夜深人未靜，待孫敬軒、胡致庸過來，秦承祖、林夢得便與他們一起進城裡，到西城驛館見陳華文、陳明轍、粟品孝等人。

    「淮東軍駐守嵊泗，海虞補以糧秣，迄今將近兩年，」陳華文先訴起苦來，「然而這幾年，海虞是什麼狀況，諸位大人隔岸也應該看得清楚。今日平江之米價相比較以往，漲了將有一倍；生絲價格，跌了甚至超過一倍。這一漲一跌，可以說比崇州九年的那次東海寇大掠，還要傷大家的元氣。這兩年也是靠以前的家底支撐著，這世局要是長久不見好轉，也不曉得能不能拖上三五年！」

    林夢得倒想起林縛平日所說的一個新詞「經濟危機」，當世的經濟常釋義為經世濟民，林縛解釋此詞更為淺顯，經濟即生計。

    江東郡大部分地區都沒有受到戰亂的直接波及，但江東郡絕大多數人的生計都受到戰亂的嚴重影響，不僅僅是普羅大眾，連勢力雄厚的紳豪也大受影響。

    林縛很早就指出平江府會出大問題，如今的事實也僅僅是驗證了他的預言。

    平江府雖然擁有東南諸郡最肥沃的土地，但由於種桑、種棉、種茶的收益要遠高過種糧食，所以平江府大片的肥沃糧田近百年來都改為桑圃、茶園、棉田。

    平江府雖然因此而富甲天下，但糧田的減少，每年就需要從外府縣補入大量的糧食，才能滿足正常的需求。

    戰亂使包括生絲在內的諸多大宗商品價格暴跌、米糧、鐵器等必需物資的價格暴漲，平江府幾乎是受到嚴重的雙重打擊。陳華文說這種打擊比崇州九年的東海寇大掠還要嚴重，倒也不算誇張。

    林夢得知道陳華文提出這個來，有別的意圖，他與秦承祖等人望了一眼，還是故作糊塗的說道：「我家大人也注意到平江府的這種現象，曾說平江府應該由府縣官長及紳豪大戶牽頭，成規模的將一部分桑棉田改種米糧，而不應該空坐在那裡等世局的好轉！」

    陳華文暗暗思量，林夢得所說，無疑是解決問題的一個方法，不過心裡也是猶豫。誰曉得世局這三五年間會不會有所好轉？萬一將桑園改成糧田後，局勢又好轉起來，再想將糧田改成桑園，那可要再費一番工夫才成。給這麼折騰兩次，陳家不曉得還要傷多少元氣！陳家可不敢輕易冒這個險。

    再說平江、海陵等城，大量的城坊戶都靠絲綢織染為生，驟然間將桑園改成糧田，這些織染匠斷了生計，會不會聚而鬧事，實在也無法提前預料。

    「據我所知，淮東軍司在崇城建漅絲廠，招募上千人手，又從崇州、皋城、興化、海陵、建陵等地的行腳商人手裡收購蠶繭，」陳華文說道，「海虞倒是可以直接供應一部分生絲給淮東，不曉得這邊意下如何？」

    陳華文開門見山就提這個要求，林夢得也覺得難辦；這會兒外邊有馬蹄聲「嘀嗒嗒」的馳來。

    秦承祖等人坐直身子，望向門外，城裡非緊要軍情嚴禁馳馬，聽著緊促的馬蹄聲，難免讓人緊張。

    「大人回來了！」這時候有人在外面通傳。

    「不是明後天才能回來嗎？」林夢得等人嘀咕著，聽著馬蹄聲就在驛館外停了，知道林縛直奔這邊來，與陳華文、陳明轍、粟品孝等人忙出去迎接，果真是林縛風塵僕僕的趕回來。

    「怎麼趕在今天回來了？」林夢得走過去問道。

    「這位是品孝將軍？」林縛還將馬鞭抓在手裡，看向站在陳華文身側的粟品孝問道，見沒有認錯人，才解釋他夜裡趕回的緣故，「陳大人、粟將軍還有明轍來崇州做客，特別是粟將軍第一回來崇州做客，我哪敢怠慢？剛巧鶴城送來幾匹好馬，有心試一試腳程。我們午後從延清出發，到鶴城裡打了尖，歇了歇，這時候趕回來，這幾匹馬不差吧！趕明兒回去，給你們每人牽兩匹走！」

    不管林縛的話里有幾分真實，但是聽他這麼說，陳明轍還是很受用；粟品孝臉上倒有些掩飾不住的激動了。

    粟品孝雖是白淖軍的首領，此時又任海虞軍副將，不過他只是漁戶出身。只因在東海寇大掠太湖期間，他聚集鄉人反抗最為激烈，斬獲最多，又善用兵，才給推出來領導白淖軍。

    林縛洗了一把臉，將臉面上的灰塵洗掉一些，重新出來跟大家見面，坐在到居中的主位，問林夢得：「你們談到什麼地方了？」

    「我們也是剛從鶴城回來沒多久……」林夢得將