夜色如霜，乾裂的北風從山間呼嘯而過，夾雜著分不清的枯枝爛葉，刮在人的身上，獵獵作響！

    狹窄的山道上，兩千名軍漢緩緩而行，他們並沒有點燃火把，只是借著微薄的月光，奮力朝著山頂上爬去！

    這裡已經進入到了臨清地界，站在山尖頂端，已經隱隱可以看到大運河磅礴的輪廓，只是，原本繁榮忙碌的河面上，在眼下，卻看不到一艘河船，一片死寂之色。

    劉如意邁步踏上一塊陡峭的山岩，用力裹緊了身上衣衫，目光卻緊緊的盯著五六里之外點點的星火！

    那裡便是臨清城了！

    雖然心中極度不情願，但劉如意也知道，除了領兵來救，他別無選擇！

    倪寵麾下的五千官軍，是集整個山東的財力打造而成，是山東的柱石，若是他安安心心呆在德州城，起些威懾作用也就罷了！但誰知他不知好歹，非要貪那功勳、便宜，這下倒好了，五千精兵居然敵不過羅洛宏麾下的兩千餘滿清雜役！

    這也就罷了，若是他能全身而退，倒是也不至於這般糾結！

    可誰知，羅洛宏的故意示弱，倪寵卻當了真，他領著大軍一路狂奔，直追進地勢低矮的黃家鋪，反而倒被羅洛宏包了餃子，上天無路，入地無門！

    羅洛宏的麾下雖是雜役，卻個個都是騎兵，而倪寵麾下雖是裝備精良，卻十成都是步卒！他們大都是崇禎十年後招募的新兵，雖說個個外表光鮮，有模有樣，但實際戰力，卻是一塌糊塗！

    倪寵接連突圍幾次，卻都被羅洛宏的幾百名心腹精騎給擋了回來，損兵折將，他情急之下，也知自己不是清兵對手，趕忙派親信向四方求救！

    劉如意深深的嘆了一口氣，大明到了這種程度，根子上已經爛透了！

    朝廷花費大量銀錢，訓練的『精兵』，很大一部分卻成為了各級將官的私兵！

    這倒也就罷了！

    若是這些私兵有戰力，能打仗，能守城守疆，保護百姓安全，那也算能說得過去！可實際上，這些官軍圖有外表，戰力卻不堪一擊！吃空餉，任人唯親，只顧摟滿自己的口袋，試問，這樣的軍隊，如何能打勝仗？

    倪寵是總兵官銜，卻只有五千可用之兵，還不如劉如意這小小的游擊來的實在！

    甚至，經過倪寵同羅洛宏這一戰傳回的情報，劉如意才返現，他連五千兵都湊不滿，實際的戰力，全靠他麾下三百名家丁！

    但事已至此，就算將他千刀萬剮，也解決不了任何問題！

    倪寵若是在，還可以豎起大旗，充當『靶子』，吸引清軍的注意力，他若被滅了，那山東境內，幾乎已經再無可戰之兵！唇亡齒寒，依照多鐸的性格，他定然不會輕易放過劉如意的濟南城！

    天邊已經露出了魚肚白，劉如意轉頭對身邊親兵道：「與陳國威聯繫上了麼？」

    那親兵有些尷尬，「將軍，從昨日下午起，陳副總兵便一直陳兵在東面六十里外的小橋莊，根本未曾前進半步！」

    「我不是下令派人去催了麼？怎麼？他沒有得到消息麼？」劉如意厲聲道。

    「我們的兄弟剛剛回來，根本，根本就未曾見過陳大人的面，據說，他，他病了，身體不適！」親兵忙解釋道。

    「這個雜碎！」劉如意咬牙罵了一句，「去，再派人去通知他！今日正午之前，他若趕不到臨清城，那就等著為倪寵收屍吧！」

    「是！」親兵趕忙匆匆離去！

    這時，山下卻有幾個身影快速奔了上來，領頭一人卻是南山匪首，現在劉如意麾下的副千戶九命老貓！

    「卑職參加將軍！」九命老貓快步跪倒在地，恭恭敬敬對劉如意磕了個頭。

    「貓爺辛苦了！怎麼樣？有沒有新的消息？」劉如意笑著拍了拍他的肩膀。

    九命老貓似是對劉如意十分畏懼，他趕忙恭敬的低下了身子，「將軍，昨日傍晚，多鐸率領一千鑲白旗精騎，已經到了臨清城！他好像是從廣平府趕來，十分急切，並沒有看到後續人馬！」

    劉如意眉頭一皺，但很快就舒展開來，「臨清城裡有什麼消息？對了，南面的百姓到了哪裡了？」

    「將軍，這羅洛宏防守甚嚴，卑職昨日已經派了十多個兄弟混到了城裡