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    崇禎十二年十月中，劉如意點齊了麾下四千彩石軍，由襄陽府一路向西，來到了位於鄖陽府境內的保康縣。

    事實上，已經到了這般程度，劉如意也再懶得理會那些文臣、武將的態度，畢竟，已經到了這般，這仗總是要打的！

    與其磨磨唧唧，推三阻四，還不如痛痛快快的找獻賊幹上一場！

    要知道，獻賊此時雖然氣勢正盛，但『曹操』羅汝才，『老回回』馬守應，『革里眼』賀人龍，這些人，那也可算得上是當世豪傑，那可是誰也不甘為人後的主兒啊！

    他們現在依附張獻忠，只不過是因為張獻忠勢大，但一旦有了合適的機會，他們畢竟會拉著本部出來單幹！

    不過，劉如意也不是傻子！

    眼下獻賊勢大，氣勢正盛，以劉如意的兵力，若是與獻賊主力硬罡，那未免也會得不償失！

    劉如意之所以主動出兵，更多的，卻是為楊嗣昌找一個台階，為眾將做一個榜樣！讓他們明白，楊閣老說話，那還是好使的！

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    保康縣位於鄖陽府西南，這裡事實上已經進入了川西山脈之中，群山巍峨，地勢複雜。

    大軍在保康縣城外紮下營來，劉如意在第一時間便派出大量哨探，偵查獻賊諸部的最新動向！

    自羅猴山大勝之後，獻賊諸部實力暴漲，他們由房縣南下，進入了荊州府境內，大部主力，則是盤踞在荊州以西的巴中一帶。

    眼下，劉如意需要做的，那便是先找一股勢力較弱的流民軍下手，打一個不大不小的勝仗，讓那些龜縮在襄陽城不出的官軍主力看到甜頭，看到誘惑，那樣，他們才會心甘情願的出兵！

    但獻賊諸部，與清軍又有所不同，滿清八旗實力強橫，明軍都是繞著他們走，而獻賊諸部，卻是恰恰相反，他們熟悉地形，如同兔子一般，官軍根本難以摸清他們的具體蹤跡！

    再加之劉如意畢竟是客軍，面對這川西、湖廣交界處的複雜地形，一時之間，倒真的尋不到太好的機會！

    不過，所謂『花花轎子人抬人！』

    劉如意給足了楊嗣昌面子，楊嗣昌對劉如意也是不薄！

    不僅史無前例的對劉如意麾下的彩石軍，發下了一萬人三個月的糧餉，更是沒有給劉如意具體的任務目標！也就是說，在這幾個月內，劉如意根本無需做些什麼，就算一直龜縮在保康縣，那該有的功績好處，那是一分都不會少的！

    眼下這般時局，著實讓人分辨不清，劉如意也不敢太過輕舉妄動，便索性在保康縣內，大肆操練新軍！

    有楊嗣昌的厚愛，再加上蕭家強大的後勤保障，劉如意倒也不擔心自己的後勤出現麻煩！

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    一晃，十幾日已經過去，獻賊諸部，也像是銷聲匿跡了一般，沒有任何動靜！

    不過，在十一月初，荊州副將楊世恩，前營游擊羅安邦兩部，卻是抵達了保康縣城外。

    他們兩人都是荊州本地將官出身，原本駐地都在荊州府城江陵，是屬於楊嗣昌可以控制的為數不多的兵馬之一！

    或許是擔心劉如意兵力太少吃虧，或許是不放心劉如意的這般爽快，楊嗣昌便派他們兩人，帶五千官軍前來助陣！

    楊世恩四十出頭，身材不高，卻頗為壯實，典型的南人相貌，他說話細聲細氣，有些陰柔，「鎮東將軍，閣老令我等前來為鎮東將軍助陣，若有差遣，但無不從！」

    他話雖說的漂亮，但一雙小眼睛裡滲出的冷意，卻是明明白白的告訴劉如意，『咱們能來，那純是閣老的面子，懂不懂事，那就看你自己了！』

    而荊州前營游擊羅安邦，不過只有三十出頭，正值年輕氣盛，他說話，遠不比楊世恩那般溫柔，直接便道：「劉將軍，楊副將與我的意思，那便是直接殺進興山，將獻賊逼入四川！我們已經得到了最新情報，獻賊主力，正在巴東大肆招募工匠造船，看他的意思，必然是想入川無疑！而此時，興山之地，只有曹操羅汝才麾下不足三千人鎮守，這可是一個天賜良機啊！不知，劉將軍您，意下如何？」

    對於獻賊的去向，劉如意自是心知肚明，話說張獻忠此人，雖然並沒有什麼文化，但他卻極具戰略眼光，知人善任，這一點，比李闖要強出不少！

    不過此時，劉如意卻並不看好楊世恩、羅安邦兩人的計劃，畢竟，蜀地兵力空虛，若將獻賊逼入四川，實在是弊大於利，但兩人畢竟是荊州本土之將，劉如意也能理解他們的用意！

    畢竟，誰也不想『大名鼎鼎』的獻賊，一直盤踞在自己的地盤上不是？

    「兩位將軍的計劃不錯，只是，劉某麾下的弟兄，剛剛進入這楚地，還很難適應這邊的風水和氣候啊！這不，剛剛來幾天，已經有數百名兄弟病倒了！兩位將軍的計劃，我劉某個人是贊成的！不過，若是要劉某一同出兵，這，這可倒是有些……」劉如意不由苦笑，「不過，若是兩位將軍立下戰功，劉某那是斷然不會藏私，定然會親自向閣老，為兩位將軍請功的！」

    這倒不是劉如意故意推脫，楚地的十一月，多雨而寒冷，氣候陰冷潮濕，對彩石軍的北地軍漢而言，這個時節用兵，顯然是極不合適！

    而且，劉如意隱隱有一種感覺，這兩人太過浮躁，雖是『地頭蛇』，但未必就能壓得過獻賊這『過江猛龍』啊！

    劉如意的意思是，再拖上一段時日，等到進入了十一月末，大雪封了山，那時候，天氣穩定下來，再出兵最為合適！

    不過，楊世恩和羅安邦，顯然沒有劉如意這般耐性，他們見劉如意還算懂事，也不再過多糾纏。

    楊世恩道：「多謝鎮東將軍體諒卑職等苦衷！既然這般，那我等也不便多打擾鎮東將軍休息！明日一早，我等便進軍興山！」

    劉如意點了點頭，沉默