顧嗣元從山東再到江寧再護送薰娘嫁到崇州，隨身有兩百精騎相隨，就宿在東衙北側的軍營里。雖說崇州這邊準備了舒適的客房，顧嗣元還是堅持睡在軍營里。

    清晨時，窗外還青濛濛的沒有大亮，在夯土路上飛趹的馬蹄聲急驟得就像唱戲到緊迫處的鼓點，不斷的進出東衙。顧嗣元從睡夢中醒來，聽著軍營外的馬蹄聲，就知道事情不同尋常，剛披衣坐起來，就聽見營帳外響起馬朝的聲音。

    「發生了什麼事情？」顧嗣元開口問道。

    「鶴城司方向遇襲了，」馬朝掀起帘子走進來，說道，「剛剛才接到準確的情況，大約有兩千寇兵在運鹽河口登岸，強攻鶴城司堡塞，還有數量不明的寇兵攻擊鶴城司北面的鹽場哨堡，姑爺剛派人來請少公子到東衙議事……」雖說還要隔一天才正式拜堂成親，馬朝已經習慣對林縛以姑爺相稱了。

    顧嗣元是客非主，林縛請他過去是客氣。

    顧嗣元穿好馬靴，本來帶馬朝一起過去，剛走出營帳，想到林縛在崇州的機動力量實際上也有限，吩咐馬朝道：「你留下來，讓大家做好出戰的準備，指不定能幫些忙……」

    顧嗣元帶著兩名隨扈，走到東衙，林縛、曹子昂、傅青河、林夢得等人都在東衙，連趙舒翰、葛司虞等人也都聞訊過來。不過除了敖滄海外，其他領兵將領都不在，想來都在營中做好出動的準備。

    這會兒，吳梅久慌忙走來，官袍下卻穿著木屐，想來也是無暇整飭儀容。

    臨時縣衙在北山門，即使防務由江東左軍負責，吳梅久也應該在北山門等候消息才是，顧嗣元不知道昨天夜裡，韓載已經授權林縛節制崇州軍政大權，韓載這時候人已經上了船，正焦急的等著離開崇州。

    不單吳梅久到東衙來，李書義、胡致誠具體負責崇州縣政務的二人也都在東衙。

    「顧少君也過來了，」吳梅久差點一頭撞顧嗣元懷裡，忙收住腳，稍定心神的問了一聲，看到林縛坐在議事大堂靠里側的書案背後，眼睛盯著書案上的地圖，走過來作揖行禮，焦急的問道，「鶴城司情況如何了？都監使打算派援兵過去嗎？」

    「嗣元與吳大人過來了，」林縛站起來招呼顧嗣元、吳梅久，他眉頭蹙著，說道，「我在運鹽河南岸，在崇州與鶴城草場的交界處設有一座烽火戍台。就在剛才，那裡燒起狼煙——這意味著兩種情況，一是鶴城司失守，寇兵沿運鹽河西進，一是寇兵繞過鶴城司沿運鹽河西進……」

    「鶴城司失守了！」吳梅久愣了一下，寇兵從凌晨時登岸，到這會兒才一個多時辰，鶴城司失陷，也未免太快了一些。

    「寇兵繞過鶴城司守軍西進的可能性較低，」林縛說道，「不過要再等一個時辰才會有確切的消息。」

    「江東左軍在運鹽河南岸的戍台能守多久？」吳梅久問道，「等不等得及援兵過去？」

    鶴城西戍台軍塞才駐有一都隊武卒，不過早在六月初，林縛就在鶴城西沿運鹽河置換出大量的屯田，安置了近兩千流戶，民勇輪訓的工作也早就展開，戰時有四五百民勇可以動員。

    林縛一直都很擔任鶴城的防務會出問題。

    鶴城草場雖然有鹽丁千員，但武備馳廢，兵甲不修，丁卒主要以流囚為主，又長年給當成苦役使用，難有多少戰鬥力。

    東海寇在嵊泗諸島大規模聚集，林縛就將劉振之從九華寺設到鶴城西戍台，使鶴城西的武卒提高到一哨兩百人。在其他地方都未有動作之前，林縛提前將鶴城西的民勇動員起來，只要東海寇沒有大型的攻城器械，就算從鶴城港登岸的寇兵有兩千餘人，劉振之守住鶴城西戍台三五日不成問題。

    「現在還摸不清楚敵寇主力的動向，我在崇州陸上的機動力量有限，即使要派出援兵，也要在寇兵確實對鶴城西戍台做出圍攻勢態之後。」林縛說道，要吳梅久稍安勿躁，讓人給吳梅久、顧嗣元二人搬來凳子坐下。

    「隨我過來有兩百騎兵，我讓馬朝做好隨時出戰的準備，有什麼派遣吩咐就是。」顧嗣元說道。

    正研究地圖的曹子昂、傅青河都抬頭看了顧嗣元一眼，彼此對望了一眼，心裡想：林顧的聯姻，還是能讓雙方的隔閡暫時的消除掉。

    「嗣元有心了，」林縛感謝道，也沒有讓曹子昂在安排調兵計劃時將隨顧嗣元來崇州的兩百騎兵計算在內，他不擔