羅獻成悄然趕往樊城，與燕胡使臣密會，爾後又派衛彰來柴山請王相出山，使得在淮山腹地的王相、唐希泰、周斌等人確認羅獻成下定決心投附燕胡。

    王相知道羅獻成這一步踏出去，以及那些鐵心隨他投附燕胡的將臣，從此之後再也沒有回頭路可走了，念及往昔種種，心裡也忍不住有些許惆悵跟不舍。

    周斌在柴山與王相朝夕相處有一年之久，對王相的性子、心態也是極為熟悉，雖說王相生性有所優柔寡斷，但在大局把握上倒不糊塗。

    王相流露出對故主的不舍，周斌與唐希泰看到只當沒看到。

    周斌與唐希泰說道：「奢、羅起兵，應該就在三五天時間裡，希泰你速去廬州，報告曹帥知道。我們這邊的堰塘也會依著計劃馬上就進行合口，之後便靜待廬州兵馬潛來……」

    「曹帥有意先調鳳離軍西進先作準備，但主公怕驚蛇過早，將此議壓下未行，」羅希泰說道，「即使南陽陷落，廬州兵馬也可能不會立時出動，周爺與王大人在柴山可要有些耐心。」

    「我在柴山都等了一年，耐心還是有的，」王相將對故主不舍的情緒放下來，與唐希泰、周斌說道，「南陽勢危，隨州、奢家以及燕胡兵馬一起出兵，黃秉蒿若有異心，他這時在袁州必然也不會再按兵不動。引蛇之計既成，先下袁州，去除江西腹心之患，再揮師渡江北進才是淮東當前應當有的次序，多等一兩個月，我又怎麼會沒有耐心？」

    唐希泰暗暗點頭。

    黃秉蒿是不是跟奢家有所默契，待燕胡大軍兵臨南陽城下、羅獻成與奢家公然叛投、對南陽、信陽同時用兵之際，就會揭開最後的面紗。

    黃秉蒿要真打著投附燕胡以換裂土為王的富貴的主意，到時必然會有所表示、有所異動。

    依林縛的計劃，要是黃秉蒿有所異動，淮東在江西的兵馬，將優先解決黃秉蒿，解決江西腹心處的隱患，而非第一時間渡江參戰。

    這種計劃，還是唐希泰到豫章之後，才明確定立的，唐希泰到柴山來，也沒有提起這事。不過，王相依靠當前的形勢，做出這樣的判斷，也可見他心中確實很有些謀略。

    很可惜，羅獻成即貪心又無大志，王相之才在他麾下，沒有辦法得到完全的展示。

    唐希泰朝王相作揖道：「王大人有耐心就好……」王相暗附淮東，為淮東修淮山棧道就立下大功，將來要收附長樂軍中下層將領，必然也要依仗他，他確實又有才幹，這樣的人物在淮東最得重用，唐希泰待王相自然客氣。

    唐希泰也不在金水寨多逗留，與王相、周斌告辭之，即在數名隨扈的護衛下，離開金水寨，沿著橫歧嶺北坡，往佛猴嶺方向潛去。

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    佛猴嶺是淮山主脊，從西南往東北延伸，高千米以上的險峰，多達一百餘座，橫亘在隨州府柴山縣與廬州府裕安縣之間，是江東與荊湖的界山，是漢水與巢湖的分水嶺。

    金水寨距佛猴嶺還有近六十里地，這近六十里地，夾在橫歧嶺與代燕山之間，是一座極險僻、荒蕪的溪谷。

    溪名燕子溪，匯聚橫岐嶺北麓、代燕山南麓以及佛猴嶺西麓的流水，出金水寨往柴山城方向流淌，匯聚其他溪河，往禮山境內流去，最終匯入隨州境內的主水系府河。

    雖說燕子溪源出佛猴嶺，但溪谷極為陡峭，仿佛巨斧開出來的楔口，兩側石崖懸立，而溪水流經奇石怪潭。既不能叫人步行通過，也無法行舟，從而使得燕子溪峽谷成為人跡罕至的絕地。

    自古而今，淮山之中也有多條山民樵夫及藥農走出的小徑，能往來廬州與隨州之間。私梟與斥候往來淮山左右，也多走這些秘徑，但都離燕子溪峽谷很遠。

    燕子溪峽谷從來都不是進出淮山的通道，雖說燕子溪峽谷是穿越淮山里程最短的路線，但由於地形過於險峻，即使要開山鋪道，也絕少有人會想到要利用燕子溪峽谷的地勢。

    不過，淮山棧道銜接佛猴嶺最重要的一段路線恰恰就選在燕子溪峽谷。

    其實整體思路非常簡單，就是在燕子溪出金水寨的溪道中築堰壩抬高水位，將怪石林立、車舟禁行的淺溪直接變成夾於橫歧嶺與代燕山之間的優良河道。

    由於燕子溪兩側的崖岸極為陡峭，幾乎呈直角，哪怕將燕子溪的水位抬高十丈，河面的寬度