方爾玉與宿離趕到平右將軍府之時有些不知所措。經過打聽，他們得知自己只比楊臻晚到了大半日，但連續見了幾個人之後卻都無法得知楊臻的去向。楊青還記得他們倆，知道他們在京城後偷跑出來找過他們幾回，總算幫他們確定了楊臻可能去的地方。

    他們敲開方廷和的小木門時發現老爺子正在院裡收拾行李。

    「先生？」宿離看著院裡的大包小裹問，「您這是幹嘛？」

    「唔，拾掇拾掇。」方廷和拍了拍手說。

    「您要出門？我幫您，屋裡還有嗎？」宿離問。

    「不用，」方廷和扶膝坐下來說，「他都幫我收拾得差不多了。」

    宿離抓緊問：「你說的是臻臻嗎？」

    方廷和點頭。

    「他去哪兒了？」方爾玉問。

    「他說去荊州還有事要處理，先回去了。」

    宿離和方爾玉面面相覷，他們倆身強體健的人連日奔波幾乎沒怎麼停歇過，到了京城還覺得頗為疲累，何況是楊臻這般馬不停蹄地又往回趕路。宿離掛心道：「可他近來病弱，幾番波折真能吃得消嗎？」

    「我看著確實氣色不好，哄著他睡了三個時辰才放他走的。」方廷和攥著掌中壺喝茶。

    宿離稍微放心了些，暫且肯坐下來與方廷和聊幾句。「先生要去哪裡？這些年學生長久不在京城，只記得兒時跟著您的時候從未聽說您離開過京城。」他問。

    「回故鄉去，」方廷和微微仰首向西南方眺望，「出來這麼些年了，還沒回去過呢。」

    宿離未能及時反應過來方廷和說的故鄉是哪裡。

    方爾玉甚為不可思議，畢竟從他來中原之前就聽寨子裡的長輩們說過方廷和棄巢不歸的事，眼下聽見方廷和說這些才會十分驚訝。他問：「您要回寨子嗎？」

    「嗯。」方廷和看著他煦笑，「他合計著你肯定會追過來，你若是方便就送我回去吧，數十年未曾返鄉，怕是不認識路了。」

    這事方爾玉自然很樂意做，能把這位尊貴的親長帶回去寨眾必然會十分歡喜。可今時今日他還有旁的掛心事，一時間無法爽利地答應方廷和。方廷和看了他片刻擱下茶壺說：「他與我約好了，事了之後到梅里找我，我帶他到處教散心。」

    「當真？」方爾玉的稱心如意瞬間翻了一番。

    方廷和讓他放心，京城裡的事已經交代好了，小院子封上之後便不再容人了。兩個年經人幫方廷和整好馬車，方廷和囑咐宿離回去好好幫襯楊臻，到時候跟楊臻一起到梅里找他。其實楊臻跟方廷和盤算的時候也料到了宿離會與方爾玉同來，楊臻的打算是讓宿離陪方爾玉一起把方廷和送到梅里，這樣楊臻也更放心一些。但方廷和同樣擔心自己的學生，如今時日艱難，能多留給楊臻一個幫手也是多一份安心。

    三人一同離開之時路過將軍府那條街，遠遠看著一隊官差徑直停在了將軍府外。宿離難免在意，獨一人悄悄登上將軍府的高牆沿窺探。

    那隊人是宮裡派來宣旨的，為首的監官站在高階之上對著院中跪了一地的將軍府人高誦聖旨，前半截讚揚楊氏忠烈，後半段交代開國之時太祖的囑咐，平右將軍仍可世襲，理應有楊恕的獨子楊臻繼承。宿離聽到這裡的時候不禁嘖舌，聖旨上清清楚楚地寫著繼替者是楊臻，可如今到底誰是楊臻，哪個又能說得清楚呢？

    「臣接旨！」

    一聲沉定的回答喚醒了宿離，他眼看著花千樹跪著接下聖旨之後受周圍人的恭賀。世事無常，人心難度。他以為花千樹痛恨楊恕痛恨將軍府，眼下看花千樹痛快地接下平右將軍的冊文，心中只覺好笑。

    返回之時垂頭喪氣，惹得方廷和問了一句。宿離近似聊旁人家的閒話一般把事說了，方廷和讓他們利索些驅馬趕路，最後望向將軍府一眼，嘆氣道:「人各有命，往後就是他們楊家的日子了。」

    宿離與方爾玉商量之下，往南走的路還有好一段相合，宿離可以能多陪陪方廷和。方廷和也應允，不過他到