次日一大早，大軍開始渡河。

    雖然河面上依然有些不大不小的風浪，但慶幸的是，或許是昨夜將那些賊匪打痛了，他們並沒有再出現。這也使得大軍渡河異常順利，除卻有兩匹騾馬有些暈水，失足落到河中之外，並沒有造成人員傷亡。

    從天蒙蒙亮，一直折騰到晌午時分，一千多號軍漢加上百來匹騾馬終於抵達了黃河對岸。

    謝老頭也知此次得罪河幫甚深，過河之後，他帶著他的一百多口子族人和劉如意給他的七八百兩銀子，直接轉道開封，準備避禍江南。

    而劉如意也沒有多做休整，直接下令大軍開拔，從楊橋至中牟，緩緩朝著襄城進發。

    …………

    濟寧府蓬萊閣。

    這裡是濟寧城最大、最火的銷魂窟，正位於大運河與幾條水道的交匯口，地理位置極佳，距離濟寧知州衙門只有一條河水相隔，僅是上等的花船便有十八艘，而裡面的姑娘、歌姬、樂師、官人，都是從天南海北搜羅而來，貨色、質量都是極佳，尤其是她的八個頭牌，『蓬萊八仙』，在齊魯、江淮、甚至是江南，都有赫赫聞名。

    而這蓬萊閣，也是方公子最重要的產業之一。

    黃昏時分，山東漕運使曹熊、濟寧府知府姚朔，陪同著方公子和田爺，徑自走入了蓬萊閣後院一幢精緻的雕花閣樓之內。

    眾人分賓主坐定，十幾個俏麗的小婢奉上了香茗、點心，濟寧府知府姚朔拱手道：「此次方公子和田爺首戰告捷，劉家一敗塗地，方公子強勢入主齊魯之地已成定局，下官在這裡敬方公子和田爺一杯，預祝兩位爺心想事成，早日旗開得勝，下官和曹大人也能跟著喝點糖水不是？」

    姚朔今年不足四十，生的慈眉善目，白白胖胖，他是天啟年進士出身，已經在濟寧知府任上坐了六年，但最關鍵的是，他和方公子同是淮北同鄉，是方公子最忠實的走狗和爪牙！

    「老姚，你他娘的就是會說話啊！呵呵！來，這杯酒，爺陪你幹了！」田爺心情不錯，笑呵呵的端起酒杯一飲而盡。

    方公子雖然沒有說話，但他挑起的眉毛和翹起的嘴角已經說明了他的心情，只有漕運使曹熊，眼神有些憂鬱，似是有些不甘。

    「田爺果真是痛快人啊！下官佩服！」姚朔見田爺如此給他面子，心情大快，白嫩的大圓臉上更是笑開了一朵花。

    曹熊這時卻不陰不陽的來了一句，「方公子，田爺，那歷城劉家倒是不足為懼，經過這一番，我們也能看見他們的底氣了，只是，曹某擔心的是，那漕幫和那個姓劉的小雜種，到時候，怕是不太好應付啊！」

    「哎~~」田爺大笑著擺了擺手，「曹大哥多慮了！漕幫那些泥腿子，現在連面兒都不敢露了，他們若是膽敢說個『不』字，老子便連他們祖師爺的牌位也給他們拆了！至於那姓劉的小子，哈哈！曹大哥更是不必憂心，某跟方兄早有計算，不出幾日，便會有好消息傳來的！哈哈！」

    方公子也難得的插了一句，「曹大人，此事，您儘管放心！只要你能擺平了濟南府那些頭腦們，這銀子，方某絕技是一兩也少不得你的！」

    曹熊和方公子雖是姻親，但兩人卻從未表露過之間關係，便是親近如田爺，兩人也從未泄露分毫，這也是他們方家可以屹立於大明百年不倒的奧秘之一！

    曹熊雖有不甘，但見方公子都發了話，他也無可奈何，只得訕訕的端起酒杯，狠狠的灌了一口。

    他娘的，若是不能顯示出他的作用，那以方公子的性格，銀子定然不會給他多少，這，這讓剛剛包-養了憐兒姑娘，手頭上正緊的漕運使大人情何以堪？

    很快，幾人推杯換盞，氣氛漸漸熱鬧了起來。

    方公子剛要伸手叫丫鬟領幾個紅牌姑娘進來，卻正見一個黑衣人急匆匆的奔到門前，『撲通』跪倒在他的面前。

    「什麼事？」方公子臉色一變。

    那黑衣人卻不說話，只是恭敬的掏出了一張紙條，遞到了方公子手中！

    方公子輕輕展開一看，臉色瞬間變的鐵青，「他娘的，這幫狗日的泥腿子！收了老子這麼多銀子，竟然連這麼點小事都辦不好！」

    田爺也是一愣，忙道：「何事？能讓方兄這麼大火氣？」

    方公子狠狠的將紙條撕了個粉碎，「他娘的，還不是那小雜種！河幫那些廢物是吃什麼的，竟然這樣就讓他跑了！」

    田爺也是大罵，「這些狗日的泥腿子，真是成事不足，敗事有餘！他娘的，還跟田某吹得天花亂墜，想不到，連這點小事都辦不好！方兄，且安心！待回到京里，田某定要為方兄出這口惡氣！」

    眼見原本好好的情緒突然變成這樣，姚朔根本不敢插話，他是聰明人，自是知道這些事情，還輪不到他這個小小的知府插嘴。

    一旁的曹熊嘴角邊卻是露出了一絲若有若無的微笑，他起身抱拳對方公子和田爺道：「兩位爺，此事也不必過於糾結！跑得了和尚，還能跑得了廟不成？你們可是忘記了那個人？」

    方公子眼睛一眯，「你是說左……」

    「正是！」曹熊哈哈一笑。

    田爺和姚朔也反應了過來，幾人同時哈哈大笑，仿似已經看到了劉如意橫屍當場一般！

    …………

    此時，在許州通往襄城的官道上，劉如意麾下的千餘號大軍正艱難的跋涉著。

    從濟南城裡出來，到現在已經過去了二十多天，距離兵部的調令只有不足十天，好在左良玉不知抽了哪門子風，近十萬大軍已經開拔到襄城附近，距離劉如意現在所在的位置只有兩天路程。

    不過，劉如意運氣不好，這幾天接連碰到陰霾霧氣的天氣，能見度很低，每天最多也就行進個二十里。而都是來自魯中的軍漢們，也有些不適應這裡潮濕陰冷的天氣，很多人或多或少都有了一些病態，這讓劉如意更加不敢放開手腳，只能走走歇歇，儘量保持著軍隊的戰鬥力。

    這時，官道前方突然出現了幾十個衣衫襤褸，甚至是裸-