了，很快就回來。」

    柴賡不願聽他們二人嘮叨敘話，便往院裡去了。年前撫江侯府送來的畫讓他在徐州地界的「子規迷」中一時風光無限，他也不曾想到，當初朝楊臻隨口一提，沒用幾天畫聖的畫就被送過來了，這他哪裡能放過去？

    他在院裡蹲了沒多久，楊臻就和周從燕回來了。

    幾句簡白的敘舊之後，柴賡便直接問：「快說，你是不是在廬州見過畫聖了？」

    「柴叔你可別為難我了，幫你討到畫已經不錯了，你還想殺到人家裡去？」楊臻說。

    柴賡總不肯罷休，周從燕也幫楊臻道：「柴叔，就算他想告訴你，畫聖也不許啊，這要是傳出去，那個畫聖就沒清淨日子過了，這還怎麼給你們這些畫迷們作畫呢？」

    三人往前堂去時，袁因正由楊青領著往後院去，兩撥人對面相遇，周從燕率先發聲道：「誒？這不是那個誰嘛……」

    那個誰，她一見眼熟，卻一時間想不起來該怎麼稱呼了。

    「這位公子……」袁因的眼睛有些顫動，「您怎麼……」

    「哈哈！」周從燕總算想起來了，「柴叔，你真把他收啦？」

    袁因皺眉，總覺得這話有歧義。

    「我，住這兒。」楊臻笑了笑。

    柴賡攬著楊臻的肩膀說：「要不是臻子，我也想不到賣花燈竟然比我寫字好看。」

    「想比你難看也難吧？」楊臻笑看他。

    「你這話說的不對啊！」柴賡覺得這話橫豎聽著都有問題。

    「所以……你說的有人舉薦就是這位公子？」袁因總算是搞明白了。

    剛到徐州府衙之時他也曾明明暗暗地問過許多次，柴賡一直都故作高深地不肯明說，這逐漸也成了他整日跟柴賡鬥智鬥勇的款項之一。

    「少爺，老爺讓我領袁先生去廂房呢。」楊青請示道。

    「就住柴叔旁邊好了。」楊臻說。

    袁因和柴賡對瞅了一眼，誰也沒說話。

    楊青應了一聲退下了。

    周從燕的亮眼睛在他們二人之間左右看了看，小聲對楊臻說：「我怎麼覺得他倆好像在鬧彆扭呢？」

    雖是小聲，但由於幾人之間的距離並不寬，所以柴賡和袁因都聽到了。

    袁因是生疏不好意思開口，可柴賡卻不管這些，直接說：「彆扭！特別彆扭！他總說讓我自己好好練字，還說漢隸唐楷雅觀又好練，可你覺得好學我不覺得呀！你們知道嗎？他還把我的寒食帖啥的都藏起來了，你說怪不怪，他個剛來的小秀才把我的寶貝藏我家裡我竟然還找不到！」

    周從燕笑出了聲。

    「你也覺得他可笑對不對