黃錦年攜旨出城,由江寧水軍戰船護送,從獄島進朝天盪,與孫文炳匯合,放舟沿江而下,拂曉時分在江寧與丹陽交界的亭子島水域,遇到駐泊在那裡等候進一步消息的淮東水軍。

    在亭子島江域,戰船橫江、帆桅遮天。

    除一部水營戰船轉從暨陽進入太湖,去跟先部進入湖州北部長興縣的張季恆匯合外,靖海第二水營主力及由原廟山行營軍及步軍司中軍第一旅臨時整編而成的海陵軍主力,愈兩萬兵馬,都在亭子島附近的江域嚴陣以待。

    雖說水軍也編有戰卒,但水面接舷作戰,跟陸戰有很大的區別。

    接舷作戰,船面狹窄,又有落水的風險,水軍戰卒多穿輕甲,兵刃都多為短器。接戰時,也不講究陣列,倒是將淮東軍五人編伍的特點發揮到極致。

    故而淮東水營戰卒即使也登陸作戰,但多為從屬、翼從,不作為主力使用。

    要是與陣列整飭的精銳步甲在陸地上正面對抗,輕甲短刃的水軍戰卒吃虧太大。

    與孟義山急於率部進入江寧欲爭勤王首功不同,林縛在十七日送往江寧的奏疏里,就言明從揚子江過來的淮東軍援,可以進城協防,可以進入朝天盪策應其他諸路援軍,但不會登陸深入江寧城南的腹地參與作戰。

    永興帝都不敢放孟義山所率的杭湖軍進江寧城,又怎麼讓淮東兵馬入城？從揚子江過來的這部淮東援軍,到底要怎麼用,江寧那邊擱置數日不討論,一直拖延在那裡。

    直到叛軍接連攻陷宣州、陽江、溧水等城,從右翼接近江寧城,相距不過百里,而江寧水軍一部在白鷺湖給殲滅,永興帝才想到從揚子江過來這部淮東援軍,即使不登陸作戰,進入朝天盪西側,也能叫右翼的叛軍有所收斂,才同意黃錦年攜旨過來督師催行。

    事實上,駐泊在亭子島江域的這部淮東援軍里,雖以水軍為主,但也編有步軍司津海軍第一旅及廟山行營軍部分兵力,能登陸作戰的甲卒,也超過五千人。

    不過,這部分甲卒主要也是準備用來守獄島的。

    獄島就在江寧東華門外,距金川河口不過五六百步,淮東只要將獄島抓在手裡不失,就能迫使奢家不敢全力圍攻江寧城。

    從根本上,淮東並不希望江寧城給攻陷,江寧城要是給攻陷,即使能奪回來,也太傷元氣。

    黃錦年在過來之前,只曉得從揚子江過來的淮東援軍,以靖海第二水營指揮使葛存信為主將,以步軍司中軍津海軍指揮使趙虎及廟山行營軍指揮使楊一航為副將,另有陳恩澤、胡萸兒等將。

    待黃錦年、孫文炳登上亭子島,才曉得隨林縛南征閩東的高宗庭也於昨日午後趕來這裡。

    黃錦年與高宗庭早就相識,又一起渡過津海失陷前最後半年多的時光,也算是老相識了,在晨光里,看到高宗庭與葛存信等人到碼頭相迎,問道："大人怎麼捨得放宗庭到這邊來？」

    "蕭山兵馬從杭湖借道北上,有傅爺跟宋公為謀,從旁協助大人,宗庭留在那裡也派不上用場,」高宗庭笑道,"大人怕這邊的情況太複雜,用我來給葛老大作個參謀……」

    "高先生客氣了,」葛存信說道,"我只負責指揮作戰,林相又去了岳冷秋軍中,其他事情都得由高先生、黃大人來拿主意……」

    指揮作戰,葛存信、楊一航、趙虎等將足以勝任,而這部援軍接近江寧之後,所面臨的嚴峻形勢,遠非登陸作戰這麼簡單。

    傅青河、曹子昂、秦承祖等人,都有一攤事在身上,走不開,林縛便讓高宗庭代表他來這邊坐鎮。

    黃錦年與趙虎、楊一航、陳恩澤等人都相熟,唯有胡萸兒是在登州水師覆滅後率殘部投附淮東的,面孔生些。

    登上亭子島,黃錦年、孫文炳將江寧城裡的一些情況,說給高宗庭聽。

    高宗庭是從太湖東岸,從平江府借道北上,過來跟葛存信匯合,在路上走了有兩天。另外,蕭山那邊得知江寧的消息也晚,高宗庭所知道的,還是十七日、杭湖軍剛在溧陽被圍攻之前的江寧狀況。

    雖說才過去六天時間,但在過去六天時間裡,局勢是瞬息萬變,奢飛熊對江州用兵,就屬於最新發生的情況。

    在岳冷秋信使抵達江寧之前,黃錦年已經從江寧離開,還是到亭子島之後,才知道洞庭湖大寇楊雄與奢飛熊合兵打江州的事情。