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    武烈痛苦的扶著額頭，說：「我是行伍起家，就總覺得該對孩子嚴厲些，不管是兒子還是女兒，從小一直灌輸他們該去建軍功，甚至連武櫻一個女孩子說要去當女將軍，我也是鼓勵的。」

    白若竹有些不忍，輕聲說：「武櫻是巾幗不讓鬚眉，就是你不鼓勵，她性格里也是好勝的。」

    武烈搖搖頭，「其實他們兩個孩子都懂事，也是我給他們壓力太大了，武柏在武藝方面並不是十分有天賦，他甚至對馳騁沙場沒什麼興趣，但為了我的期望，甚至是在我的逼迫下去了戰場，如今也是毫無音訊。」

    「武櫻那孩子早就看出哥哥對打仗沒興趣，就想著自己能挑起武家的大梁，她大哥也就不用這麼辛苦了。」武柏說著眼淚流了出來，「我一直都知道，但總覺得玉不琢不成器，只一味對他們嚴厲，甚至之前端王之亂時，他們被推到了風口浪尖上。」

    「我是個好將領，卻不是個好父親，我就這麼兩個孩子，卻都被我逼到了危險的地方。若竹，如果你有機會找到武櫻，一定要勸她回來，告訴她是我錯了，我已經不想他們建功立業了，只想著兒女能平平安安的就好。」武烈說完已經泣不成聲了。

    白若竹眼眶也發紅，她如今做了母親才知道為人父母的心情，她知道武烈此刻一定很後悔，只可惜她不知道該如何安慰武烈，只能點頭說：「武大人，如果我能聯繫到武櫻，一定勸她回家，你的話我也一定會帶到的。」

    武烈此刻情緒已經平靜了下來，他是個鐵血軍人，情緒會這樣失控極少見，他感激的沖白若竹擠出了一絲略帶尷尬的笑容，「謝謝你了。」

    「您太客氣了。」白若竹還想問問武柏的事情，怎麼會沒音訊了，難道西北大營在邊關出了什麼變故嗎？

    不過武烈似乎不想多提，恐怕設計了軍事行動的機密，白若竹也沒好多問。

    他們這幾個朋友曾經一起經歷了風風雨雨，又一起下江南，逃過一次次的追殺，又回到北隅城躲過端王的迫害，擊破端王的謀反，早就有戰友一般的感情了，白若竹也很擔心武柏有什麼危險。

    還是孟良升開口打破了尷尬的氣氛，「我們趕緊入席吧，吃了送別宴，奕淳他們還得去辦差事，耽誤不得。」

    武烈點點頭，跟著孟良升走了出去。

    江奕淳過來抓住了白若竹的手，低聲說：「別擔心，他們都是有福之人，一定能化險為夷，早日歸來的。」

    白若竹點頭，「我相信他們。」

    送別宴十分熱鬧，但吃到後面卻又有些傷感，因為江奕淳說了辦了差事就要立即回京復命，不會再繞道到北隅城了。

    這也是沒辦法的，到時候他們帶了聖女鳳綰還不得立即返京，哪裡能再跑到北隅城？就算不出任何意外，皇上知道也得治他們玩忽職守的罪不可。

    所以孟家人都覺得又要許久見不到兩人了，當然最難過的是孟老夫人，人年紀大了容易傷感，尤其是一到別離的時候。

    「若竹，你辦完這趟差事一定要尋時間來看奶奶啊，奶奶年紀大了，保不准哪天一蹬腿就去了，你能多來看我一次就看我一次吧。」孟老夫人說著擦起了眼角。

    白若竹急忙拉著她的手，說：「奶奶你別亂想，你這身子骨好的很，肯定能過百歲，我還要喝你百歲大壽的酒呢。等我這次回去歇一陣子就來看你，帶我家蹬蹬一起來給你磕頭。」

    孟老夫人一聽又高興起來，「好，好，奶奶等著你們。」

    天下沒有不散的筵席，午宴結束，江奕淳和白若竹告辭，繼續踏上了行程。

    聖旨上說發生瘟疫的鎮子靠近西北進入西域的地帶，名叫光啟鎮，是個類似安遠鎮的小鎮，不過光啟鎮並沒有安遠鎮那般繁華，西域和丹梁通商不如突厥過那麼頻繁。

    當然，光啟鎮的瘟疫不過是個幌子，為了掩人耳目，白若竹和江奕淳需要先趕去光啟鎮待幾日，然後再扮成商隊進入西域地界。

    西域在丹梁國西北方向，而偏西邊一點也有些蠻族部落十分的彪悍，所以江奕淳這次帶了不少好手，一方面是為了保證進入西域行事的方便，另一方面也是為了能抵抗蠻族部落遊牧民族的掃蕩。

    趕路的途中，白若竹路過商會去看了一下，竟然收到了給她的口信，她拿了信物看到內容後，才知道是她師父寫